衣索比亞黃金史：從帝國財富到非法淘金熱潮

數個世紀以來，黃金深深融入衣索比亞的政治與經濟史。從河床與礦區開採的黃金，曾作為國際貿易媒介，並累積於皇室金庫之中。在歷代衣索比亞政權統治下，黃金更涉及土地交易、教會捐贈、遺產繼承與遠距商業活動。

時至今日，黃金的開採規模已截然不同。在部分邊境地區，非正規且非法的採礦活動借助重型機械運作，並使用汞與氰化物等化學藥劑，不僅改變了地貌景觀，更引發外界對環境破壞及考古遺址流失的憂慮。

在其歷史回顧著作《中世紀衣索比亞的黃金、貨幣、貿易與財富》中，研究者以撒．撒母耳追溯了黃金自阿克蘇姆時代至19世紀所扮演的角色。他的研究顯示，黃金並非單純的開採性商品，而是與財富體系、進貢制度、貿易網絡及政治權力緊密相連。

撒母耳指出，與國王伊扎納相關的4世紀銘文，是衣索比亞黃金最早的文獻記載之一。這些銘文提及一座獻給戰神的黃金雕像，與白銀及黃銅雕像並列，證明了黃金在阿克蘇姆王室與宗教生活中的地位。

撒母耳亦援引6世紀旅人科斯馬斯（Cosmas Indicopleustes）的記載，描述國王卡列布身穿金線編織的衣物與頭巾，並佩戴黃金飾品。該文獻記錄了阿克蘇姆遠征獲取黃金的行動，目標是當時被稱為「薩蘇」（Sasu）的地區。其他歷史文獻則將阿克蘇姆及其阿杜里斯港，視為黃金粉、象牙、皮革及香料貿易的重要中心。

在公元3世紀至7世紀間，阿克蘇姆成為埃及以南非洲地區已知最早發行自有貨幣的政治體。其早期黃金硬幣的純度介於93%至97%之間，重量約2.4至2.8公克，顯然遵循羅馬世界的貨幣標準。

7世紀時，黃金鑄幣消失，此一發展通常被歸因於阿克蘇姆失去進入紅海貿易的機會。然而黃金本身仍持續存在於衣索比亞的財富與交換體系之中。

撒母耳指出，在中世紀衣索比亞的基督教與穆斯林王國中，不同形式的貨幣並行流通，包括白銀與銅幣、外國金幣及商品貨幣，而在某些地區以物易物仍佔有重要地位。自14世紀起，黃金再度成為國際商業的重要媒介。

黃金、進貢與國家

根據撒母耳的研究，黃金在衣索比亞的財富、稅收與政治權力體系中佔有特殊地位。1520年曾造訪衣索比亞的弗朗西斯科．阿爾瓦雷斯（Francisco Álvares）記載，當時向皇帝繳納的最大年度貢品「geber/gibre」來自戈賈姆（Gojjam），內容包括黃金、馬匹、騾子、紡織品及其他物資。阿爾瓦雷斯記錄了3萬枚「ouquias」的黃金，撒母耳將其識別為「waqet」，即約39公克的計量單位。

此一區別意義重大：geber/gibre並非僅以黃金為基礎的進貢制度，而是將黃金作為進貢予朝廷的主要商品之一。

抵達朝廷的黃金可用於貿易與宗教捐贈，或留存為王室財富。阿爾瓦雷斯描述黃金被存放於戒備森嚴的「寶藏籃」與坑穴中，可隨朝廷遷移。撒母耳亦指出，蓋埃茲語（Ge'ez）文獻提及「黃金洞穴」（Warq Wasa），其守衛被描述為洞穴的守護者。

其他歷史文獻亦追溯了黃金從產區流向衣索比亞政治中心的過程。1698年至1700年間待在衣索比亞的龐塞（Poncet）報告指出，該國部分最豐富的金礦位於埃納雷亞（Enarea）與戈賈姆。他寫道，黃金被運至貢德爾（Gondar），在那裡被精煉成金條，用以支付軍隊薪餉及應付朝廷開支。

引述蘇格蘭探險家詹姆斯．布魯斯（James Bruce）的記載，撒母耳亦將拉斯塔（Lasta）、達莫特（Damot）、示瓦（Shewa）、埃納雷亞與庫阿拉（Kuara）列為與黃金進貢相關的省份。

黃金在衣索比亞的歷史並非僅限於皇室寶庫與市場，亦深嵌於土地景觀之中。

阿克蘇姆及其周邊提格雷地區的考古證據顯示，古代王國所使用的部分黃金可能來自其首都附近地區。被稱為「mistah werki」（即「黃金攤平晾乾之處」）的石造盆狀物，已被解讀為可能用於淘洗含金土壤的場所。

