杜蘭特八年前10萬美元押注AI新創 輝達129億美元收購案可望讓身價暴漲至6,000萬美元

籃球巨星凱文杜蘭特（Kevin Durant）在球場上以得分能力聞名，但他最成功的投資之一，可能是一筆在人工智慧浪潮崛起之前就已經完成的下注。這位球星在AI公司Hugging Face的早期融資階段就進行了投資，如今輝達（Nvidia）正以約130億美元收購該公司，可望為他帶來數百萬美元級別的豐厚回報。

根據體育商業投資人喬波姆普利亞諾（Joe Pompliano）轉述《Celebrity Net Worth》的說法，杜蘭特在Hugging Face於2018年進行的種子輪中投入了10萬美元，並於2019年的A輪再注入15萬美元，早期投資總額合計達25萬美元。隨著輝達啟動收購，這筆投資的價值估計將遠超過6,000萬美元。

由於資訊並未對外公開，杜蘭特個別投資的確切金額目前無法得知。

杜蘭特對Hugging Face的25萬美元投資

Hugging Face在杜蘭特首次投資時，無論從定位或業務內容來看，都與今日作為AI平台的樣貌大不相同。該公司成立於2016年，當時主要產品是一款聊天機器人，讓使用者能與人工「好朋友」進行互動。到了2018年，Hugging Face完成400萬美元種子輪募資，杜蘭特正是參與投資的投資人之一。

隨後，該公司逐步轉型，聚焦於開源人工智慧與機器學習技術。2019年12月，Hugging Face在A輪募資中籌得1,500萬美元，由Lux Capital領投，杜蘭特再度名列投資人名單之中。這次轉型對Hugging Face而言意義重大，公司開始建立協助開發者運用AI模型所需的各項資源與工具。

25萬美元如何變成6,000萬美元

所謂6,000萬美元的數字，源自Hugging Face估值的飆漲。波姆普利亞諾指出，杜蘭特與長期事業夥伴里奇克莱曼（Rich Kleiman）是透過兩人共同創立的投資機構Thirty Five Ventures進行投資。基於10萬美元種子輪與15萬美元A輪的投入，波姆普利亞諾估算，在輝達以129億美元收購Hugging Face後，杜蘭特的收益可望超過6,000萬美元。

若此估算屬實，25萬美元在扣除稅費與其他成本前，將轉化為約240倍的價值成長。不過，新創投資的實際計算方式遠比單純將初始投入乘以最終收購價更為複雜。

2022年5月，Hugging Face完成C輪募資，籌得1億美元，當時估值約為20億美元，Thirty Five Ventures（杜蘭特與克莱曼）同為參與投資的機構之一。

輝達以129億美元收購Hugging Face

輝達公布以約129.3億美元收購Hugging Face的協議，這是該公司進一步深入AI基礎建設領域的重大交易之一。根據路透社報導，輝達將支付Hugging Face股東約119億美元，其餘約10億美元將用於以股權為基礎的人才留任計畫。

Hugging Face提供AI模型、資料集與應用程式，是服務於開源人工智慧開發者的重要平台。在此之前，該公司的投資人陣容已涵蓋Google、Amazon、Salesforce、AMD、Intel及輝達等科技巨頭。

杜蘭特持續擴張的投資組合

杜蘭特在科技領域的投資遠不止Hugging Face。透過與克莱曼共同創立的Thirty Five Ventures，這位NBA球星已投資橫跨科技、運動、媒體與消費品類的多家公司。

杜蘭特的投資組合包括Whoop、Coinbase、Postmates、Robinhood及Acorns等公司。此外，波姆普利亞諾特別提到杜蘭特對Whoop的早期投資，當時該公司估值約為1.25億美元，後續估值一度攀升至101億美元。

不過，真正讓市場矚目的仍是Hugging Face的收購案，這筆交易有機會讓他將一筆僅25萬美元的早期投資，透過大型企業收購轉化為數千萬美元等級的收益。

至少目前為止，6,000萬美元仍僅能視為估算值，杜蘭特最終實際取得的金額尚未對外公開。