加拿大卑詩省(British Columbia)保守黨領袖洛夫·多克森(Lorne Doerkson)週日(9月27日)前往素里(Surrey)展開競選活動,並在現場宣布一項重大政見:保證卑詩省民不會面臨任何新增加的稅賦。
「我在此宣布,若我有幸成為省長,我將使可負擔性危機成為新政府的首要施政優先事項,」多克森表示。
多克森與素里選區候選人崔佛·哈爾福德(Trevor Halford)、曼迪普·達利瓦爾(Mandeep Dhaliwal)、齊尚·瓦拉(Zeeshan Wahla)以及梅根·奈特(Megan Knight)一同在Bridgeview公園展開競選活動。多克森特別指出,此地對他意義非凡,因為他本人便是在鄰近地區長大的。
「我出生在河對岸的聖瑪麗醫院,從小就在這些公園裡玩耍。這裡是個絕佳的成長環境,」多克森回憶道。他進一步說明,自己曾就讀Bridgeview小學,並在該區參加幼童軍活動。
隨後,多克森簡要介紹了自己的背景,指出他過去從商,因此深知如何發放薪資及平衡帳目。
他承諾,未來的保守黨政府將透過「不調高、不新增任何稅賦」的方式來協助振興經濟。
「當你無法平衡帳目時,社會便無法向前邁進。事實上,若年復一年都無法平衡預算,問題將變得非常嚴重,距離崩潰也將不遠,」多克森嚴肅指出。
他表示:「我們擁有得天獨厚的人才、自然資源,以及全球最美麗的地理環境,但如今我們的經濟卻陷入困境,產業岌岌可危,民眾的生活成本也達到前所未有的高點。」
卑詩省保守黨發布的新聞稿中,鎖定了多項該黨指控新民主黨(NDP)傷害「辛勤工作的卑詩省民」的政策作為,包括將最低所得稅率從5.06%調高至5.60%。新聞稿同時抨擊NDP宣布擴大7%的省銷售稅(PST)範圍並取消多項PST免稅專案,卻又在選戰前夕宣布暫停該項擴張措施。
新聞稿中寫道:「就在上週,戴維·伊比(David Eby)與NDP面對住房可負擔性危機所提出的解答,竟是再調高另一項稅賦。各級距的免稅額將凍結至2030年——這實質上是一種『沉默式加稅』,每次薪資追上通貨膨脹時,都會對卑詩省民造成衝擊。」
多克森表示,NDP與伊比對經濟的「管理不善」,已導致龐大的財政赤字,卻未獲得應有的重視。
「當前卑詩省與加拿大正面對一個名叫唐納·川普(Donald Trump)的霸凌者,以及一個企圖削弱並擊垮我們的行政團隊,」多克森說道。
多克森進一步指出,NDP對於該省若干重大問題完全束手無策,包括治安敗壞、毒品問題、街道失序、醫療候診時間過長以及醫院急診室接連關閉等。
「這種情況不能再持續下去。我們省內有超過一百萬人沒有家庭醫師。這是一個真實存在的嚴峻挑戰,」多克森強調。
他透露,位於梅里特(Merritt)的一家醫院急診室於今日(9月27日)關閉,令他深感震驚。他質疑,人類既然有能力將太空人送上月球,卑詩省卻無法維持一家醫院的正常運作。
「一個系統若允許這種情況每週反覆發生於本省,這套制度本身已存在根本性的缺陷,」多克森直言。
他進一步表示,卑詩省民正期待一個強而有力的政府,能為勞工、家庭及其權益挺身而出。
「為了給卑詩省帶來穩定,我們將承諾不調高稅率,也不會新增任何稅賦。作為省長,我絕不會允許政府對這個偉大省份中辛勤工作的納稅人加稅,」多克森鄭重宣示。
「我們不需要華而不實的解決方案,而是需要回歸基本面,」多克森總結道。
多克森也表示,他對於伊比決定提前大選的決定感到「震驚」且「憤世嫉俗」,但他相信民眾渴望新的改變。
當被問及對SOGI(性傾向與性別認同教育)、同性婚姻及墮胎議題的立場時,多克森回應,SOGI制度應在學校中被廢除。
「我尊重墮胎權,我認為這是女性的選擇,」多克森回答時表示,自己也支持同性婚姻,但他相信SOGI已偏離其原始宗旨。
「SOGI已成為本省一個極具爭議性的議題,而我接觸過的大部分民眾都對此深感挫折,」多克森分享道。
他補充指出,所有他就SOGI議題交流過的民眾都希望確保孩子在校園中的安全。
「我們必須提供這樣的保障,但SOGI必須被廢止。」
多克森表示,省府應將焦點放在真正關乎卑詩省民切身利益的議題上,並強調他已準備好迎接這項挑戰。
針對多克森的此次競選活動,卑詩省NDP隨即發布聲明作出回應。
「多克森的首項競選承諾,證實了醫療保健將成為其刪減預算下的主要犧牲品,」NDP於聲明中指出。
聲明指出,多克森錯誤地聲稱卑詩NDP「對最無力負擔的民眾加稅」。
NDP強調,一個年收入10萬加元的典型工作家庭,在NDP執政下的稅賦支出,較前卑詩自由黨執政時期減少了3,000加元。聲明指出,卑詩省民繳納的中產階級稅率為全國最低。
「然而,卑詩NDP確實要求最頂層2%的所得者、投機客以及擁有價值300萬加元以上房屋的屋主多負擔一些,讓其他人能少繳一點,」NDP聲明表示。
聲明指出,多克森今日(9月27日)所提出的稅務承諾,「證實了卑詩保守黨將大幅刪減醫療支出以平衡預算」。
NDP警告,保守黨「積極削減赤字」的計畫,將需要新增收入來源,或對公共服務進行深度刪減。
聲明並指出,多克森的承諾未涵蓋汽車保險及住房成本等專案,並強調卑詩保守黨計畫取消伊比對卑詩保險公司(ICBC)的改革措施,將使汽車保險費率翻倍。
「多克森今日也再次重申,他將廢除伊比的住房政策,」NDP於聲明中表示。
NDP指出,其中包含投機稅(speculation tax)及新實施的未售出公寓稅(Unsold Condo Tax),這些政策的取消將再度推高住房成本,使一般民眾無法負擔公寓。
「戴維·伊比與卑詩NDP的計畫,將降低中產階級卑詩省民的生活成本、確保最頂層富有階層負擔其應盡的份額,並持續投資強化醫療體系。」