美國經濟在表面上看似運轉良好,但隱藏於表面之下的弱勢趨勢正逐漸顯現。根據Business Insider的報導,摩根斯坦利經濟學家Mark Zandi指出,儘管經濟尚未進入衰退區間,其增長速度可能不足以抵禦通膨的壓力,尤其是聯邦準備制度理事會已陷入限制政策的困境。
為了說明此情況,紐約聯儲的收益率曲線模型顯示,未來一年美國衰退的機率已從去年三月的約18.8%降至今年五月的14.98%。這些數據顯示市場對衰退的警戒已有所緩解,但同時也為 household(家庭)、投資者與政策制定者帶來了更為複雜的測試。
若經濟增長放緩,失業率有可能上升;若通膨繼續上升,則美聯可能缺乏降息空間。此外,燃油價格的持續高企進一步加劇消費者壓力,而薪資增長則出現放緩。最新的CPI報告顯示,價格環比上漲0.6%,較去年同期上漲3.8%;核心通膨(扣除食品與能源)則環比上漲2.8%,較去年同期上漲3.8%;住宅費用上漲3.3%,航空運輸費用則飆升20.7%。
美國汽油價格在六月七日升至每加侖4.174美元,較前一年同期的3.131美元有所上升,雖未突破2022年六月创下的5.016美元歷史高點,但相較於一個月前的4.558美元仍保持在較高水平,繼續對能源通膨形成支撐。
Zandi 強調,正面的 GDP 增長並不等同於健康的經濟。若增長率僅略低於經濟潛力,情況就會變得脆弱。正如他所指出的,「經濟在擴張,但增長速度低於其潛力,情況是脆弱的;除非增長加快,否則失業率將上升、勞動參與率下降,最終會損害整體增長。」
在他的觀點中,雖然短期內經濟可能保持穩定,但若增長仍不足,企業可能繼續招聘,消費者仍維持支出,然而若這種低增長持續下去, labour market(勞動市場)裡的裂縫將會逐漸顯現,最終可能導致更廣範圍的經濟衰退。
綜上所述,當前美國經濟正處於一個表面穩健、實質風險隱蔽的微妙狀態,政策制定者與市場參與者需保持警覺,密切關注通膨、油價與就業數據的變化。