美國就業市場出現歷史性翻轉：無學歷者炙手可熱，大學畢業生卻苦尋職缺

跳過大學文憑，卻迎來了更好的就業市場。這正是當前美國勞動市場正在上演的反轉劇情，而數據也確實支持這個說法。

勞動市場智庫「Burning Glass Institute」最新分析顯示，22 至 34 歲未持有大學學歷的勞工，其失業率已降至近 20 年來罕見的低點。與此同時，擁有文憑、尤其是擁有高階學位或 STEM 背景的同儕，卻正身陷史上最嚴峻的就業寒冬之一。

在過去 20 年的大部分時間裡，這兩大族群的命運總是同步起伏。無論有沒有學歷，當就業市場蓬勃發展時，所有人都能受惠；當市場低迷時，也無人能倖免。然而這樣的連動關係如今已被打破。

Burning Glass 首席經濟學家 Gad Levanon 向《華爾街日報》表示：「擁有學士學位的人才供給正快速增加，而沒有學位的人數則急速下滑。我不認為這只是暫時現象。」該報率先報導了這項研究。

這背後的根本原因在於基礎經濟學。技術工種的勞動人口老化速度遠超過新血補進的速度，加上移民政策趨嚴，使得新勞動力的供給管道持續萎縮。

另一方面，史上最多的美國人正從大學畢業，與此同時，人工智慧（AI）開始吞噬企業過去慣常交給新鮮人的初階任務。

然而，別急著燒掉文憑。從絕對數字來看，大學學歷依然是開啟職涯大門的敲門磚。數據顯示，25 至 54 歲的主要工作年齡層中，持有學位的勞工在截至 7 月的一年間失業率為 2.7%；擁有一些大學教育經歷者為 3.6%；僅有高中學歷者則為 4.7%。兩者之間的真正差異，在於各群體相較於自身歷史水準的差距正在縮小。

當 Levanon 以各群體自身的 20 年失業歷史作為基準進行比較時，藍領與實際操作性服務工作（包括營建、製造、保全、護理、餐廳、零售）正迎來史上罕見的高機會期。

反觀 20 多歲的大學畢業生，其就業困境的嚴峻程度，僅在新冠疫情期間，以及 2008 年金融危機後的餘波中見過。

8 月的就業報告進一步印證了這個趨勢。光是餐廳與酒吧就新增了 5.9 萬個工作機會，占全國當月總計 16.2 萬個新增就業人數的三分之一以上。

失業數字其實只反映了部分現實。數以百萬計的美國人因病休養、仍在校就讀，或在漫長且徒勞的求職過程中筋疲力盡，根本未投入就業市場，因此根本未列入統計。

這項退出勞動市場的比率因教育程度而呈現顯著差異。布魯金斯研究院（Brookings Institution）的數據顯示，將近四分之一的年輕高中文憑持有者已完全離開勞動市場，而大學畢業生中的比例則約為七分之一。

至於這樣的角色互換是否能夠延續，目前沒有人能給出確定答案。Levanon 指出，大學新鮮人初階專業職缺的枯竭究竟是長期趨勢，最終會不會連藍領與服務業工作也開始受到 AI 與機器人的衝擊，仍是個未知數。

他以過來人身份建議包括自己孩子在內的新鮮人：盡快培養彈性、適應力。

他告訴《華爾街日報》：「想在頂尖公司找到工作可能非常困難，但如果你願意妥協，機會就會容易得多。」