面對通膨壓力未退,紐西蘭最大銀行 ANZ 的經濟學團隊正式翻轉先前看法,大幅上修對紐西蘭官方現金利率(OCR)的預測路徑,主因正是中東伊朗衝突持續延燒,導致國際燃料價格節節走高。
ANZ 首席經濟學家 Sharon Zollner 今日明確指出:「我們除了原已預估的 10 月升息之外,進一步納入了明年 2 月與 3 月的升息幅度,這將使 OCR 的利率峰值來到 3.50%。」此番言論意味著 ANZ 已從先前較為溫和的利率路徑假設,轉向更為鷹派的立場。
Zollner 進一步剖析支撐這次預測翻轉的三大關鍵因素。第一,國際原油價格近期出現劇烈彈升。她指出,杜拜原油現貨價目前已較紐西蘭儲備銀行(RBNZ)對第四季的設定假設高出逾 40%,這對高度依賴進口能源的紐西蘭而言,將直接形成強大的輸入性通膨壓力。
第二,紐元匯率近期明顯走弱。Zollner 認為,隨著全球避險情緒升溫,資金自風險性資產撤出,紐元已「失寵」,兌美元與其他主要貨幣均呈現貶值走勢。她強調:「這不僅會推升燃料價格,所有進口商品的售價也將同步墊高。」換言之,弱勢紐元將透過進口物價全面反映至國內通膨,使央行控管物價的難度大增。
第三,則是來自國內基本面。Zollner 指出,「紐西蘭經濟目前的動能比原先預期來得更強」,這代表總體需求並未如先前所想的那樣快速降溫,反而具備一定的支撐力道。在需求面尚未明顯放緩的情況下,通膨的黏著性也將隨之提高。
綜合以上油價、匯率與經濟動能三大變數,ANZ 認為紐儲銀將被迫採取更為積極的升息動作,以避免通膨預期失錨。這項預測也意味著,紐西蘭房貸族與企業將面臨更高的借貸成本,房市與經濟活動勢必將受到進一步壓抑。