根據週六向美國聯邦選舉委員會(FEC)提交的申報文件,與川普總統有關的政治組織 MAGA Inc. 正在德州參議員選戰中投入1,000萬美元,用於電視與數位廣告。這是 MAGA Inc. 在這場備受矚目的期中選舉中首筆重大支出,也反映出這個曾經被視為共和黨鐵票倉的德州席次,如今因37歲州議員詹姆斯·塔拉里科(James Talarico)的參選,可能出現變數。
共和黨提名人是德州檢察長肯·派克斯頓(Ken Paxton)。川普的背書協助派克斯頓在5月的決選中擊敗現任聯邦參議員約翰·柯寧(John Cornyn)。
選民對川普在經濟與伊朗戰爭問題上的不滿,已成為許多共和黨候選人的逆風。選民在期中選舉中通常傾向投票反對執政黨,而民主黨正期盼奪回眾議院與參議院的控制權——德州選戰將成為觀察今年政治版圖是否擴大的象徵性指標。
MAGA 的廣告試圖將稅收議題塑造成核心焦點,因為許多選民持續對通膨問題表示擔憂。塔拉里科主張對較富裕的家庭加稅,這兩支廣告則試圖將他描繪為更廣泛地推動加稅的形象,同時聲稱派克斯頓將為首次購屋者與有子女的家庭提供減稅優惠。
川普去年簽署生效的關鍵立法,強化並延長了其2017年稅改中多項即將到期的減稅措施。然而,該法案也導致預算赤字擴大,進一步推升國債利率。川普同時提高了關稅——也就是對進口商品課稅——以試圖增加財政收入。
MAGA Inc. 發言人亞歷克斯·費佛(Alex Pfeiffer)週六發表聲明表示:「『加稅的塔拉里科』想要掏空德州人的口袋。MAGA Inc. 將確保德州選民了解塔拉里科的激進政策,並選出派克斯頓進入聯邦參議院。」
塔拉里科競選團隊發言人 JT·恩尼斯(JT Ennis)則反駁廣告中關於這位民主黨人尋求全面加稅的指控。恩尼斯在聲明中表示:「億萬富翁支持的幕後金流集團之所以對詹姆斯·塔拉里科撒謊,是因為他們害怕我們正在建立的、由人民驅動的運動,這場運動將修正這個破碎、腐敗的政治體系。詹姆斯很自豪能投票支持德州史上最大的財產稅減稅案,他也始終支持為德州勞工階層減稅。」
MAGA Inc. 手握至少4億美元的競選資金,共和黨候選人一直期盼總統能動用這些資源。
川普週五告訴記者:「我會不惜花費任何必要的金額來嘗試幫助我們。」總統強調,這些資金由他自行決定如何使用。
「這是我的錢,」川普說,並補充這筆資金與共和黨全國委員會(RNC)掌控的款項是「分開的」。
總統也提到,他可以將部分資金保留到2028年大選再使用,「如果那是我想要的話」。根據美國憲法,川普不得競選第三任總統任期。
儘管派克斯頓身陷多項公醜聞,川普仍選擇背書他。不過川普本週也承認,派克斯頓並不是最上鏡的候選人。
川普週三在白宮一場關於期中選舉的活動上表示:「這樣說對他可能有些失禮,但我還是要說:也許你不喜歡他的外表,也許你不欣賞他的形象,也許你對他的電視訪談沒什麼好感,但他可能是全美最棒的一位檢察長。」
搖擺州的共和黨人一直強烈要求總統打開荷包,花用他所累積的龐大政治資金庫。負責總統期中選舉政治運作的詹姆斯·布萊爾(James Blair)本週稍早曾試圖安撫日益高漲的憂慮與不耐情緒。
布萊爾在俄亥俄州的一場能源高峰會上表示:「當一切塵埃落定後,至少所有共和黨人都會對他們所獲得的支持感到相當滿意與欣慰。」