共和黨砸重金猛攻德州參議院選戰 廣告轟炸卻難挽頹勢

自1961年以來，共和黨一直牢牢守住德州這席參議員的位子。然而，近幾週共和黨砸下數千萬美元廣告大戰試圖力挽狂瀾，但種種跡象對共和黨而言相當令人憂心——這些廣告攻勢顯然未能有效改變選戰走向。

多家民調顯示，這位醜聞纏身、道德破產的共和黨提名候選人肯·裴克斯頓（Ken Paxton）與民主黨對手詹姆斯·塔拉里科（James Talarico）的差距正在持續擴大。根據選舉分析師奈特·席佛（Nate Silver）的綜合民調平均值，截至9月1日時，塔拉里科領先裴克斯頓2.2個百分點；但到了週三，塔拉里科的領先幅度已擴大至平均3.4個百分點。

更令共和黨感到警鈴大作的是，瑪麗斯特大學於週二晚間公布的民調結果，該份民調不僅顯示裴克斯頓落後塔拉里科6個百分點，更發現塔拉里科的支持度已突破50%的魔術門檻。

為何共和黨鋪天蓋地的廣告攻勢無法奏效？部分原因在於，部分支出屬於預訂的廣告時段，尚未真正登上螢幕播放。不過，已經播出且支持裴克斯頓的廣告內容，大多未能觸及選民最關心的核心議題——通膨與生活成本。

取而代之的是，這些電視廣告不斷對塔拉里科抛出荒謬的指控，試圖將他描繪成對德州而言過於「激進」的人物。許多反塔拉里科的廣告圍繞著跨性別權利議題，大打「對孩童進行變性手術」的恐懼牌。這明顯是為了嚇醒低迷不振的共和黨基本盤，催他們出門投票，因為共和黨擔心許多支持者這次可能選擇在家不投票。然而，就在這些反跨性別廣告大舉播放之際，已有共和黨團體坦承這項訴求未能引起共鳴。

《庫克政治報告》（Cook Political Report）總編輯艾米·華特（Amy Walter）指出，共和黨的策略師們如今私下向她承認，這套訊息策略確實沒有效果——這不禁讓人想起2006年的情況，當年民主黨在喬治·W·布希（George W. Bush）第二任期中期的選舉中，乘著巨大浪潮取得壓倒性勝利，而共和黨當時也承認敗北。

華特在一篇分析文章中寫道：「回顧2006年，我在眾議院共和黨的線人就知道，他們的候選人已經大勢已去，因為他們對民主黨對手發動的所有攻擊——這些攻擊在上一次選舉中都曾奏效——全都失效了。本週我們採訪的民主黨與共和黨內部人士皆表示，目前他們追蹤的選戰中，針對民主黨的攻擊廣告尚未能『扭轉乾坤』。民主黨候選人在很大程度上，似乎正抵擋住這波鋪天蓋地的廣告攻勢。」

對共和黨更為不利的是，他們藉由廣告支出翻轉局勢的時間正快速消逝。德州的提前投票將於不到一個月後的10月19日正式開跑，而德州定期有超過80%的選票是透過提前投票所投出，這意味著共和黨要改變命運的時間已所剩無幾。

華特進一步寫道：「當然，許多選民此刻才剛開始關注這場選戰。但由於生活成本問題遲遲未見改善，加上短期內也沒有任何能像2022年推翻羅訴韋德案（Roe v. Wade）那般重新激勵民主黨選民的催化劑來喚醒心灰意冷的共和黨支持者，共和黨的支出優勢恐怕不足以有效減少他們的敗選幅度。」