股市崩盤是否迫在眉睫？坦白說，沒有人能給出確切答案，但根據美國散戶投資人協會（American Association of Individual Investors, AAII）於九月初公布的最新調查結果，約有38%的受訪投資人預期未來六個月股市將出現下跌。另一項值得警惕的訊號是，標普500指數目前的估值已來到歷史相對高點。其週期調整本益比（CAPE）近期達到41.4，遠高於17.4的長期平均水準，並已逼近1999年網路泡沫崩盤前夕創下的44歷史最高紀錄。
一般而言，因擔憂崩盤而倉促退出市場並非明智之舉──因為這就是所謂的「擇時交易」，而你的時機判斷很可能並不準確。事實上，要緩解這種投資焦慮，更好的方式是將資金投入那些設計上就比一般投資更能抵禦熊市的指數股票型基金（ETF）。
市場修正或崩盤遲早會到來。以下是幾檔值得考慮的ETF，它們各自聚焦於經濟體系中的「防禦性」產業──也就是那些無論經濟景氣好壞，消費者都會持續購買其產品或服務的企業。
一、Vanguard健康照護指數基金ETF（VHT）
Vanguard健康照護指數基金ETF（VHT）是其中的典型代表。在經濟衰退期間，民眾仍然需要醫療照護──他們仍會購買藥物（在力所能及的範圍內），也仍會就醫。這檔基金近期持有417檔股票，前三大持股包括禮來（Eli Lilly）、嬌生（Johnson & Johnson）以及聯合健康集團（UnitedHealth Group）。其年度管理費僅0.09%，意味著每投資1萬美元，每年僅需支付9美元費用，近期股息殖利率為1.5%。
二、道富公用事業類股ETF（XLU）
道富公用事業類股ETF（XLU）同樣擁有極低的年度費用──僅0.08%──近期股息殖利率為2.8%。該基金聚焦於公用事業相關公司，例如NextEra Energy、Southern Co.及Duke Energy，近期持有約31檔成分股。當經濟走緩時，無論是家庭或企業，照明與基礎能源的需求都不會中斷。
關鍵數據顯示，XLU的資產管理規模（AUM）達230億美元，股息殖利率為3.48%，費用率0.08%，前三大持股依序為NEE（12.91%）、SO（7.46%）及CEG（7.04%）。
三、Vanguard消費必需品指數基金ETF（VDC）
Vanguard消費必需品指數基金ETF（VDC）專注於消費必需品類股，近期持有103檔成分股，包括沃爾瑪（Walmart）、寶僑（Procter & Gamble）以及可口可樂（Coca-Cola）等知名企業。其年度管理費為0.09%，近期股息殖利率為2.1%。很顯然，無論經濟是繁榮還是衰退，廣大消費者仍會持續購買洗髮精、汽水，以及沃爾瑪的商品。
VDC的關鍵數據顯示，AUM達93億美元，股息殖利率2.14%，費用率0.09%，前三大持股依序為WMT（13.55%）、COST（11.46%）及KO（8.53%）。
四、嘉信美國REIT ETF（SCHH）
嘉信美國REIT ETF（SCHH）是另一檔防禦型ETF，因為它持有眾多不動產投資信託（REITs）──也就是那些購置不動產並對外出租的公司。這些租約通常長達數年、甚至數十年，因此租金收入很可能會持續穩定地流入REITs手中。該ETF年度管理費僅0.07%，近期股息殖利率為2.8%。其近期持有的117檔成分股中，包含了安博（Prologis）、美國鐵塔（American Tower）以及Realty Income等知名REITs。
SCHH的關鍵數據顯示，AUM達110億美元，股息殖利率2.87%，費用率0.07%，前三大持股依序為WELL（11.21%）、PLD（8.65%）及DLR（4.70%）。
五、嘉信美國股息股票ETF（SCHD）
另一檔值得考慮的是優質的股息型ETF，例如嘉信美國股息股票ETF（SCHD）。（當然市面上也有其他優質的股息ETF可供選擇。）原因在於，發放股息的公司通常體質成熟且獲利穩定，擁有相對可靠的收益來源，因此比一般個股更為穩健。這檔ETF年度管理費極低，僅0.06%，近期股息殖利率達3%。在其98檔成分股中，前幾大持股包括默克（Merck）、雪佛龍（Chevron）以及Verizon Communications。
SCHD的關鍵數據顯示，AUM高達1,110億美元，股息殖利率3.08%，費用率0.06%，前三大持股依序為MRK（4.89%）、ABT（4.59%）及AMGN（4.40%）。
在經濟衰退期間，股息收入格外珍貴──因為當部分個股表現停滯之際，體質健全的股息發放者仍會持續將現金回饪給股東。
無論股市是今年、明年還是後年出現回檔，這些ETF預料都能持續成長──同時定期提供穩定的收益。建議你深入研究任何一檔引起你興趣的基金，為未來的可能波動預先做好準備。