今年七月上映的《Spider-Man: Brand New Day》（蜘蛛人：全新的一天），光是美國票房就已逼近10億美元大關。隨著秋季到來，好萊塢資深產業觀察家Matt Belloni等人心中泛起一股久違的情緒：審慎樂觀。
「我認為今年的票房表現優異，原因有二：首先，今年上映的電影數量增加；其次，這些電影鎖定了不同的觀眾族群。」Belloni表示，「我們看到《Obsession》和《Backrooms》成功吸引年輕觀眾，《The Odyssey》吸引年長族群，而像《Spider-Man: Brand New Day》這種大眾化作品則老少通吃。」
身為Puck News創辦合夥人暨知名Podcast「The Town」主持人，Belloni對各大片廠的人脈瞭若指掌。他指出：「今年片廠終於建立起穩定的電影發行節奏，即使部分作品表現不如預期，整體仍對票房有所貢獻。」
回顧這個夏天：北美國內票房高達47億美元，使2026年夏天成為史上票房最高的暑期檔（未經通貨膨脹調整）。整個北美地區共售出3.22億張電影票，較去年成長22%。最令好萊塢振奮的是購票觀眾的組成：18至35歲的年輕族群佔觀眾比例達37%，是疫情後強勢反彈的指標。
這個備受關注的族群中，有許多人是為了《Obsession》與《Backrooms》而走進戲院。前者由25歲的Curry Barker執導，後者則出自21歲的Kane Parsons之手。Belloni說：「這些電影原本預期表現還不錯，但沒人料到能創造數億美元的驚人票房並成為現象級作品。」
《Obsession》是一部探討「求仁得仁」主題的恐怖片，製作成本不到100萬美元，卻在全球創下超過5億美元的票房佳績。電影上映初期，75%的觀眾年齡在35歲以下。這樣的成績讓監製Jason Blum欣喜若狂，他在今年六月的美國製片人工會（Producers Guild of America）座談會上直言：「電影業他媽的還有希望，而且這一切令人興奮、太棒了。」Blum認為，「網路上的明星們，都想拍電影。」
導演Curry Barker正是這群網路明星之一。他原本是YouTube內容創作者，靠著恐怖短片與喜劇段子累積大量粉絲。在YouTube上累積約8億次觀看次數的過程中，他逐步磨練技術，最終以首次執導的姿態站上片場，同時身兼編劇與剪輯。他回憶這段經歷時表示：「真的很令人震撼、神經緊繃。但當我在第一天喊出『開拍』，拍了幾個鏡頭後喊『卡』，我馬上意識到：等等，沒錯，規模是大了點，但這其實就是我從12歲開始就和兄弟們一直在做的事。」
對Belloni而言，這條通往大銀幕的道路與過去截然不同：「以前你必須去日舞影展（Sundance）嶄露頭角，先拍短片、拍廣告、拍音樂MV，然後好萊塢才會找上門，讓你拍第一部劇情長片。現在的情況是，這些年輕電影人不再只是磨練技藝，他們同時也在培養自己的觀眾群。」
這群「自帶觀眾」的創作者中，同為首次執導的Kane Parsons繳出了驚人成績。他的電影《Backrooms》首週末就在全球創下1.18億美元票房，讓他以20歲之姿成為史上最年輕的票房冠軍導演。
這部電影的靈感來自一張在網路上瘋傳的詭異空蕩家具店照片。Parsons以此為起點，在YouTube上發布了一系列影片，描述一個困在迷宮般詭譎房間中的故事，該影片至今觀看次數已逼近1億次。獨立片廠A24隨即上門接觸，最終將其擴展為院線長片。
「《Backrooms》背後有一個完整的世界觀，」Belloni說道，「特別是高中生與20多歲的年輕人都對這個故事瞭若指掌。對片廠來說，他們要的是一個『預先感興趣』的觀眾群。我們稱之為『預熱品牌』（Pre-branded），而《Backrooms》正符合這個條件。」
我們會看到更多這樣的案例嗎？Belloni回應：「每週都有片廠宣布正在開發基於YouTube影片或擁有粉絲群的創作者相關專案——這個創作者有幾百萬粉絲，讓我們看看他能做什麼。」
「所有YouTube內容創作者都是從零訂閱開始的，」Mark Vins說道。「最初那幾年，在那段形塑風格的時期，觀眾的鼓勵是你唯一的正向回饋。」
Vins對此深有體會。在過去12年間，他的YouTube頻道「Brave Wilderness」從零訂閱成長到超過2000萬訂閱。他最近剛在多倫多國際影展（TIFF）首度推出自己的紀錄長片《Reef to Ridge》。
「我常被問到一個問題：你怎麼挑選下一個故事？你怎麼決定下一場冒險？」Vins說。「我的答案永遠一樣：YouTube上擁有全世界最大的焦點團體，而我們會傾聽他們的聲音。」
拜YouTube技術所賜，創作者能夠深入研究觀眾的觀看行為與偏好。
Vins進一步指出：「不只是留言區，我們還擁有深度分析工具。我們會密切關注所有數據指標，包括觀眾留存率曲線、人們何時收看、何時離開、點擊率等。所有這些資訊會產生一種化學反應，進而成為我們創作者的直覺。」
這是一所新型態的電影學院，對YouTube創作者負責人Kim Larson來說完全合情合理：「這個時代最令人驚嘆的是，像Mark這樣的電影人終於因為YouTube上一直存在的那門技藝而獲得肯定。我不認為我們在做任何不同的事，我們正處於YouTube上正在發生的文化轉變之中。」
那麼，YouTube是否會成為所有頂尖導演的下一個誕生地？Belloni的答案是：也許吧。
「有可能擁有500萬粉絲就能成為電影製作人，」他說。「也有可能你根本做不來，或者你只有一個在網路上被炒作到不行的點子，除此之外毫無新意。」
「好萊塢之所以偉大——同時也讓人抓狂——在於你永遠不知道下一個熱賣作品會從哪裡冒出來，」Belloni說道。「現在，最火熱的挖掘地點是YouTube。但誰知道呢？明天可能又會換到別的地方。」
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