稅富。廢除關稅。終結壟斷。這些都是當前最熾熱經濟辯論的集會呼聲，也可能直接出自備受尊敬的經濟學家亞當·斯密之筆，斯密被一些譽為「資本主義之父」，另一些人則視為早期進步主義者。

當斯密在歷史上最暢銷的經濟學著作《國富論》中抨擊貿易保護主義和極端富裕時，他並不知道唐納德·特朗普或科技億萬富翁。這本書將於週一慶祝其出版250周年。

例如，這位蘇格蘭人在這部開創性著作中寫道：「謹慎的每家之主，從不試圖在家製造任何東西，如果製造成本高於購買價格的話。」

他補充道：「難道禁止所有外國葡萄酒進口，僅僅為了鼓勵在蘇格蘭釀製紅酒和勃艮第酒，會是一項合理法律嗎？」

這部古典經濟學的基礎文本於1776年3月9日出版，同年美國《獨立宣言》發表，比法國大革命早13年，並處於工業時代早期動盪之中。

然而，不難發現該書所譴責的學說——如競爭的重商主義帝國試圖最小化進口、最大化出口——與當今特朗普總統的貿易戰術和「美國優先」信條之間存在驚人相似。

雖然斯密最常被引用的是其自由市場和自由貿易的熱情，但當涉及財富分配時，他的觀點幾乎像是在傳達美國左派政客伯尼·桑德斯或亞歷山卓·奧卡西奧-科爾特斯的心聲。

斯密在這部達千頁以上的巨著中寫道：「富人應分擔公共開支，不僅按收入比例，而且比例更高，這並非不合理。」該著作內容涵蓋從葡萄種植到別針工廠的一切。

在他最著名的名言中，他說：「任何社會，如果大部分成員貧窮且痛苦，肯定無法繁榮幸福。」

關於斯密本意的爭論白熱化

許多研究該書——全名《國富論》——的學者表示，它對我們時代的經濟問題仍然具有不可思議的相關性，儘管關於斯密實際表述的爭論持續不休。

自由市場經濟學的支持者長期將他視為精神導師，而一些近期的解讀甚至將他定位為溫和的進步主義者——類似於左傾的現代歐洲社會民主黨人。