英國震撼數據：領病假補助竟比當兵收入更高 國防招募面臨嚴峻挑戰

英國最新研究揭露一項令人震驚的數據：年輕人領取病假補助的年收入，竟然高於加入英國陸軍擔任新兵所獲得的實領薪資。這項由英國《每日電訊報》委託進行的分析報告指出，現行福利制度創造出「不工作比從軍更划算」的扭曲現象，已對英國國防招募工作構成嚴峻挑戰。

根據英國社會正義中心（Centre for Social Justice, CSJ）所進行的分析，一名新入伍的二等兵（Private）年薪為2萬7,282英鎊，但在扣除所得稅與國民保險後，實領薪資縮減為2萬3,163英鎊。相較之下，一名25歲以下、正在領取病假補助與房屋津貼的年輕人，每年可獲得2萬5,444英鎊的免稅收入，比當兵的實領薪資多出2,282英鎊。

更值得關注的是，英國政府預計將於2027年4月將福利津貼調升3%，屆時最高等級的個人獨立補助（Personal Independence Payments, PIPs）將突破每週200英鎊的大關。這意味著「領補助比當兵更划算」的差距恐將進一步擴大。

英國社會正義中心政策主任喬・夏拉姆（Joe Shalam）對此現象提出嚴正警告，他表示：「修復破碎的福利制度對英國的未來至關重要，這當中包括我們作為一個國家的安全。我們必須根除那些正在經濟各層面引發混亂的不當誘因，尤其是針對輕度心理健康狀況所發放的現金補助的大幅擴張。英國在這方面的情況相當罕見。」

夏拉姆進一步強調：「從軍報國是任何人都能對社會做出的最光榮貢獻之一。打破依賴循環並提供適當支持，將能幫助數十萬年輕人發揮潛能。我們不能再浪費任何時間。」

這項研究公布之際，正值英國面臨嚴峻的國防安全挑戰。英國即將號召9萬5千名退伍軍人，協助為可能與俄羅斯爆發的衝突做好準備。英國武裝部隊部長路易絲・桑德-瓊斯（Louise Sandher-Jones）透露，一支規模達9萬5千名退伍軍人的「戰略儲備」將被啟動，「這是我們許久未見的大規模動員」。

針對這項比較研究，英國政府強烈反駁，斥其結論「具誤導性」，並指出軍人在營區內享有免費住宿與生活照顧等福利。英國政府發言人回應《每日電訊報》時表示：「這項比較具有誤導性——二等兵在營區內享有免費住宿與生活供給。武裝部隊已獲得三次高於通膨率的加薪，平均軍人薪資為4萬5,710英鎊。」

該發言人補充道：「但我們立場明確，有工作的家庭收入應持續優於僅依靠福利的家庭，我們正著手改革制度，為失業年輕人提供更多機會，同時為那些已被認定失能、被社會放棄的人提供個人化支持。提姆斯審查（Timms Review）與米爾本審查（Milburn Review）的最終建議，將為永續改革奠定基礎。」

這場福利與軍餉的爭論，凸顯英國在國防人力招募與社會福利制度之間所面臨的結構性矛盾。在歐洲地緣政治緊張局勢升溫的背景下，如何在保障弱勢族群權益與維護國家安全之間取得平衡，將是英國政府亟需解決的重大課題。