兩位旅居海外的加密貨幣富豪合計捐出7,200萬英鎊給改革黨(Reform UK),刷新英國政治獻金歷史紀錄後,英國工黨高層暗示將進一步收緊對政治大額捐款的限制。
副首相Angela Rayner今天表示,政黨資金來源是「一個活生生的議題」。此前,加密貨幣金融家Christopher Harborne與Ben Delo雙雙締造了英國政治史上單筆捐款的最高紀錄。
居於泰國的Harborne與居於香港的Delo於週六各向Nigel Farage的改革黨獻金3,600萬英鎊。Farage聲稱,這兩人之所以提前捐款,是為了規避工黨可能對政治獻金設置的上限,並加速該黨建立足以與保守黨及工黨抗衡的政黨機器。
目前英國國會正在審議一項法案,擬將海外捐款上限設定為10萬英鎊,但由於這兩位捐款人都已在英國登記為選民,因此其捐款屬於合法行為。
首相Andy Burnham已拒絕支持由後座議員發起的修法行動——即將上述限制同樣適用於英國本土捐款,此舉遭到資助工黨的工會反對。
然而,Rayner今日接受Sky News採訪時表示:「我們要說的是,如果你不在這裡繳稅、不住在這裡,你就不能因為自己是億萬富翁而買通我們的民主。」「這對我們而言確實是一個非常迫切的問題,我們必須確保我們的民主是屬於人民的、由人民做選擇的,而不是讓擁有數十億英鎊的人能夠用金錢買到發言權。」
改革黨堅稱,這兩位加密貨幣億萬富翁的捐贈「不求任何回報」。該黨表示,即使改革黨未來執政,無論是Harborne還是Delo,都不會因此獲得騎士勳章、上議院貴族席位或政府合約。
這兩筆各3,600萬英鎊的捐款,是英國政治史上最為龐大的單筆政治獻金,兩筆合計相當於2024年大選所有政黨總支出的四分之三。
常駐泰國的Harborne是改革黨的最大捐款人,他表示這筆捐款是「對我們國家的慈善捐贈」,旨在協助該黨為執政做好準備。除了捐款給改革黨之外,Harborne還另外向Farage本人捐贈了500萬英鎊。由於Farage未即時申報這筆款項,國會準議標準專員已對此展開調查。
Delo去年曾因違反美國《銀行保密法》而被定罪,但獲得美國總統Donald Trump的赦免。他表示,自己的捐款是為了替改革黨與其他政黨之間創造一個「公平的競爭環境」。
改革黨財務發言人Robert Jenrick表示,這兩位加密貨幣億萬富翁合計捐出的7,200萬英鎊,將使改革黨為大選做好「戰鬥準備」。他重申,這些捐款人未要求任何回報,即使改革黨未來執政,他們也不會獲得榮譽頭銜。
Jenrick說:「Nigel(Farage)過去幾天已經明確表示,這兩位人士、以及所有向我們政黨捐款的人,未來都不會出現在榮譽名單上——即使我們有幸執政,我也敢保證這一點。」他補充道:「我們非常有信心這兩筆捐款完全合法。」
Jenrick還表示,Delo是一位「備受尊敬的企業家」。