聯準會本月是否升息？沃勒：通膨數據將是關鍵

聯準會理事克里斯多福．沃勒（Christopher Waller）週四表示，下週將公布的通膨報告將大致決定他是否支持本月稍後的升息行動。

美國政府將於9月11日公布8月通膨數據。沃勒表示，若該報告顯示通膨持續降溫，他「傾向於」讓聯準會的基準利率維持不變。

「但若通膨數據表現火熱，我會考慮升息，」沃勒說。他補充指出，借貸成本目前僅「略微抑制」消費與企業需求，「通膨只要稍微加速，就可能促使我轉為支持升息」。

沃勒是聯準會七人理事會中立場鮮明的成員，他的發言意味著本月稍後的升息並非已成定局。受其談話影響，美國股市上漲、債券殖利率下跌。聯準會利率制定委員會的多位成員已對物價漲勢仍過高表達憂慮，暗示可能需要升息；然而也有其他成員認為通膨正緩步降溫，進一步提高借貸成本並無必要。

聯準會主席凱文．沃許（Kevin Warsh）上週在懷俄明州傑克森洞（Jackson Hole）舉行的年度經濟研討會上表示，通膨尚未出現足夠的改善，央行可能「還有更多工作要做」，這被視為他正在考慮在聯準會9月15日至16日下次會議上升息的訊號。

沃許的談話之後，華爾街投資人大幅加碼押注本月將升息。一些債券殖利率在沃許發言後也走高，使得9月會議的結果更加關鍵。

沃勒透露，他對過去兩個月通膨放緩的跡象感到鼓舞。根據聯準會偏好的通膨衡量指標，物價在5月至6月期間微幅下滑0.1%，6月至7月期間僅上漲0.2%。若以此速度發展，通膨將更接近聯準會設定的2%年增率目標。

9月會議「將陷入拉鋸戰，最終結果將取決於CPI數據的表現」，紐伯格柏（Neuberger）投資組合經理約瑟夫．普特爾（Joseph Purtell）表示。他所指的是政府衡量通膨的主要指標——消費者物價指數（CPI）。

沃許一直試圖減少聯準會對其下一步行動所釋出的訊號，他主張這種做法會限制央行的政策靈活性。因此，相較於過去，聯準會會議前夕的不確定性已明顯升高。

普特爾指出，無論是要在本月稍後維持利率不變或進行升息，沃許可能都能在委員會中取得多數支持。

上個月，政府公布的數據顯示，依聯準會的衡量標準，通膨年增率維持在3.7%。

沃勒在接受路透社的訪問中坦言，他正高度關注即將公布的一份報告。但他表示，觀察近期數據對於掌握趨勢的任何變化是必要的。

「我願意耐心等待，」看看下一份通膨報告是否也顯示通膨持續下滑，沃勒說。「但若數據反轉，那就代表是時候扣下扳機、進行升息了。」

週三，紐約聯邦準備銀行總裁約翰．威廉斯（John Williams）表示，他同樣對近期的通膨數據感到鼓舞，但仍希望看到更多通膨下滑的證據，暗示他也願意在本月維持利率穩定。

「我認為我們必須拭目以待，」威廉斯在接受CNBC訪問時表示。「目前沒有明確跡象顯示，現行貨幣政策是否足以在未來一兩年內將通膨拉回目標水準，或者我們是否需要進一步採取行動才能達成目標。」