儘管金融機構在過去數十年間已採用多項尖端技術來保障資金安全，但近幾年密碼學領域所取得的突破性進展仍令人嘆為觀止。
其中最成功的典範便是加密貨幣生態系，該體系運用密碼學函數對金融細節進行加密，以確保資金安全。然而，量子電腦的快速發展，卻令社群對虛擬資產的安全感到憂心忡忡。
近日，科技巨擘伊隆·馬斯克針對量子運算競賽發表了直率的看法，而這番言論對加密貨幣產業具有深遠意涵。
加密社群為何將量子電腦視為威脅
加密貨幣是僅以虛擬形式存在的數位貨幣，透過密碼學函數加密金融細節以保障資金安全，確保除資金發送方與接收方之外，沒有任何第三方能存取敏感的金融資料。
然而，加密社群擔憂，先進的量子電腦將強大到能在數秒內破解加密數據、竊取加密貨幣。這份憂慮並非空穴來風。
早在1990年代，麻省理工學院（MIT）數學家彼得·秀爾便開發出首個廣為人知、用於破解加密的量子演算法。
日常使用的電腦仰賴二進位電子訊號來表示1或0；相較之下，量子電腦則使用量子位元（qubits），即次原子粒子。經最佳化的量子位元能同時代表1與0的組合，使量子電腦運算速度更快、更聰明、也更為強大。
現行研究顯示，數年後量子電腦便有可能破解保護虛擬資產的密碼學函數。
據先前報導，Google曾警告，量子電腦僅需約九分鐘便能破解一筆比特幣（BTC）交易。雖然今日尚不會發生，但2029年可能就是那關鍵年份，這家科技巨頭如此示警。美國最大加密貨幣交易所Coinbase亦發出相同的警告。
馬斯克回應物理學家提姆·帕默的論點
英國哲學機構「藝術與理念研究院」（Institute of Art and Ideas）近日分享物理學家提姆·帕默的論點，主張量子力學運作依賴如√2這類無理數，而這些數字在物理現實中並無基礎。
當量子力學領域的研究人員致力於尋求真實解答時，他們將面臨在物理現實極限內運作的挑戰。
帕默預測，由於自然界本身的離散結構設定了根本性的限制，量子電腦在超過400個量子位元後將會失效。
「即將到來的量子運算競賽，將決定我們最成功的物理理論是否包含根本性的錯誤。」
身為科技迷的馬斯克忍不住在X平台上分享他直率的回應，並呼應帕默的理論。他寫道：「宇宙是以普朗克立方為整數單位所構成。」
帕默的論點是，物理現實本身可能並不包含無限精確的無理數量。無理數在理論上存在，用以回答數學與物理學的哲學問題，但它們並非字面上存在於自然界之中。
馬斯克以空間的概念呼應此一想法。他指出，自然界可能由離散、可數的區塊（普朗克立方）組成，而非無限可分。
帕默論點對比特幣安全的意涵
馬斯克經常對比特幣等加密貨幣發表正面看法，他的公司也持有這種領頭的加密貨幣。Tesla（Nasdaq: TSLA）持有11,509枚BTC，SpaceX（Nasdaq: SPCX）則持有18,712枚BTC。馬斯克的父親曾透露，伊隆本人也持有部分比特幣。
在其白皮書中，Google研究人員發現，破解比特幣等加密貨幣所使用的密碼學機制，可能需要不到50萬個量子位元。
對照之下，帕默預測量子電腦在超過400個量子位元後便會失效的說法，值得密切關注。截至目前，尚無研究人員聲稱僅靠400個量子位元便能破解比特幣。
量子電腦仍在發展階段，對加密貨幣可能造成多大的衝擊，目前仍無定論。
截稿時，根據Decibel數據，比特幣報價為79,146美元。