加拿大軍方正籌組一支全新的安全部隊,以因應美國製造的F-35隱形戰機交機作業。加拿大將於明年迎來首批16架F-35戰機,初期飛行員赴美受訓,預計2028年才會將戰機移交至加拿大境內的空軍基地。
然而,這款美國隱形戰機伴隨諸多附加條件。加拿大必須興建符合美方核准標準的專用機庫,並實施特定的安全規定以保護戰機;存放於加拿大的F-35零件,在安裝於戰機之前仍屬美國財產;所有關鍵軟體升級也由美方掌控。
加拿大皇家空軍(RCAF)表示,正在設立一個名為「安全部隊」(Security Forces, SecFor)的新型軍事專業。「這個新兵種將協助支援皇家空軍引進需要更高安全層級的先進空中與太空系統,」加拿大軍方在八月份有關這支部隊的公告中指出。
新單位成員將於十月赴美展開訓練。多數人員將進駐亞伯達省Cold Lake的4 Wing以及魁北克省Bagotville的3 Wing,這兩處正是F-35的部署地點,部分職位則設於皇家空軍各師指揮部。
值得注意的是,這支新單位並非僅為F-35量身打造。皇家空軍未來也將接收美國製造的P-8海上巡邏機以及MQ-9無人機。
新組織的招募工作已正式啟動。《渥太華公民報》於8月7日就SecFor相關議題提交提問,包括新部隊的成本估算,以及現行加拿大軍警為何無法承擔相關任務。皇家空軍在截稿前未予置評。
有報導指出,美國境內已發生與F-35相關的安全事件。美國政治新聞網站Politico於9月18日報導,擔憂敏感的F-35技術已落入中國政府手中。
加拿大採購美國製F-35戰機的計畫,在兩國關係惡化之際變得高度爭議。皇家空軍將領主張購買這些戰機,並進一步深化與美軍的整合合作,但此時美國總統川普(Donald Trump)正揚言要對加拿大施加經濟重創,甚至最終將其併吞。
雖然加拿大已承諾購買16架F-35戰機,總理馬卡龍(Mark Carney)已啟動審查,評估是否繼續採購皇家空軍希望取得的剩餘72架戰機。
聯邦政府尚未公佈卡尼何時將對是否採購剩餘F-35做出決定。然而這項審查已激怒川普政府,美方警告加拿大若不增購F-35將面臨嚴重後果。整個F-35機隊採購協議將耗費納稅人約270億加元;根據加拿大審計長報告,為達到全面作戰能力(Full Operational Capability)還需額外投入55億加元。
卡尼也正考慮是否採納購買瑞典「獅鷲」(Gripen)戰機的提案。
加拿大F-35的嚴格安全要求過去已衍生出相關問題。
根據加拿大審計長2025年6月的報告,美方官員曾警告加拿大軍方缺乏妥善的F-35存放設施,迫使加方重新設計建築物並增加納稅人負擔。這份報告指出,美方對加拿大支援首批戰機到位的規劃持續表達疑慮,原本在Cold Lake與Bagotville基地為F-35興建的基礎設施,未能達到美方的標準。
此外,負責監督F-35持續運作與維持的美國「聯合打擊戰鬥機計畫辦公室」(Joint Strike Fighter Program Office),包括對外國服役機隊的管理,也指出加拿大尚未準備好接收戰機,問題持續存在。
「2024年6月,聯合打擊戰鬥機計畫辦公室對過渡營運計畫進行評估,以判定國防部在2028年12月於Cold Lake接收首批戰機的準備程度,」審計長Karen Hogan在報告中指出。「這次評估的整體結果為『紅燈』,代表仍有重大問題未獲解決,需要高層領導採取行動。」
Hogan的報告指出,加拿大F-35計畫因無法滿足美方要求以及其他問題,專案成本已飆升至277億加元,較原先預估增加近50%。
國防部長David McGuinty將成本超支歸咎於通膨與疫情,但他在2025年6月向記者表示,加拿大將在「未來數月內」接收首批16架F-35戰機。
不過,McGuinty當時似乎未意識到戰機要到2026年底或2027年初才會交機。
然而Hogan在報告中指出,除通膨因素外,價格攀升原因還包括國防部使用了過時的成本數據。
在新基礎設施於2031年完工前,國防部將須設置F-35戰機的過渡設施,這將增加額外成本,但審計長指出目前尚無法確定具體金額。
政治情報網站Politico報導引發外界疑慮,認為敏感的F-35技術恐已落入中國政府手中。此一安全疑慮加上美方對加拿大基礎設施準備的批評,使整個F-35採購案面臨更大壓力。
在加拿大國內,皇家空軍將領持續主張深化與美軍的整合合作,但此立場與川普政府的威脅形成鮮明對比,也讓卡尼政府審購案時更添政治變數。