道瓊工業指數(^DJI -0.79%)、標普500指數(^GSPC -0.71%)以及那斯達克綜合指數(^IXIC -1.03%)屢創歷史新高,雖然是2026年的重要里程碑之一,但並非唯一焦點。5月22日,聯邦準備系統自1913年12月成立以來,僅第17次迎來新任聯準會主席。
由美國總統川普欽定的鮑爾(Jerome Powell)接班人——沃許(Kevin Warsh)——以極高調姿態正式上任。在就職宣誓儀式上,沃許矢言帶領一個「以改革為導向」的聯準會,而截至目前,他的行動確實兌現了這項承諾。
自掌舵以來,沃許已將前瞻性指引(forward-looking guidance)從聯邦公開市場委員會(FOMC)的會議聲明中撤除,並成立了五個專案工作小組,協助央行制定貨幣政策。
然而,真正讓華爾街為之震動的,是聯準會主席沃許在最新一場演說中所說的三個字。
聯準會主席沃許為通膨劃下明確底線
過去二十多年來,FOMC在會議聲明中納入前瞻性指引一直是慣例。這些指引旨在透明地向經濟學家與投資人傳達聯準會接下來最可能採取的行動方向。
隨著沃許將此類措辭從FOMC聲明中移除,並傾向讓央行退居幕後、由股市自行對經濟數據做出反應,投資人無不渴望從沃許或其同僚的談話中,捕捉任何關於聯準會下一步行動的蛛絲馬跡。8月28日,沃許於懷俄明州傑克森洞(Jackson Hole)年度經濟研討會上發表的主題演說,正好為經濟學家與投資人提供了他們苦苦尋覓的答案。
聯邦準備理事會主席凱文·沃許釋出訊號,指出聯準會對抗通膨的行動可能尚未結束。他表示,當前的融資條件對他而言並不具限制性,近期較為亮眼的物價數據也未能說服他通膨趨勢正在改善。
「我會很難……」(I would be hard pressed to...)——華爾街日報聯準會記者尼克·提米羅斯(Nick Timiraos)於8月28日推文引述。
聯準會主席的多項談話呼應了他先前所宣示、致力於實現物價穩定的承諾。他坦承通膨仍遠高於聯準會2%的長期目標,將通膨居高不下的責任歸咎於央行本身,並明確表示「短期利率是實現雙重任務(充分就業與物價穩定)的最主要工具」。
但真正在華爾街引起廣泛迴響的,是沃許傑克森洞演說的總結陳詞。在收尾時,他以他所稱的「標準」(standard)作為定調:
「我們必須確信基本通膨正朝向我們的目標明確且以足夠速度移動。否則,我們還有工作要做。」(We must be confident that underlying inflation is moving to our objective, clearly and at sufficient speed. Otherwise, we have work to do.)
雖然聯準會主席沃許已多次重申聯準會將實現物價穩定,但這是他首度劃下明確的紅線。「以足夠速度」(at sufficient speed)這三個字,為升息大門敞開——即使當前通膨率正在回落,只要降溫速度不夠快,無法滿足沃許及FOMC政策制定者的要求,聯準會仍可能採取升息行動。
對華爾街而言,聯準會主席沃許的通膨最後通牒,可能導致這波多頭市場出現最致命的急殺。
過去驅動道瓊工業指數、標普500指數與那斯達克綜合指數持續走高的最大功臣,莫過於人工智慧(AI)基礎建設的蓬勃發展。若沃許與FOMC對通膨改善進度不滿,決定啟動升息,將使借貸成本上升,進而可能減緩AI資料中心的建置速度。鑑於當前股市已對完美情境充分定價,任何成長放緩或估值重新評估,都可能帶來災難性的後果。