考古學家勞雷爾．菲利普森（Laurel Phillipson）亦推測，阿克蘇姆西側的擾動地形可能源自古代砂金開採活動。

撒母耳指出，中世紀衣索比亞的大部分黃金是透過淘洗河床取得，而非深層開採。歷史文獻描述黃金在降雨後被發現，並用以交換紡織品、牲畜、鹽巴及其他物資。據撒母耳所述，西部與南部地區的黃金流向市場與王室中心，部分甚至運往紅海沿岸。

在古代聚落、歷史貿易路線與數百年採礦區重疊之處，地貌景觀得以保存早期社區生活、工作、貿易及資源開採的證據。

現代採礦為部分傳統黃金產區帶來了新壓力。

目前並無文獻證據顯示當前的淘金熱摧毀了特定的古代遺址。然而，大規模開挖及其他形式的人為擾動，可能在未被發現與研究之前，即破壞尚未發掘的考古遺址與歷史遺跡。

智庫皇家國際事務研究所（Chatham House）2024年的分析，描述了一個運作條件截然不同的現代黃金經濟，黃金日益與衝突及非法貿易網絡掛鉤。

根據該報告，提格雷已成為此一轉變的核心區域。

智庫皇家國際事務研究所估計，2023-24年間，藝品級採礦（artisanal mining）僱用至少150萬人，佔衣索比亞礦產出口收入的95%以上。然而官方黃金出口量卻從2011-12年高峰的12噸，降至2023-24年的4.2噸。

衝突發生前，該地區擁有超過90家持牌金礦公司，是衣索比亞國家銀行（NBE）黃金的主要供應地。智庫皇家國際事務研究所報告指出，戰時的不穩定削弱了監管控制，使黃金得以透過非法渠道開採與交易。該研究估計每年有多達6噸的衣索比亞黃金被走私出境。

2025年11月，調查新聞局（Bureau of Investigative Journalism）的一項調查記錄了提格雷戰後非法採金的擴張。該調查指出，原本合法分配給加拿大企業「東非金屬」（East Africa Metals）子公司的馬托布拉（Mato Bula）與達坦布克（Da Tambuk）礦區，正有重型機械進行作業。

該機構亦報告了前士兵與外籍礦工在這些地點的參與情況。調查記錄了另一地點在鄰近水源處使用汞與氰化物的情形，描述了衝突後涉及軍事網絡、外國行為者及非法交易商的黃金貿易。

對於作家兼歷史學家伊夫-馬里．斯特蘭格（Yves-Marie Stranger）而言，歷史記錄為黃金在衣索比亞過去的持久角色及其今日地位提供了背景脈絡。

「撒母耳所提供的精確歷史記載，佐證了與示巴女王及普雷斯特．約翰等人物相關的龐大財富神話與傳說，」斯特蘭格表示。「無論這些記載多麼虛幻誇張——包括路易斯．德．烏雷塔在其《衣索比亞史》中虛構的『阿博拉山圖書館』描述——這些寓言往往根植於真實的財富基礎。」

斯特蘭格指出，旅人與神話創作者經常忽略累積這些財富所涉及的勞動與政治體系。

「無論是旅人或神話創作者都經常略而不談的，是累積這些財富所耗費的漫長時間與心力，以及傳統統治者作為『頂級掠食者』的本質——他們得以囤積從廣袤領土斂聚而來的財貨，」他說。

斯特蘭格將此種累積與南美洲的發展相提並論，西班牙軍隊在印加帝國經歷數代累積後掠奪了其黃金。

他表示，在衣索比亞，類似的動態出現在16世紀的衝突期間。阿達爾蘇丹國（Adal Sultanate）的軍隊從教堂與寶庫中掠奪了大量貴金屬，斯特蘭格說，但被掠奪金屬的湧入也造成了實際的困難。

據斯特蘭格所述，貴金屬的豐沛反而導致當地物價上漲，提高了日常用品的成本，而非帶來長期的經濟穩定。

斯特蘭格亦警告勿將歷史進貢體系與現代貿易直接類比。

「若要在衣索比亞這段歷史時期與今日之間作類比，反而應在於中世紀阿比西尼亞君主向臣民徵收貢品以購買來自非洲之角以外的奢侈品這一事實，」他告訴《The Reporter》雜誌。「但此一比喻實際上並不正確，因為過去『僅』進口奢侈品，而今日流入衣索比亞的商品涉及日常必需品。」

撒母耳的歷史研究追溯了黃金穿越進貢、市場交換與遠距貿易體系的脈絡，其中黃金亦作為財富的衡量與政治權力的來源。歷史文獻描述了限制黃金使用與正式展示的皇室敕令——僅限於王室與貴族——並指出國家對實際開採黃金者的控制在實務上的侷限。

黃金產區的歷史延伸至生產與貿易議題之外。在採礦與聚落、貿易路線並存數百年的地區，地貌景觀的改變亦可能影響該段歷史的實體證據。在黃金曾自產區流向王室中心、市場與國際貿易網絡之處，現代開採正重塑部分相同的區域。