AI晶片市場中最嚴重的瓶頸之一,已轉向高頻寬記憶體(HBM)的供給問題。
路透社於9月10日報導,包括華為、寒武紀在內的中國AI晶片製造商正調升加速器價格,因為高頻寬記憶體的稀缺程度日益加劇。據報導,華為即將推出的Ascend 950DT報價已超過25萬人民幣,較先前定價調漲約20%至50%。
雖然中國還面臨出口管制帶來的額外壓力,但根本問題其實是全球性的。AI加速器需要龐大量的高效能記憶體,這使得美光科技(NASDAQ:MU)成為主要受惠者之一。
AI記憶體荒讓美光獲利豐厚,恐擠壓Nvidia的GPU經濟學
美光正在販售這項瓶頸
美光科技(NASDAQ:MU)並非僅僅將一般DRAM供應至這個市場。該公司的HBM4已為Nvidia(NASDAQ:NVDA)的Vera Rubin平台進行大量量產。美光宣稱,該產品每顆堆疊可提供超過2.8 TB/s的頻寬,並具備更優異的功耗效率。
美光的多頭論點相當直接。隨著每顆加速器的記憶體搭載量增加,加上供給吃緊,賦予該公司異常強大的定價能力。美光也已簽署長期供貨協議,致力降低過往困擾記憶體製造商的景氣循環波動。
空頭論點則認為,記憶體終究還是記憶體。高價格會激勵新產能投入、技術替代方案出現,以及客戶尋求供應商多元化。當前毛利率越是亮眼,競爭對手擴產的誘因就越大。
Nvidia須分享更多經濟價值
Nvidia(NASDAQ:NVDA)則處於這道算式的另一端。該公司雖因AI需求而獲益匪淺,但越來越必須與記憶體、網通、晶圓代工及封測供應商分享系統經濟價值。HBM成本上揚可能壓縮毛利率或推升系統售價。
對Nvidia有利的多頭論點是,客戶仍願意埋單,因為GPU效能的經濟價值足以支撐高昂的周邊零組件成本。空頭論點則認為,持續的供應通膨會削減Nvidia在每台AI伺服器總價值中能保有的份額。
對沖基金在第二季對兩檔個股的持倉皆有所增加。美光的持有基金家數從154家跳升至184家,Nvidia則從275家增至285家。截至8月14日,美光的放空部位約占其流通在外股數的2.7%,Nvidia則約為1.2%。
估值問題本質上在於:美光目前的盈餘究竟是景氣循環的高峰,還是結構性更優異的記憶體新時代的開端?Nvidia的問題則是:在供應商分食更多利潤之際,毛利率能否維持優異水準。
故事仍在持續
記憶體稀缺是AI趨勢中罕見的現象,讓Nvidia能同時受惠於更強勁的終端需求,卻對供應商讓渡部分議價能力。
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