英國央行料連六次按兵不動 專家警告：須準備好對抗通膨

英國央行（Bank of England）預計將再次維持利率不變，這將是今年以來的第六度按兵不動，但專家警告，若能源價格持續飆漲，央行「必須準備好」採取升息行動。

絕大多數經濟學家預期，英國央行貨幣政策委員會（MPC）將在9月17日的下一次會議中，將基準利率維持在3.75%。這將是MPC連續第六次決議保持利率不變，自去年12月以來利率便未再調整。

專家認為，政策制定者將持續採取「觀望」立場，特別是針對中東衝突及其對英國經濟的影響。

然而，在九人組成的MPC中，三位成員——赫威·皮爾（Huw Pill）、梅根·葛林（Megan Greene）以及凱瑟琳·曼恩（Catherine Mann）——在上次會議中投票支持將利率調升至4%，經濟學家預期本次會議結果將如出一轍。

Item Club首席經濟顧問馬特·斯旺尼爾（Matt Swannell）表示：「MPC幾乎確定將把央行利率維持在3.75%不變。」

他進一步指出：「然而，我們預期決策者之間的分歧將持續存在，7月會議中的三位鷹派成員——皮爾、曼恩和葛林——將再次主張立即升息。」

「由於這次決議基本上已成定局，市場關注焦點將轉向委員會的溝通內容，特別是鴿派成員是否已轉向接受未來升息的可能性。」

英國7月消費者物價指數（CPI）年增率升至2.9%，高於6月的2.6%，為今年3月以來的最高水準。

不過，反映英國主導產業價格走勢的服務業通膨則從3.6%降至3.4%，顯示薪資需求及更廣泛的商品價格上漲等所謂「第二輪效應」尚未明顯顯現。

然而，隨著Ofgem（英國能源監管機構）新一輪能源價格上限於10月生效，典型雙燃料家庭用戶的能源帳單將上漲4%，預期將進一步推升通膨。

此外，最新官方數據顯示，英國經濟在7月意外成長0.4%，其中服務業部分領域表現強勁。

專家指出，通膨升溫加上經濟增強，可能促使政策制定者在未來幾個月內升息。

Pantheon Economics的經濟學家表示，MPC在下一次利率決議中有機會「強化其用語措辭」，「為11月升息的可能性打開大門——前提是能源價格持續攀升」。

他們指出：「通膨峰值達到4%已經過熱難以容忍，但若能源價格進一步上漲，通膨可能會被推得更高。」

「央行必須做好準備。」

RSM UK首席經濟學家湯瑪斯·普伊（Thomas Pugh）也認同，若通膨加速並傳導至薪資和企業對客戶的收費價格，MPC「將必須做出回應」。

他表示：「問題在於，眼前的能源衝擊越來越難以視而不見。能源價格上漲將在未來幾個月推高整體通膨。」他預測通膨將在2027年達到接近4%的峰值。

本周稍早，歐洲中央銀行（ECB）今年第二次升息，並警告伊朗戰爭持續對通膨構成壓力。