Anthropic近日宣布一項重大承諾,將其5%股份投入新成立的公共利益基金,並表示隨著公司價值成長,後續可能會追加更多配股。以目前市場傳聞該公司2兆美元的IPO目標估值計算,這筆初始股份價值約達1000億美元,堪稱人類歷史上最龐大的慈善承諾之一。該公司表示,這個基金除了其他優先事項外,甚至可能對特定個人進行直接補助。
Anthropic用實質的股權,兌現了AI產業從一開始就許下的承諾——這項技術應惠及全民,而非僅僅造福那些打造它的人。這項宣布正值一場日益升溫的論戰之際:究竟誰該分享AI所創造的財富?參議員Bernie Sanders已提案對主要前沿AI企業的股份課徵50%的稅,稅收將注入聯邦主權財富基金;OpenAI也曾提議給予華府自身持股。而Anthropic這項自願性的承諾,提供了更好的解決方案。
第一步:給美國兒童一張AI經濟的入場券。
執行這項計畫的基礎設施早已到位。川普總統去年簽署的稅法中創設的「川普帳戶」(Trump Accounts),為2025年至2028年間出生的每位符合資格兒童,提供1000美元的聯邦存款,投資於低成本股票指數基金。家庭、雇主與慈善機構可額外投入資金,讓孩子在成年之前享有近二十年的複利成長空間。
近期財政部的兩項變革,使這些帳戶顯得格外有前景。首先,財政部自動為超過6000萬名兒童開設帳戶。此前僅有700萬人登記參加,其中低收入家庭的參與率僅5%。當Michael Dell與Susan Dell夫婦承諾捐贈62.5億美元,為2500萬名兒童每人存入250美元時,當時僅120萬名兒童實際收到款項。如今拜自動登記之賜,這筆捐款能觸及所有符合資格的兒童——捐款會主動找到孩子,而非讓孩子來尋找捐款。
其次,財政部也開放了一條新管道,允許符合資格的慈善機構將公開交易股票直接捐入這些帳戶中。一旦Anthropic上市,其股權便能透過合資格慈善組織投入這些帳戶,但仍須遵守相關規定。這些企業未必需要一次出清所有承諾捐贈的股份。
Anthropic可將新基金初始股權承諾的五分之一——相當於公司1%股份——投入這些兒童投資帳戶。OpenAI也應做出對等承諾。
兩家公司一開始可以匹配聯邦政府的1000美元資金,讓符合資格的新生兒擁有2000美元的起始投資。接著,他們可以為最低收入社區的孩童提供額外補助,因為這些家庭幾乎沒有閒錢可投入。當2028年出生世代之後的聯邦補助期結束,這些企業仍可繼續為之後出生的孩子注資。這項計畫將耗資數十億美元,但比起一座兆瓦級資料中心的建置成本仍屬有限,更只是這些企業預期創造財富的一小部分。
當我在小布希時代的白宮任職時,曾討論過打造一個「所有者社會」(ownership society)。核心概念是:擁有經濟一部分的人,會對其成功擁有切身利害關係。在當前這場辯論中,這項區別至關重要。一個由聯邦管理的主權財富基金會將所有權與影響力集中在華府,賦予政治人物新的槓桿來操控他們所監管的企業。強制移轉半個公司的股權,可能削弱支撐美國AI領先地位的民間投資動能,減緩與中國的競賽。兒童投資帳戶則會把資產直接交到家庭手中。
這項構想擁有深厚的跨黨派歷史淵源。民主黨參議員Bob Kerrey在1990年代提出KidSave帳戶,當時獲得傳統基金會與進步政策研究所的共同支持。共和黨的Rick Santorum與民主黨的Chuck Schumer在二十年前也曾聯手提議新生兒投資帳戶。Cory Booker倡議「嬰兒債券」(baby bonds),Ted Cruz則協助將川普帳戶立法。橫跨數十年與不同政黨,唯一歷久不衰的原則是:讓孩子從出生起就擁有能隨時間成長的資產。
這一切都無法取代負責任的AI開發與部署。公共信任無法用投資帳戶來購買,而這些實驗室仍有義務證明其系統安全、可靠且具廣泛效益。但若有一整個世代對AI驅動的繁榮擁有財務利害關係,他們自然會期盼這項技術成功。
AI社群有個術語來描述如何讓強大的系統服務人類利益:「價值對齊」(alignment)。他們已投入數十億美元,試圖在模型內部解決這個問題。如今,他們的IPO提供了在模型外部實踐對齊的契機。
投資人即將做出史上最大的財務豪賭:賭AI將打造未來。科技企業也應該為那些將繼承這一切的孩童下注。給孩子一個屬於他們的股份。