美國聯邦移民官員近日悄然取得法官許可,得在德州一處拘留中心內,強制對一名絕食抗議的古巴籍男子進行灌食,其中更包括一項罕見的、在當事人不同意的情況下施行的外科手術程序。根據法院文件所揭露的內容,這是自2025年1月以來,移民暨海關執法局(ICE)所獲准的第19起絕食者「非自願醫療程序」案件。隨著川普第二任政府上任以來此類案件數量持續攀升,已引發維權人士高度警惕,因為全美各地設施皆傳出遭指控有虐待情事。
《衛報》取得德州南區聯邦法院的法庭命令顯示,ICE於8月時已透過鼻胃管對該名古巴籍男子完成強制灌食,因為ICE官員在本週成功請求法院延長該項命令的效力。該男子目前被關押於蒙哥馬利ICE處理中心(Montgomery ICE processing center),這是一座位於休士頓附近的私人營運拘留設施。
ICE的母機關美國國土安全部(DHS)於週四晚間表示,該名男子已「恢復進食及飲水」,目前並未遭到強制灌食。DHS並未說明在最新法庭命令頒布後,該男子是否在本週已停止絕食抗議,亦未透露此前他被強制灌食的次數。
最新頒布的命令中,賦予ICE可在未經當事人同意的情況下,透過手術為其裝設餵食管的權限。
《衛報》基於無法成功聯繫當事人而未公布其姓名。與所有強制灌食案件相同,該男子的多數法院紀錄均處於封存狀態,許多細節無法對外公開。
拘留中心內秘密進行的強制灌食作法,長期以來遭人權組織強烈譴責為酷刑行為。針對絕食者所實施的非自願醫療程序,往往對當事人造成極大痛苦與心理創傷。
在長時間的絕食抗議過程中,ICE會向聯邦法官申請強制灌食、強制補水及其他相關措施的許可。通常在法官核准後,拘留中心警衛會壓制住絕食者,由醫療人員將一根管子自其鼻腔強行插入並通過喉嚨,再將營養液體直接灌入胃部。
然而在德州的這起最新案件中,ICE還進一步取得透過「經皮內視鏡胃造廔術」(percutaneous endoscopic gastrostomy, PEG)插管進行強制灌食的許可。這是一項需要由醫療人員在當事人腹部切開一個切口、插入一條永久留置的管子(需透過手術才能移除),再將液體直接灌入胃部的手術程序。《衛報》過去審查的其他強制灌食案件中,從未出現過此種手術方式。
德州美國公民自由聯盟(ACLU)的員工律師薩凡娜・庫馬爾(Savannah Kumar)表示:「ICE為終結合法抗爭所能動用的極端手段之殘酷性——包括強行切開抗議者的身體將管子插入其胃部——凸顯了在ICE拘留中心這些我們視線之外的地方所發生的駭人景象。ICE對絕食者動用粗暴的非自願醫療程序,證明了這些不為人知的場所中環境已經惡化到何種程度,而這往往正是絕食者最初所要抗議的問題。」
上個月,《衛報》曾發表一系列報導,揭露川普第二任政府任內ICE強制灌食實務的全貌——ICE已在18起絕食案件中獲准執行非自願醫療程序,而本案則是第19起。
長期記錄ICE拘留中心內對絕食者強制醫療處置的移民與民權律師尤妮絲・趙(Eunice Cho)指出:「自2025年1月以來,已被驗證的法院命令數量如此龐大,引發嚴重憂慮。」她進一步表示,這個數字「暗示著幾種可能性,但沒有一種是正面的」,包括:拘留環境惡劣到迫使更多人採取絕食方式抗議,以及官員「更頻繁地未能嘗試以對抗性較低、風險較小的方式解決問題,反而訴諸強制醫療介入」。
法院紀錄顯示,該名古巴籍男子於7月22日遭ICE逮捕,並於3天後被宣告為絕食者。關押他的蒙哥馬利拘留中心由私人監獄公司GEO Group經營。
GEO Group的發言人將所有問題轉交由ICE回應。在最新法庭程序中代表ICE的德州南區聯邦檢察官辦公室,則未回應採訪請求。
法院文件顯示,ICE的一名官員及該設施的一名醫師,於8月時申請對該古巴籍絕食者進行強制灌食的許可。
8月19日,聯邦法官安德魯・哈南(Andrew Hanen)核准ICE得對該絕食者實施強制灌食。9月1日,ICE請求法官延長該命令的效力。
本週三,哈南法官延長了該命令的效期,預定於9月中旬屆滿。延長後的命令包含得使用外科手術插管灌食的選項。
如同《衛報》審查過的許多案件一樣,該名古巴籍絕食者在整個過程中並無任何法律代理人協助。
趙律師指出:「這名當事人在政府尋求對其施以侵入性、非自願、未經同意的醫療程序的過程中,卻缺乏法律代表,這是一場悲劇,也是我們司法體系的明確失能。這些案件的秘密性質,以及政府提出這些動議的法律程序之不透明程度,應當引起我們所有人的關注。」
DHS發言人表示,該名古巴籍絕食者於1980年非法進入美國,並於2004年遭下令驅逐出境。DHS聲稱他先前曾被裁定犯下「持武器加重攻擊、加重傷害、毒品持有及非法攜帶槍械」等罪名。該發言人補充說,該名男子「已獲得正當法律程序,將持續被ICE羈押直到被遣返出境為止」。
DHS同時表示,拘留設施內提供適當的食物、衛生用品、電話及其他基本服務,且「在絕食抗議期間,ICE持續每日提供三餐,並將餐點送至被拘留外國人的房間」。
川普政府先前曾拒絕承認ICE拘留中心內有對絕食者進行強制灌食的情事,直至《衛報》的深入調查確認此一作法後才改變立場。