民主黨全國勢如破竹 俄勒岡州長柯特克卻陷入苦戰 凸顯執政風險

距離選舉日僅剩兩週多，民主黨人士幾乎壓抑不住內心的喜悅。眾議院的控制權似乎即將落入他們手中；在阿拉斯加、愛荷華、堪薩斯及德州等傳統深紅州，參議員選戰已變得異常激烈。此外，自2010年以來，民主黨可能再度於全美過半數的州握有州長寶座。回顧2017年時，全美僅有16州由民主黨籍州長主政，創下近一個世紀以來的新低。

民主黨能有此局面，必須大大感謝川普總統，他的政治聲望宛如深水炸彈般日益下挫。唯一的問題在於，他究竟會對同黨同志造成多大傷害。

然而，每個政治趨勢總有例外，每場選舉都有異數，當其他選戰朝某個方向發展時，總有選舉反其道而行。俄勒岡州——這個左派自由主義的重鎮——自雷根總統首任期中途以來，便未曾選出過共和黨籍州長。2024年時，賀錦麗以超過14個百分點的差距痛宰川普，延續了該州數十年來的民主黨總統選舉連勝紀錄。

然而，該州民主黨籍州長蒂娜·柯特克（Tina Kotek）如今正陷入守勢，努力爭取11月的連任。她飽受低迷支持率之苦，民眾普遍認為在她的領導下，俄勒岡州的日子相當難熬。

俄勒岡州頂尖獨立民調機構之一的John Horvick指出：「該州在過去十年並未蓬勃發展，自COVID疫情以來更是不如其他州來得出色。」

柯特克曾任州議會議長，是位極具效能的立法者，她當時提出了一些非常具體的承諾。Horvick表示：「她承諾興建3.6萬戶新屋、改善教育成效，並提升全州的行為健康照護。選民在這些議題上都給了她糟糕的評價。」

其中最引人注目的，或許是無家可歸問題的蔓延——這個現象已重創波特蘭的嬉皮文化形象，也是近年來最令俄勒岡民眾憤慨的議題之一。儘管柯特克曾承諾將此問題列為最優先要務，但情況在她任內仍未見改善。

柯特克仍是連任的最大熱門。俄勒岡州的州長選戰通常比總統選舉更為膠著，而選民即使在民調中表示對現任者及州政不滿，也不願輕易將州長拉下馬。波特蘭政治策略師Kari Chisholm表示：「我們在俄勒岡每四年就看一次這樣的劇情——選戰看起來非常非常接近，但最後民主黨總是勝出。」

這種情況可能再次上演。但柯特克的困境凸顯了本屆充滿怨氣的選舉中，執政者所面臨的風險，即便是順著藍色浪潮前進的民主黨人也無法倖免。

11月將有36個州進行州長選舉。大多數選戰都傾向於某一黨獨大，例如加州民主黨籍的Xavier Becerra看來篤定將接替Newsom。但仍有約12場選戰具有相當程度的競爭性，包括喬治亞、內華達、俄亥俄及威斯康辛等搖擺州。所有最激烈的選戰都發生在川普於2024年勝出的州——其中多個差距達兩位數——而俄勒岡州是唯一的例外。

柯特克被評為全美支持率最低的州長之一，她正面臨與共和黨籍Christine Drazan的再度對決。Drazan曾任共和黨州議會領袖，現為州參議員。2022年時，她在一場三方競爭中以47%對44%些微差距敗給柯特克。

與四年前不同，柯特克如今有州長實績需要捍衛，而Drazan對她的批評也相當簡潔有力。Drazan在本月首場辯論中表示：「蒂娜·柯特克告訴俄勒岡人，她將解決我們州面臨的難題與挑戰。她並沒有做到。」

在最近的福斯新聞採訪中，Drazan進一步闡述：「創紀錄數量的企業倒閉、破產、外流，家庭破產率達到歷史新高（雖然部分內容有所誇大）。俄勒岡現在是獨特地糟糕。這不是全國性的問題，而是發生在我們家門口。」

將州內問題歸因於州層面，顯然是試圖將責任推給柯特克，並替川普的政策脫罪——川普的毀滅性關稅、草率的戰爭及預算削減，已大幅削減醫療福利、推高通膨，並將燃料價格推升至歷史高點。

為了進一步與共和黨品牌切割，Drazan自5月贏得黨內初選以來，經歷了明顯的形象改造。她競選網站上的自我描述已從「強悍。經驗豐富。保守派」轉變為「媽媽。公僕。全民的捍衛者」。

據《俄勒岡人報》指出，Drazan修改後的競傳記也略去了她對多項民主黨支持政策的反對立場，例如槍枝管制，以及她誓言「保護女子運動、不讓男性進入更衣室」的文化戰立場。取而代之的是，她現在強調的是可負擔性與親和力。

儘管如此，柯特克仍持續揮舞她最具殺傷力的政治武器——將Drazan（被她競選團隊稱為「脫節的MAGA極端分子」）與不受歡迎的總統捆綁在一起。

柯特克在上週三場辯論最終場中表示：「我想我們都知道，我們州面臨許多挑戰，而這些挑戰仍持續襲來，因為來自華盛頓特區的混亂與干擾。這是事實。它正在顛覆我們作為一個州的定位，而且……讓我們更難解決眼前的問題。」

卸責與推諉並非凱旋、振奮或成就的訊息，但這或許足以讓柯特克勉強贏得第二任期。