維吉尼亞柴油突破6美元大關 通膨升溫聯準會升息壓力加劇

維吉尼亞州里契蒙及其他地區的柴油價格於週五突破每加侖6美元大關，與此同時，能源與住房成本攀升推動通膨再度升溫，為美國聯邦準備理事會（聯準會）可能的升息行動埋下伏筆。

受美國與伊朗在波斯灣荷莫茲海峽航運爭端持續升級影響，這場為期六個月的衝突推高了原油價格，使得里契蒙乃至全州的普通無鉛汽油均價也一舉突破每加侖4.12美元。

然而，柴油價格的漲勢更為顯著。柴油是卡車運輸及各種貨物運輸（包含食品雜貨）的關鍵燃料，其均價於週五再度刷新歷史紀錄，逼近每桶6美元。在里契蒙與彼得斯堡地區，柴油均價達到每加侖6.01美元；弗雷德里克斯堡地區更高達6.06美元；夏洛茨維爾地區則約為6.03美元。

這些漲幅預料將進一步推高透過海運、鐵路或卡車運輸的商品成本。位於里契蒙的Capitol Securities Management首席經濟策略師暨董事總經理Kent Engelke直言：「柴油價格影響的是卡車運輸和食品價格。」

能源價格上揚的壓力在消費者物價指數（CPI）中清晰可見。8月CPI月增0.1%、年增3.4%，顯示通膨持續高於聯準會設定的2%目標。在通膨回落至該水準之前，聯準會不會輕易降息以刺激經濟與就業。

Engelke表示，這個增幅雖然不大，「但我們原本預期數字能稍微好一些」。8月汽油價格上漲3.9%，扭轉了7月下跌2.9%的走勢，市場原本期盼荷莫茲海峽的僵局能夠緩解。食品價格當月則微幅上漲0.1%，主要受外出用餐成本推升所帶動。

Engelke指出，他相信若中東緊張局勢降溫，能源價格將回落，但扣除食品與能源後的核心通膨月增0.3%，主因為租金及其他住宿成本上升。

他表示，市場預期聯準會將在週二、三的會議後將隔夜貸款利率調升一碼（0.25個百分點），即便川普總統要求聯準會降息以刺激經濟、迎接11月期中選舉的挑戰。

儘管物價壓力沉重，根據最新州政府一般基金預算銷售稅及其他公共服務收入報告，維吉尼亞州民眾的消費力道未見明顯減退。

羅諾克學院（Roanoke College）近期一項民調顯示，消費者信心大幅下滑，但維吉尼亞州8月銷售與使用稅收仍成長4%，在7月1日開啟的新會計年度前兩個月共進帳7,730萬美元，較新兩年度預算的預估值高出約4,900萬美元。

整體而言，州政府8月總收入成長2.8%，會計年度前兩個月累計成長5.4%，較預期高出8,150萬美元，達成率領先1.8個百分點。

維吉尼亞州州長Abigail Spanberger於週五表示：「雖然前兩個月的收入大致符合預測，但持續存在的全國經濟不確定性意味著我們必須保持警覺。由於總統魯莽發動戰爭所推升的高昂成本，加上全國勞動市場的不確定性，尤其在通膨持續高企之際，這些仍是令人憂心的領域，我們將持續審慎管理維吉尼亞邦的財政。」

財政部長Mark Sickles也指出，銷售與使用稅收持續優於預期，但他強調：「我們對核心通膨居高不下，以及聯準會因此升息的可能性提高感到憂慮。」

Engelke則表示，他最大的擔憂仍是聯邦債務問題。美國聯邦債務如今已逼近41兆美元，他認為這正擾亂債券市場，推高殖利率、打壓債市價格。

他說，川普本週提出若共和黨贏得期中選舉將發放每位美國人5,000美元「紅利」的政治支票，也無助於市場信心。這項提案的成本約達1.2兆美元，Engelke認為這正凸顯了「華盛頓揮霍無度的傾向」。

Engelke指出，債券市場的反應已清楚表明：「我們花太多錢了。」他直言：「問題不在於是否會爆發危機，而是何時爆發。」