德州家庭面臨食物危機 調查顯示半數家庭被迫減餐或少吃

德州家庭正因節節攀升的食物成本而陷入困境。根據「No Kid Hungry Texas」最新發布的民調結果，接受調查的德州家庭中，有半數表示家中至少有一名成員因食物價格過高而被迫跳過正餐或減少進食量。倡議團體警告，隨著國會對補充營養援助計畫（Supplemental Nutrition Assistance Program，SNAP）等食品援助專案的限制措施即將生效，糧食不安全問題可能進一步惡化。

「No Kid Hungry Texas」主任Stacie Sanchez告訴KERA News指出，在先前的民調中，父母可能只是停止購買某些價格較高的食物類別，例如肉類，但此次調查中出現大量父母被迫跳過正餐的情況則是前所未見的新現象。

Sanchez表示：「父母被迫做出艱難的取捨。他們必須在支付電費與提供營養食物之間做出極為困難的選擇。」

民調結果顯示，超過80%的受訪者認為食物成本的上漲速度已超過其收入增幅，部分家庭甚至開始採用可能在未來造成更大問題的解決方案。

調查發現，約有40%的家庭正透過信用卡以及Afterpay、Klarna等「先買後付」（Buy Now, Pay Later）服務背負債務，以支付購買民生必需品的開銷。

Sanchez告訴KERA News：「我們看到民眾被迫從事第二份工作或加入零工經濟。德州人每天都在處理並經歷這些問題。我們承受著全國最高的糧食不安全率，而這正反映在數據上。」

去年，該組織的民調便發現，越來越多家庭反映在缺乏資源的情況下難以維持營養飲食，且營養不足已對其身心健康造成損害。Sanchez向KERA News表示，今年的民調顯示，多項因素正使此一問題進一步惡化。

歷史性的通貨膨脹、攀升的油價、較高的水電費以及其他因素，正迫使超過四分之三的家庭不得不在食物與其他必需品之間做出抉擇。

Sanchez警告：「我們希望確保這場完美風暴不會演變成一場對德州而言徹底毀滅性的危機。如果你是中低收入或中產階級，你很可能正以某種方式在生活中的某個層面經歷著這一切，而我們之中最脆弱的群體——長者與兒童——正是被這一切所懲罰的人。」

然而，SNAP計畫在過去一年中已遭受毀滅性的經費削減，連帶申請資格標準也被大幅縮窄。

根據「預算與政策優先中心」（Center on Budget and Policy Priorities）的分析，德州最近一次（六月）的州政府數據顯示，自去年聯邦稅收與支出法案——該法案對社會援助計畫進行全面改革——簽署生效以來，德州的SNAP參與人數已減少逾31.5萬名兒童。

德州其實有多項可運用以爭取聯邦經費挹注的計畫，但該州卻遲遲未參與。其中包括「夏季EBT」（SUN Bucks）計畫，但州長Greg Abbott選擇退出該計畫，等於放棄了4.5億美元的聯邦資金。

Sanchez向KERA News表示：「在像我們這樣的州，這不一定是一個能力問題。每個人都有足夠的食物。匱乏並非問題所在。問題在於政治意願。我們希望讓民選官員知道，這對德州人而言是至上的優先要務。」