英國改革黨(Reform UK)近日獲得兩位加密貨幣富豪合計7,200萬英鎊的天價政治捐款,創下英國政治史上單筆捐款最高紀錄。然而,該黨強調,這兩位捐款人「一無所求」,未來執政後也不會獲頒勳爵、冊封貴族或取得政府標案。
這兩筆捐款各為3,600萬英鎍,分別來自克里斯多福·哈伯恩(Christopher Harborne)與班·德勒(Ben Delo),且在短短24小時內先後到位。兩筆捐款合計約當2024年英國大選所有政黨總支出金額的四分之三,引發外界高度關注。
改革黨在社群平台X發文反擊保守黨黨魁貝雅恩(Kemi Badenoch):
「我們的捐款人一無所求,永遠不會被授予貴族頭銜、騎士勳章或政府合約。貝雅恩,看起來你的捐款人不僅索求更多,也確實獲得了更多回報。」
該黨隨後列舉多名保守黨大額捐款人案例,包括捐款500萬英鎊獲頒騎士勳章的穆罕默德·曼蘇爾(Mohammed Mansour),以及捐款450萬英鎊的麥可·欣茲(Michael Hintze)等。
居住在泰國的哈伯恩是改革黨最大捐款人,他表示這筆捐款是「對祖國的一項慈善捐贈」,旨在協助改革黨為執政做準備。除了捐贈政黨外,哈伯恩還另外捐贈500萬英鎊給黨魁法拉奇(Nigel Farage)本人,但法拉奇未依法申報此事,目前已遭到國會標準事務專員(Parliamentary Standards Commissioner)立案調查。
德勒的背景同樣引發爭議。他去年因違反美國《銀行保密法》(Bank Secrecy Act)遭定罪,但獲得美國總統川普(Donald Trump)特赦。他表示捐款目的是為改革黨與其他政黨創造「公平競爭的環境」。
法拉奇接受《每日電訊報》採訪時表示,這筆資金將「僅用於一專案標:確保我們在下次大選時準備好組建政府」。他進一步指出,改革黨將運用這筆錢「建立英國政治史上最強大的研究與政策部門」,並網羅「各領域最優秀的人才」。
事實上,法拉奇長期以來一直是加密貨幣產業的堅定支持者,其所領導的改革黨也提出多項親加密政策。去年,改革黨曾宣布將大幅調降加密資產稅賦,並設立主「比特幣儲備金」,該黨本身也接受以加密貨幣形式進行政治捐款。
兩筆鉅額捐款也再度點燃英國國會對政治獻金上限的討論熱度。工黨議員史黛拉·克蕾西(Stella Creasy)直言,此捐款案凸顯設立獻金上限的立法「刻不容緩,以保護英國民主」。克蕾西是多位提案修法的後座議員之一,他們試圖在《人民代表法案》(Representation of the People Bill)加入修正條款,將單一捐款人對政黨的年度捐款上限設定為10萬英鎊。
克蕾西指出,自2010年以來,英國主要政黨已收取將近10億英鎊的政治捐款,同時冊封了數十位貴族作為回報。她批評:「工黨執政第一年就發給捐款人1.38億英鎊的政府合約,保守黨也同樣糟糕。你知道德勒和(哈伯恩)接下來會換取什麼嗎?」
不過,政府表示將成立專案小組處理「超級捐款人」問題後,克蕾西的修正案未能在下議院進行辯論。該法案預定週一在貴族院(House of Lords)進行辯論,克蕾西認為這是「阻止這些人扭曲下次大選」的機會。
英國透明國際(Transparency International UK)的鄧肯·漢姆斯(Duncan Hames)表示,這兩筆捐款為設立獻金上限提供了「不可辯駁的論據」。反貪腐倡議團體「聚光燈反腐敗」(Spotlight on Corruption)則警告,這些捐款可能對英國政治產生「巨大且具破壞性的影響」。
英國國會議員上週通過多項新措施,包括將海外捐款上限設為10萬英鎊,以及暫停接受加密貨幣捐款,但該草案仍須經貴族院通過才能正式立法。
這兩筆捐款適時為改革黨注入一劑強心針,因為該黨剛經歷一個艱難的夏季,包括因涉嫌違反政治捐款規定而遭檢方啟動刑事調查。改革黨否認有任何不法行為,並表示將全力配合偵辦。