泰晤士水務公司力推油脂截留器 倫敦逾2500家餐飲業者安裝防堵下水道

英國泰晤士水務公司（Thames Water）於過去一年內，已協助倫敦及泰晤士河谷地區超過2,500家餐廳與食品業者裝設「油脂截留器」（fat traps），以解決長期困擾下水道系統的阻塞問題。此項措施源於該公司發起的一項宣導活動，旨在減少油脂、油品與 grease（以下簡稱FOG）在污水管網中的堆積。

泰晤士水務公司廢棄物與生物資源總監Tessa Fayers表示：「油脂、油品與 grease是我們管區內下水道阻塞的最主要原因之一，但同時也是最容易被預防的問題之一。每年都有數以千計的阻塞事件是由於FOG進入污水管網所造成，使家庭、企業與環境都暴露在風險之中。」

FOG進入管道後會冷卻並硬化，逐漸形成俗稱「脂肪山」（fatbergs）的巨型阻塞物，進而引發淹水、環境污染以及昂貴的維修工程。為此，泰晤士水務公司的管網保護團隊在過去一年內總共進行超過19,000次的餐飲業者訪視，提供正確處置FOG的指引與支援。

根據英國1991年《水務業法》（Water Industry Act 1991）規定，任意將FOG等可能造成阻塞或損害的物質排入下水道，屬於刑事犯罪行為。Fayers進一步指出：「我們的管網保護團隊與食品業者密切合作，提供建議、指引與實務支援，協助他們以負責任的態度管理廢棄油脂，並履行相關義務。絕大多數業者都希望做正確的事，我們樂見在這項宣導活動推動下，已有數千家業者安裝油脂管理設備。」

然而，Fayers也強調：「對於屢次忽視勸導且未採取行動的業者，我們將毫不猶豫地採取執法行動。保護我們的污水管網並預防污染至關重要，我們期望所有食品業者都能善盡其責。」

所謂的油脂截留器通常以不鏽鋼材質製成，安裝於商業廚房中，可在FOG進入排水管之前先行攔截。泰晤士水務公司表示，他們一貫以教育與支援作為優先手段，但對於屢次違規的行為，最終仍可能訴諸法律行動。在過去五年中，該公司已對三家業者就違法排放商業廢水及不當使用下水道等行為提起訴訟，總計裁處超過5萬英鎊的罰款與訴訟費用。

雖然大多數業者皆能正確安裝並維護油脂管理設備，但泰晤士水務的管網保護團隊也曾發現部分業者為了規避維護成本，故意繞過設備運作。其中一個案例中，一家外賣餐廳甚至將油脂截留器的一部分切除，讓管線直接穿過設備內部，使外觀上看起來符合規範，實際上卻讓FOG毫無阻擋地流入污水管網。

為確保業者確實遵守規範，泰晤士水務公司的管網保護團隊定期進行複查，確認油脂管理設備是否維持正常運作與妥善保養。