英國面臨冬季天然氣危機 儲備捉襟見肘、價格飆漲創2022年以來新高

英國正步入一個充滿挑戰的冬季，天然氣價格飆漲、家庭能源帳單居高不下，加上國內儲氣緩衝薄弱，使其在面臨新一輪能源衝擊時幾乎毫無招架之力，恐將再度推升通膨。

英國天然氣價格已攀升至2022年以來的最高水準，今年初以來的漲幅更超過一倍，正值家庭面臨三年來最沉重的冬季能源帳單之際。這種雙重夾擊可能重新點燃生活成本危機，並迫使政府必須出手保護消費者。

英國之所以特別脆弱，是因為其高度仰賴天然氣，卻幾乎沒有戰略儲備。一旦需求激增或再生能源發電不穩，便只能依賴海運進口的液化天然氣(LNG)。中東戰火更使這一弱點雪上加霜，卡達LNG供應遭中斷，燃料市場競爭加劇的時間點，恰逢歐洲試圖重建枯竭的庫存之際。

英國的天然氣儲存容量僅相當於12天冬季平均需求，相比之下，德國與法國則擁有長達三至四個月的儲備。這層薄弱的緩衝若政府決定不再支援Rough——該國最大的天然氣儲氣設施——還可能進一步萎縮。營運商Centrica Plc已警告，若未能在數月內達成協議，該設施恐將永久關閉。

能源與氣候情報單位的分析主管Simon Cran-McGreehin指出，這場衝突「正將我們拖回2022年那種令人憂心的批發天然氣價格區間，連同高油價一起推升帳單成本，並驅動整體通膨走高。」

這使得首相Andy Burnham承受極大壓力，必須設法緩衝衝擊，因為帳單預計將在10月進一步調漲，並於1月再度上調。財政部將自10月起取消能源帳單5%的加值稅，但這項優惠預計將幾乎被價格上限4%的調漲完全抵銷。

此外，據彭博報導，政府正考慮將金額150英鎊(約204美元)的「暖家折扣」(Warm Home Discount)方案擴大適用至更多家庭。消費者團體已警告，對於那些未涵蓋在現有資產調查型補助範圍內的民眾而言，這項紓困措施可能過於有限。

與此同時，據知情人士透露，Burnham政府將於下週宣布新的北海天然氣鑽探計畫，其中包括批准在阿伯丁外海極具爭議的Jackdaw油田開發案。

然而，新增的國內產能幾乎無法提供立即性的保護。英國天然氣市場與歐洲及全球LNG價格連動，這意味著英國生產商通常只能依當時市場行情銷售——一旦這波漲勢持續，政府手上能快速保護家庭消費者的工具相當有限。