《毒癮危機》作者貝絲・梅西挑戰維吉尼亞州共和黨眾議員：專訪內容全揭露

貝絲・梅西是一位職業記者。透過《毒癮危機》（Dopesick）與《拉撒路復活》（*Raising Lazarus*）等著作，這位62歲的作家在過去數十年間，持續採訪並書寫維吉尼亞州居民的故事，其中許多人深受持續蔓延的鴉片類藥物危機影響。然而她向《大Kos日報》（Daily Kos）表示，如今許多人「不想再談論鴉片類藥物危機了，因為這個國家已經水深火熱」。

對許多選民而言，包括那些在自家院子插著「農民挺梅西」（Farmers for Macy）標語的共和黨支持者，如今有許多新的煩惱。部分選民正面臨住家附近興建資料中心、可能被迫出售土地的壓力；另一些人，例如一位世代務農的農民，則被迫兼做營建工作以維持生計。

梅西告訴《大Kos日報》，這些困境部分源於她一再稱之為「那個醜陋法案」（One Ugly Bill）的政策——也就是川普總統去年夏天簽署的招牌稅法。

在她所屬的這個深紅選區中，梅西希望選民能看見她長期協助弱勢美國人的承諾——就像她多年來書寫的那些對象一樣——使她能進入國會為這些人帶來轉變。

以下為完整的訪談內容，本訪談經過篇幅與清晰度的編輯。

《大Kos日報》：我今天採訪的來賓是正在維吉尼亞州競選國會議員的貝絲・梅西。梅西，我很興奮能與你對談，因為我很少採訪像你這樣從新聞工作轉戰政治的人物。

梅西：我也不常會把自己熱愛的職業轉去做另一件事。所以我懂，這確實很奇怪。

《大Kos日報》：我從另一篇訪談中聽說，你在投入這場選舉前其實已經接近退休。

梅西：我今年62歲，確實有想過退休。我丈夫總說我閒不下來。我心裡原本想著「再寫一兩本書，然後當個進階園藝家，但還是繼續寫作，因為我熱愛寫作。」但當「那個醜陋法案」通過時，我就說：「必須有一個真正能贏的人來挑戰這傢伙。」

《大Kos日報》：各界反應如何？你一直以來都非常深入社區，像《毒癮危機》和《拉撒路復活》這些著作，沒有親身與受影響的人交流是寫不出來的。你會不會覺得競選活動和你過去做的事情很相似？

梅西：是的，每到一個地方，我都帶著我的小筆記本，因為那裡面夾著演講稿。我也會訪問民眾，了解他們如何深受『那個醜陋法案』的負面影響，以及他們對幾乎毫無節制的貪腐有何感受。我們有一位整天做當日沖銷交易的總統，還有一位只會替總統蓋橡皮圖章的國會議員。

我和他們交談，雖然我永遠不可能爭取到MAGA支持者，但中間選民中有很多人終於覺醒，意識到我們正被掠奪、被灌輸一堆謊言。事實上，是億萬富翁階級在資助這些連任競選，並從中下指導棋。就在週一，我收到一封電子郵件，一位正在挨家挨戶拜訪的義工說服了一對鄰居在院子插上「農民挺梅西」的標語。這對夫婦——先生從未投過民主黨，太太是活躍的共和黨黨工——我立刻打電話問他們：「是什麼讓你們轉向的？」我已獲准訴說這個故事。

她是退役陸戰隊員，他是肉牛農夫。這個農場在他的家族已傳承300年，可追溯到獨立戰爭時期，但他現在必須另找工作，因為務農實在太艱難了。他有一份全職營建工作，而柴油價格史上首次突破6美元，這對農民造成嚴重衝擊，因為他們必須為曳引機等設備加油。

我問他：「摩根，是什麼讓你想在我的標語前表態願應？」她說：「我上週看了班・克萊恩（Ben Cline）眾議員的競選廣告，他根本在胡說八道，聲稱自己正在壓低油價，我們又不是瞎子。」她接著說：「不管是民主黨還是共和黨，這個人必須下台。」

她和正在幫我拜票的鄰居聊過之後，了解了我在貧窮中長大、靠佩爾助學金（Pell Grant）完成學業的歷程——這筆助學金基本上救了我的人生，而且我早已回饋社會。這就是美國過去的社會契約精神：我們幫助彼此、幫助鄰居，而我整個職涯都在書寫像他們這樣的人。最後她說：「也許我們該重新想想。」

《大Kos日報》：當你與那些可能投給川普、但願意和你對話的人交流時，他們是否對投票給一位可能加稅以恢復某些福利的國會議員心存疑慮？你有沒有遇到任何遲疑？

梅西：真正會去研究的人不會有這種疑慮。去年聖誕節後不久，有個男人出現在我家門廊。他是第四代企業主，從小在富裕家庭長大，現在也很有錢，他說：「貝絲，我這輩子從沒投過民主黨，但我受夠了。」

他賣掉家族企業後自行創業，從事土地開發，也經營一家混凝土攪拌公司。所有成本都上漲了。關稅正在重傷他的開發業務，因為從加拿大進口的木材、鋁和鋼材價格全部翻倍。柴油價格重創他兩家公司的營運。去年12月他帶著一張金額不小的支票來到我家，我問他：「是什麼讓你轉向的？」答案是川普對羅伯・萊納（Rob Reiner）遇害事件的回應——那完全是可恥的。他說：「我無法忍受這種缺乏基本品格的態度。」

