美國柴油價格再度刷新歷史紀錄,根據最新統計,全國平均零售價於週一攀升至每加侖6.51美元的史上最高水準,光是7月至8月短短一個月內,價格就大幅上漲3.9%,漲勢之迅猛引發各界高度關注。
回顧今年2月美國與伊朗爆發軍事衝突以來,柴油價格累計漲幅已突破73%,背後成因錯綜複雜。川普總統將這波創紀錄的柴油價格上漲主要歸咎於俄烏戰爭,認為烏克蘭對俄羅斯煉油廠的攻擊行動已嚴重擾亂全球能源供應秩序。
事實上,相關攻擊確實重創俄羅斯煉油產能,使得全球柴油供應趨於緊張。然而,市場分析師指出,除了俄烏衝突之外,還有其他結構性因素正在推升柴油價格,包括美國與伊朗衝突所衍生的供應中斷,以及中東地區持續動盪所帶來的不確定性,這些因素交互作用,使得能源市場承受前所未見的壓力。
在此背景下,來自愛荷華州的共和黨參議員Chuck Grassley已正式呼籲川普政府考慮禁止美國柴油出口,期望透過限制出口的方式,緩解美國農民與卡車司機所面臨的沉重燃料負擔。這項提議反映出基層民眾對能源價格飆漲的不滿情緒正持續升溫。
不過,白宮高層官員在接受Scripps News採訪時明確表示,目前行政團隊並未考慮實施出口禁令或其他相關限制措施,意味著短期內將不會透過行政手段干預能源市場。
值得警惕的是,創紀錄的柴油價格即便對一般非柴油使用者的消費者也並非事不關己。卡車運輸、農業耕作及建築工程等產業的燃料成本若持續攀升,將直接帶動食品及各類商品的生產與運輸成本上漲,企業在利潤壓力下勢必將部分增加的成本轉嫁給終端消費者,形成新一輪的通膨壓力。從聯邦準備系統(Fed)日前發布的報告也可發現,汽油價格上漲對通膨預期的影響往往具有持久性,這也意味著能源價格的高漲可能在未來數月持續影響整體物價水準。