歐洲事務部長們齊聚布魯塞爾召開會議，在愛爾蘭擔任歐盟輪值主席國期間，就下一個七年期預算展開日益激烈的協商。
歐洲事務部長湯瑪斯·伯恩（Thomas Byrne）抵達會場時表示，儘管淨出資國（net-contributor countries）施壓要求從預算中刪減數千億歐元，許多會員國仍熱切期盼捍衛共同農業政策（CAP）的支出。
他告訴記者：「目前我無法向任何人做出任何承諾，因為我們正處於談判的激烈階段。農業當然是一項以條約為基礎的政策，我只能說，從我正在進行的雙邊會談來看，許多會員國將農業列為優先事項，因此有許多倡議者出席我們的會議，為農業發聲。」
「我深切意識到所有正在等待〔七年期預算談判〕結果的人民與社群，這不僅僅是農民的問題；還包括依賴凝聚政策（cohesion）的地區、企業以及大學，甚至在我們自己的國家，還有和平加值計畫（Peace Plus programme）。」
歐盟執委會去年提出了一份總額1.9兆歐元的預算案，適用期間為2028年至2034年。然而，被稱為「節流派」（Frugal）會員國的德國、丹麥、荷蘭、瑞典及奧地利已呼籲從該提案中刪減數千億歐元。其他會員國則堅持農業與凝聚政策支出應獲得保障。
由於愛爾蘭目前擔任歐洲聯盟理事會（Council of the European Union）的輪值主席國，因此正主導該預算的整體框架協商，包括其規模、優先事項及各會員國的出資比例。
執委會已推動一項規模龐大的預算案，因為歐盟承擔了廣泛的職責範疇，從管理移民、國防與安全，到提升競爭力，以及研究與伊拉斯謨世界（Erasmus）計畫的支出。歐盟還將自2028年起開始償還疫情後的復甦貸款，金額約為每年240億至250億歐元。
「新自有資源」
愛爾蘭政府目前正徵詢各會員國意見，探討歐盟可能採用哪些新的收入來源，以抵銷國家出資的削減或限制。
執委會所謂的「新自有資源」（New Own Resources）提案，包括將透過排放交易體系（ETS）以及碳邊境調整機制（carbon border tax）所徵收的費用轉入歐盟預算。這兩項機制都要求歐盟境內外的高碳排產業為其碳排放付費。
其他提案還包括對年淨營業額超過1億歐元的企業徵收年度貢獻金、菸草消費稅收入，以及對未妥善回收的電氣與電子廢棄物課稅。
根據執委會估算，這些「新自有資源」每年將籌集約440億歐元。歐洲議會則呼籲透過新的收入來源每年籌集至少600億歐元。其他被提出的構想還包括對加密貨幣課稅、對大型科技公司開徵數位稅，以及對博彩業課徵稅費。
愛爾蘭政府正進行密集的政治與技術磋商，致力於就新自有資源達成共識。這些新機制可能對部分國家造成較大的衝擊，因為它們可能觸及敏感產業，或將收入從國家財政轉移至歐盟預算。
伯恩部長指出：「這非常關鍵，因為我們討論的是會員國聲稱自己繳費過多的問題，而縮小這一差距的一種方式就是擁有〔新〕自有資源。」
「問題在於，『自有資源』必須獲得一致支持，而且顯然必須實際籌得款項。因此，我們正努力釐清每項提案是否具有政治支持，以及它們能籌集多少資金。」
「我們的財政部正與執委會合作進行大量技術工作，但在政治層面，我們也試圖準確掌握各方的立場，以及對這些自有資源提案可能進行哪些修改，才能讓各會員國接受。」
愛爾蘭政府正著手草擬一份名為「談判包裹」（Negotiating Box）的預算提案草案，為10月中旬的歐盟領袖峰會做準備。屆時，這項七年期預算——即多年期財務框架（MFF）——的協商將提升至歐盟領袖層級，並由歐洲理事會主席安東尼奧·科斯塔（Antonio Costa）主導。
愛爾蘭政府將在其主席國任期內就歐盟預算達成協議視為至關重要的目標。
極右派勢力崛起
明年，法國、西班牙、波蘭及義大利將舉行一系列全國性選舉，預計將由極右派政黨取得執政地位。法國的極右派國民聯盟（Rassemblement National）在黨魁瑪琳·勒龐（Marine Le Pen）的領導下已表示，將把法國對歐盟預算的出資砍半。
多年期財務框架還需要在2027年通過超過20項法案，資金才能自該年起開始流向農民、大學及區域社群等受款對象。
伯恩部長淡化德國總理弗里德里希·梅爾茨（Friedrich Merz）在週日遭遇雙重地方選舉挫敗對談判所造成的風險。
他表示：「歸根結底，我們需要27位總理就此事達成共識。我們在這裡試圖促成的談判魔法，就是確保我們能提出一個讓所有人都能贏、歐盟能贏、進而讓歐洲人民能贏的方案。」
「〔選舉〕是德國內政事務，將由梅爾茨總理代表德國進行談判，而我們也清楚他們的既定立場。」