身為洛杉磯自由撰稿人、前《底特律新聞報》財經記者,作者經營部落格「Starkman Approved」。
瑪麗·巴拉(Mary Barra)算得上是幸運的,因為密西根州競爭激烈的參議員選戰,迄今仍高度聚焦中東政治議題,而非美國日益惡化的貧富差距問題。否則,當通用汽車(GM)揭露執行長去年進帳高達4820萬美元薪酬的同時,公司基層員工的利潤分紅獎金卻在她任內大幅縮水,恐怕將引發民粹主義者的強烈怒火。
《汽車新聞》(Automotive News)與薪酬數據公司Equilar以高階主管股權實際落袋的金額來計算薪酬,而非企業在委託書中以較低的授予日會計估算值。這也是為何主流財經媒體報導巴拉去年薪酬為2950萬美元,但《汽車新聞》與Equilar計算出的數字卻高達4820萬美元的原因。
透過斥資數百億美元實施庫藏股,通用汽車成功支撐了股價,並推升了高階主管的績效指標,為巴拉在該年度帶來了豐厚的個人進帳。然而,同一年度通用汽車的淨利潤卻在將近80億美元的費用與減損打擊下暴跌55%,這些損失主要與巴拉在電動車領域的挫敗決策有關。與此同時,通用汽車的受薪員工分紅倍數被壓縮約20%,而時薪員工的利潤分紅支票更是慘遭約27%的縮水。
規律性出脫持股
值得注意的是,巴拉與其經營團隊規律性地大量處分手中的通用汽車持股,而財務長保羅·雅各布森(Paul Jacobson)卻於去年7月在CNBC節目上聲稱通用汽車股票是「便宜貨」。根據GuruFocus資料顯示,過去12個月內,通用汽車內部人士共賣出價值2.259億美元的股票,卻沒有任何一位內部人士動用自己的資金在公開市場上買進任何一股。
相較之下,馬斯克(Elon Musk)去年擔任特斯拉執行長實際領取的薪酬為零。與巴拉不同的是,馬斯克不領取底薪,也不收取任何保證性的營運現金獎金,且從未賣出任何一股特斯拉股票。他數十億美元的薪酬方案完全與營運及市值里程碑掛鉤,其中包括積極的市值門檻、機器人計程車部署進度及營收目標。一旦未達到既定目標,他最終一無所獲。
特斯拉並未從事庫藏股操作。然而,特斯拉的市值高達1.47兆美元,而通用汽車的市值則在750億美元左右徘徊。
或許這是加拿大人的天性,但無論是總部設於新斯科細亞省的CarBuzz網站創辦人伊凡·威廉斯(Evan Williams),還是我,似乎是這個世界上唯二對巴拉的薪酬感到難以置信的人。威廉斯計算指出,巴拉在2025年平均每個工作小時就進帳約2.4萬美元。如果我掌管UAW(美國汽車工人聯合會),我會在每座通用汽車工廠大門外豎立大型廣告看板,以電子螢幕逐時更新巴拉的薪酬數字。
密西根州民主黨參議員候選人阿卜杜勒·艾爾薩伊德(Abdul El-Sayed)反對企業庫藏股操作,而他的共和黨對手麥克·羅傑斯(Mike Rogers)則獲得川普總統的支持。川普先前曾抨擊企業不將資金投入資本支出,反而用於股票回購。
一位有膽識的記者或許應該請兩位候選人對巴拉這筆由庫藏股堆疊出的天價薪酬發表看法,終於讓企業治理成為選戰前線的焦點議題。