隨著柴油價格每天攀升，他更加清楚地意識到這屆政府不只傷害我親戚這樣的人，連企業主也被波及。共和黨人可以說他們擁護常識與保守價值觀，但建造宴會廳、凱旋門、把自己的頭像印在250美元紙鈔上，這哪裡符合常識或保守價值？這聽起來倒像是共產主義。他們還說我是瘋子？

《大Kos日報》：你是否覺得選民對你的接受度很高，是因為你採取了更貼近人心、更人性化的方式？

梅西：這是好問題。我認為我的新聞工作一直以來也很受歡迎，是因為我不從CEO開始寫。如果我在寫全球化對那些失業勞工的影響——就像我在第一本書做的那樣——我不會先去採訪Basset家具的CEO，而是先訪問100位受到NAFTA、中國競爭和貪婪CEO影響的人。這就是我做新聞的方式：說出邊緣人、外人、弱勢者的故事。

班・克萊恩說我很浮誇，說我是「好萊塢激進攻擊犬」。這是他貼文裡的用詞。因為我有幸寫了一本以阿帕拉契山區為背景的書，部分就是他選區的故事，寫的是那些被毫無節制的貪婪所遺棄的人——這些貪婪者資助他的競選活動，並派醫生到小鎮去散播「奧施康定不會成癮」的謊言，導致超過100萬人因過量用藥死亡。

我明天要去參加一場葬禮，那是書中寫過的一位年輕人，他這週剛過世。我本來真的以為他會好轉的。大家都知道我一直在做這些事，所以他（克萊恩）說我是瘋子。

《大Kos日報》：你從記者角度觀察過這個過程：通常先是社區出現議題，然後記者揭露邊緣社群的處境，再由好萊塢或立法者將聲音放大，最終希望成為法律。假設你當選並進入國會，你從這個長期合作的社區中所看到最迫切的優先議題是什麼？

梅西：我已經答應普拉米拉・賈亞帕爾（Pramila Jayapal）眾議員，我一上任就會連署「全民醫保」（Medicare for All）法案，因為這能拯救數百萬人命並節省一兆美元。

坦白說，如果無法立刻做到這一點，我們至少要推動55歲或50歲以上適用 Medicare。

過去15年我都在書寫鴉片類藥物危機，所以我希望能進入相關委員會。我希望提出法案，協助那些從監獄出來的人在服刑期間就能獲得治療，出獄後也能無縫銜接到持續照護，因為這段期間是最脆弱、最容易因用藥致死的高風險期。他們在獄中長期未接觸鴉片類藥物，戒斷敏感度提高，一旦出獄復用就容易致死。我們對此心知肚明。我在《拉撒路復活》中寫過一些很棒的計畫，但這些方案都無法大規模推展，因為太多郡守是「牛仔型」的，擔心如果在監獄中提供實證基礎的照護、真正協助受刑人復歸社會，會顯得對犯罪行為過於軟弱——他們稱之為「擁抱匪徒」（hug a thug）——進而影響連任。

《大Kos日報》：除了你自己想做的事之外，你認為民主黨應該團結推動什麼？如果他們贏回眾議院和參議院？

梅西：廢除「那個醜陋法案」傷害最大的部分，廢除其中的醫療相關規定，並朝向單一支付者制度（single-payer）邁進——這將是巨大的成就。廢除美國農業部（USDA）的預算刪減。如果你問我，在我拿著筆記本跑遍整個選區的過程中，最讓我震驚的是飢餓問題已經達到我從未見過的程度。過去數十年我一直撰寫SNAP（補充營養援助計畫）和糧食不安全議題，但我從未見過人們睡在食物銀行外的車裡，只為了隔天一早開門時能排到第一位。

《大Kos日報》：你有沒有哪位政治人物是你的政治英雄，是你當選後想效法的對象？

梅西：這個問題真好。我非常欣賞佛蒙特州參議員桑德斯（Bernie Sanders）說的許多話。我知道大家都說「社會主義、社會主義」，但他這輩子一直在與人民站在一起。他不會說謊，會根據自己的研究告訴你他的想法，他會站出來與人民對話。

我也非常喜歡肯塔基州州長安迪・貝西爾（Andy Beshear），我也很欣賞賈亞帕爾眾議員。羅・卡納（Ro Khanna）眾議員和托馬斯・梅西（Thomas Massie）眾議員正在合作處理艾普斯坦（Epstein）案相關檔案，我認為這非常了不起。

托馬斯・梅西雖然在初選中失利，但他正利用剩餘的政治力量為人民發聲。雖然我不同意他四分之三的立場，但我必須尊重這樣的人——他不甘於當跛腳鴨，而是真正繼續做事。

《大Kos日報》：如果你現在能和川普坐下來對談，你會說什麼？

梅西：從來沒有人問過我這個問題。這真是個好問題。但他不會聽，他根本不閱讀。他們必須製作短影片來告訴他發生了什麼事，他連自己的幕僚都不聽。比如，他甚至不知道我們的導彈庫存因為伊朗戰事而不足，因為所有人都怕告訴他，他會暴怒。我想這會是和一個瘋狂的自戀者對坐。他們說我瘋子？誰才是瘋子？班・克萊恩根本是被他牢牢黏住的。

《大Kos日報》：貝絲，再次感謝你接受採訪，我非常感謝。

梅西：應該的，我也很享受這次對談。