美國副總統范斯（JD Vance）週四在達拉斯共和黨全國代表大会上壓軸演說，這場被視為他角逐2028年白宮大位前哨戰的重要場合，他高舉民族主義光榮旗幟，成功擄獲挺川普群眾的心。在民調支持率下滑、11月期中選舉充滿不確定性的氛圍下，共和黨高層也正積極物色未來可能延續川普政治運動的接班人選。
由於川普受憲法限制無法爭取第三任期，范斯普遍被看好將成為共和黨總統提名的領跑者。他在演說中強調美國人民享有「天賦人權」的安全與繁榮，並指控民主黨試圖剝奪這項權利。范斯疾呼：「不要因為你在某些政策議題上不同意我們，就把國家拱手讓給一群瘋子。」這番言論也呼應了本屆大會的主軸——將共和黨塑造為「常識政黨」，並將民主黨描繪為「瘋狂政黨」。
40分鐘的演說中，范斯大致依照講稿發言，與川普向來天馬行空的演說風格截然不同，部分內容甚至頗具正式總統提名大會演說的味道。期間一度出現插曲，一名抗議人士揮舞墨西哥國旗，范斯當場回嗆：「我的朋友，如果你這麼愛墨西哥，那就滾回那裡去。」此話立即引發現場如雷掌聲，群眾齊聲高喊「美國、美國、美國」。范斯隨後更開玩笑說要幫對方買一張機票。
支持者指出，現年42歲的范斯年輕且對基層草根運動具吸引力，是川普離開政治舞台後，最能延續民粹、反建制路線的理想人選。部分群眾甚至高喊「48、48」，意指范斯有望成為美國第48任總統。然而范斯仍強調，共和黨眼前的首要任務是贏得11月期中選舉。
來自德州普萊諾、現年58歲的芭芭拉·強森（Barbara Johnson）受訪時表示，她在范斯演說時一同高喊「JD」，認為他對國家的熱愛充分展現在談話中，且能與群眾互動應變，展現出成為共和黨下一任旗手的有力論述。強森告訴路透社：「他確實有天賦，而且我認為他越來越能證明自己有能力領導這個國家。」
范斯登台前，共和黨已藉此次大會將民主黨塑造成危險的極端主義者。德州聯邦參议员克魯茲（Ted Cruz）便無實證地指控民主黨人是共產主義者與伊斯蘭主義者之間「新危險的紅綠聯盟」的一部分。
川普時代之後的共和黨未來
為期兩天的集會中，演講者試圖透過聚焦移民、犯罪與文化議題來激發共和黨選民的熱情，並頻繁攻擊穆斯林政治人物，同時也試圖回應共和黨在川普之後的未來路線問題。
范斯列舉2021至2025年民主黨籍前總統拜登任內的種種弊端時表示：「我們厭倦了僅僅因為注意到我們的國家正變得更髒、更窮、更不安全、更不繁榮，就被冠上種族主義的帽子。」
然而，對於民調中顯示選民最關切的經濟議題——尤其是通膨與生活成本，以及美國對伊朗戰爭推升燃油價格，且戰事延續時間遠超過川普初期預測的四到五週——本次大會則著墨甚少。
范斯長期以來被視為共和黨反干涉主義的代表人物之一，曾反對對伊朗開戰。在追憶已故保守派人士查理·柯克（Charlie Kirk）逝世一週年之際，范斯提及「查理厭惡戰爭」，然而他並未與美國六個月前決定開戰的政策保持距離，也未明確表態個人對這場戰爭的看法。
伊朗戰爭的代價
儘管週四的議程重點是讓范斯亮相，但這座可容納2萬人的會場內部，視覺元素幾乎一面倒地圍繞著川普。牆面掛滿了川普的巨型照片，包括他在賓州巴特勒遭暗殺未遂後高舉拳頭的歷史性畫面，以及一幅從地板延伸到天花板、顯示他站在工廠巨型鋼捲前的巨型海報。
當川普接續登上舞台時，他先是承諾會簡短發言，因為前一晚他已經講了兩個小時，還說「我不想再講同樣的內容」。然而，長達25分鐘的演說中，他很快又回到多年來在政治集會上慣用的演說風格，列舉他眼中媒體與政治對手的種種不是、未經證實的故事與誇大說法穿插其中，偶爾夾雜可查證的陳述。
川普一度要求群眾複頌他的話，其中包括自稱是「美國史上最偉大的總統」。演說尾聲，他懇請支持者在11月期中選舉出門投票，甚至警告若不去投票就會「下地獄」。