川普力推牛肉進口計畫 盼紓解民眾荷包壓力 卻引發產業界強烈反彈

美國總統川普正積極推動進口外國牛肉的計畫，試圖藉此壓低美國民眾面臨的高昂肉價，儘管此舉已引來養牛戶與農業州共和黨議員的強烈反彈。

為了緩解衝擊，川普於週五在白宮橢圓形辦公室簽署多項行政命令，其中包括一項允許牧場主與農民自行加工與包裝自家產品的命令，以及另一項推動外國牛肉全面標示產地國的行政命令（後者仍需國會通過立法才能落實）。

美國養牛人協會（United States Cattlemen's Association）主席賈斯汀．塔帕表示，協會對新行政命令表示肯定，但對「後續發展仍持謹慎態度」。

川普在簽署儀式後試圖淡化牛肉進口計畫的衝擊，他告訴記者：「我們僅以非常有限的方式推動這項政策，因為我們的牧場主有能力消化這部分進口量。」他並補充說：「我們的牧場主也希望肉價能夠下降。」

川普上個月宣布將在90天內免稅進口30萬公噸牛肉時曾表示，這些進口牛肉將以低於現行市場價格25%的價格出售。週五他首度透露，這批牛肉主要將來自巴西與阿根廷。

批評者指出，這項措施對於緩解美國民眾的生活成本壓力效果有限，卻迫使川普部分核心支持者付出沉重代價。

資深共和黨策略師道格．海耶表示：「川普正視牛肉價格問題是正確的，但在執行方式上踩到了紅線，他部分基本盤勢必會有所反彈。」他進一步指出：「川普政府——尤其是川普本人——應將全部心力放在全面壓低物價上，包括最新通膨推手伊朗相關議題所衍生的成本。」

堪薩斯州立大學農業經濟系助理教授格林．湯瑟表示，這項政策既壓低價格、又幫助牧場主的機率「幾乎為零」。

他解釋：「如果有什麼措施能降低消費者購買牛肉的價格，根據定義，那代表回流至產業的金額會減少，因為零售牛肉的市場清算價格降低了。因此我們必須停下來思考，這對生產者真的好嗎？或許其中一個目標能夠達成，但我不認為同樣的公告能同時兼顧兩者。」

湯瑟指出，30萬公噸的進口量僅代表牛肉供應量增加約2%。他直言：「我曾公開表示，這項措施對消費者支付的牛肉價格影響極其微小，甚至可能毫無影響。」

美國牛肉價格近期持續飆漲。根據聯邦準備銀行聖路易斯分行引用勞工統計局的數據，美國百分之百純牛肉（絞肉）每磅平均價格約為6.89美元。

價格上漲的主因在於美國牛隻數量正逼近歷史低點，包括乾旱與營運成本攀升等多重因素衝擊下，需求仍維持高檔。美國農業部數據顯示，今年初美國牛隻存欄數為8,620萬頭，為1951年以來的最低水準。

與此同時，可負擔性已成為期中選舉前選民最關注的議題。川普在2024年總統大選中贏得62%的鄉村選票，但根據ActiVote民調機構的調查，他在此族群中的支持率從7月到8月間已出現下滑。

養牛產業與共和黨國會議員主張，降低美國民眾生活成本不應以犧牲美國牧場主為代價。

全國養牛人牛肉協會（National Cattlemen's Beef Association）執行長柯林．伍德爾在聲明中表示：「雖然美國養牛生產者與消費者一樣，希望維持民生食品的可負擔性，但將政府補貼的低於市場價格牛肉大量傾銷至市場，絕非重建美國牛隻畜群之道。」

他進一步指出：「對於養牛生產者而言，這是一年中的關鍵時刻，因為他們正準備就畜群規模做出決策。」他認為這項進口計畫對擴大畜群所需的投資「澆了一盆冷水」。

德州農工大學畜產與食品行銷教授暨推廣專家大衛．安德森表示，市場本應讓其機制自行運作。

他說：「我們必須讓養牛生產者獲利，才能傳達市場訊號去擴大生產、增加牛肉產量，進而壓低價格。如今好不容易價格來到獲利水準，卻在此時宣布這樣的政策。」

他指出，此時正值牧場主決定畜群規模的關鍵節點，時機極為不利。「這只是又一項公告、又一項打擊市場、拉低價格的因素。價格下跌會削弱他們擴大生產的誘因。」

多位共和黨國會議員也公開表達反對。包括愛荷華州參議員查克．葛拉斯里、堪薩斯州參議員傑瑞．莫蘭、內布拉斯加州聯邦眾議員艾德里安．史密斯在內，共52位議員聯名致函川普，敦促他優先制定能真正幫助牧場主的政策。

議員們在信中寫道：「牛肉市場具有週期性，牧場主會利用價格上揚期為不可避免的低迷期做準備。在這個時間點對自然市場機制進行任何干預，特別是在生產者正做出行銷決策之際，恐將造成人為的贏家與輸家，並危及供應鏈中家庭經營牧場的長期存續。」

《華爾街日報》本週稍早的報導揭露，川普在宣布該項政策的前一天，曾於橢圓形辦公室會見全球最大肉品加工商JBS的共同控股人喬斯利．巴蒂斯塔。

消息人士透露，巴蒂斯塔在會面中遊說川普取消進口關稅，以緩解消費者購買牛肉的成本負擔。

對此報導，白宮回應指出，川普「針對牛肉市場短期供應吃緊所採取的行動，是經過國內利益相關者長期政策規劃與協調的成果；這項行動並非源自任何單一場對話」。

威斯康辛州前共和黨籍、現為獨立政治分析師的布蘭登．肖爾茲表示，川普的舉動只是給予消費者「虛假的希望」，「接著我們將開始失去本土的生產者與農民」。

他直言：「我認為他只是在期中選舉前釋出虛假的安全感。我實在難以想像民眾會走進投票所，然後說：『川普幫我們爭取到便宜的牛肉，真是太棒了。』」