美加聯手對抗高肉價！兩國政府砸重金推動畜牧與肉品加工產業改革

居高不下的零售食品價格，已促使美國與加拿大政府於今年相繼推出新措施，致力於強化國內肉品加工與畜牧生產活動。

今年六月，加拿大總理馬克·卡尼（Mark Carney）推出一項為期十年、總金額達30億加元的「國家糧食安全戰略」（National Food Security Strategy），旨在解決過去六年來食品價格累計約31%的通膨問題。該戰略除其他影響因素外，特別點出加拿大境內獲聯邦執照的大型牛隻與生豬加工商數量相對偏少，以及該國持續高度依賴美國肉品加工設施的問題。

2025年，加拿大生產的生豬有24%出口至美國，活牛出口比例則為20%，即便如此，加拿大的牛肉與豬肉進口量仍分別佔總消費量的26%與30%。除支持新設食品配送終端與「樞紐」外，卡尼政府預計將透過聯邦貸款機構「加拿大農業信貸」（Farm Credit Canada）提供10億加元，用於食品加工領域的投資。

該計畫的部分內容包括對省級執照屠宰場與小型畜牧業者提供四年的聯邦法規豁免，藉此打破目前被認為限制省際肉品貿易的規範。為此，加拿大食品檢驗局（Canadian Food Inspection Agency）於七月就擬議中的法規修訂公開徵詢意見，盼在「屠宰產能不足可能加劇糧食安全與區域經濟問題」的情況下，使紅肉能更便利地跨省流通。

同樣在七月，加拿大聯邦農業部長希思·麥克唐納（Heath MacDonald）宣布提供400萬加元的聯邦行銷資金，支持「加拿大牛肉」（Canada Beef）及「加拿大養牛協會」（Canadian Cattle Association, CCA），以提升加拿大牛肉在國內外消費者的能見度。CCA主席泰勒·富爾頓（Tyler Fulton）雖在聲明中對麥克唐納的補助宣布表示感謝，但他也指出，加拿大養牛農民同樣注意到近期美國政府為因應類似產業趨勢而在農業生產端推出的措施。

今年八月底，美國農業部長布魯克·羅林斯（Brooke Rollins）出席內布拉斯加州博覽會，宣布一項她稱為「牧場主優先計畫」（Ranchers First Initiative）的政策。內容包括讓牧場主獲得在野火後復育中的聯邦保留地放牧權，以及針對種用小母牛（bred heifer）預期價值提供聯邦補貼保險。

加拿大養牛協會副主席萊恩·拜爾巴赫（Ryan Beierbach）於九月初發表在《Canadian Cattlemen's Beef Magazine》網站的文章中表示，雖然美國的細節仍不明確，但此類保險若適用於加拿大農民，將可保障他們在保留種用小母牛上的投資價值並降低相關風險。

然而，羅林斯的宣布緊接在美國總統川普具爭議性的市場干預措施之後——川普允許免稅的碎牛肉進口，儘管此舉遭到美國農業團體的廣泛反對。資深牛隻產業分析師，包括奧克拉荷馬州立大學的達雷爾·皮爾（Darrel Peel）與Terrain Ag公司的唐·克洛斯（Don Close），則建議在判斷羅林斯於內布拉斯加所宣布措施的實際效益前，應先等待更多細節出爐。

在9月1日刊登於Farm Journal旗下Drovers網站的一篇報導中，克洛斯與皮爾均表示，農業部長的提案缺乏足夠細節，無法評估其潛在效益。克洛斯對即將到來的期中選舉，以及通常需要超過一年冗長程序才能實施的新類別聯邦作物保險的時程，也仍存有未解的疑問。

皮爾直言：「目前尚不清楚如何設計一個能對小母牛保留的速度或數量產生任何有意義影響的計畫，同時還要避免對市場造成不利的扭曲。有一點是確定的：培育一頭小母牛並讓她進入生產週期，仍然是一個漫長的過程，保險政策並不會改變這一事實。」

農產品市場中的自由市場原則，似乎已不復存在。