這場競爭從一開始就被預期會十分膠著。然而投票結果出爐後,數字清楚顯示冰島對於是否應重啟與歐盟的入會談判,存在多麼深刻的分歧。
在令人神經緊繃的通宵計票後,資金充足的「反對派」陣營於週日早晨歡欣慶祝,因為冰島國家廣播電台(RUV)宣布該陣營以約52.8%的得票率勝出。考量到冰島的人口規模——僅約40萬人——雙方的差距其實相當微小。
反對派的批評者將這場運動定性為「散播恐懼」,部分人士更將其策略與2016年英國脫歐公投中脫歐派人士所運用的手法相提並論。反對派的核心論點在於將漁業與農業——這兩個與冰島國家認同密不可分的產業——描繪為受到歐盟成員資格的威脅,而這樣的論述也成為其勝選的關鍵。結果顯示,冰島首都圈與以鄉村為主的外圍地區之間存在明顯的投票鴻溝,部分鄉村選民認為國族認同正有被邊緣化、甚至遺忘的危機。
然而,真正決定選戰走向的可能還包括選票上的題目措辭。即便在這個全球局勢動盪、美國總統行為反覆無常、甚至揚言威脅冰島的鄰國格陵蘭的時代,「與歐洲建立更緊密關係」本身具有強烈吸引力,但題目的設計最終仍有利於反對陣營。
冰島選民所面對的問題是:「冰島是否應重啟與歐洲聯盟的入會談判?」。一旦達成協議,將再舉行第二場公投。
這意味著投下「贊成」實際上等於「贊成、先看看」,而投下「反對」則是一個更清晰、更果斷的決定。「贊成派」陣營的其中一個口號是「Já til að sjá」(冰島語,意為「贊成、先看看」),相較於反對派那些語氣強硬的論述,這顯得模糊許多。
在雷克雅維克市中心、雷克雅維克藝術博物館所舉辦的「贊成派」慶祝活動現場,當晚某個時間點「贊成派」一度微幅領先時,一位名叫Þòrir Snoor的支持者表示:「反對派進行了大量且非常、非常成功的恐懼行銷。」
這位25歲的年輕人指出,他身邊有許多同儕和他一樣,認為加入歐元區可能是解決冰島高通膨與高利率的解方,但他也不得不承認:「我的很多朋友都說他們害怕歐盟。」
頭戴藍色歐盟帽子的30歲選民Snædis Inga Rúnarsdóttir同樣認為,反對派的聲量更大、資金也更為充裕。她表示,如果最終由「反對派」勝出,她會努力接受這個結果,但她也嚴詞抨擊圍繞這次公投的種種錯誤資訊。
冰島外長Þorgerður Katrín Gunnarsdóttir先前曾表示,她擔憂冰島正面臨一場「脫歐時刻」,並警告這次公投可能受到假訊息、外國勢力干預與人工智慧的影響。就在午夜前、選票仍在進行計票之際,她告訴《衛報》記者,無論結果如何,「至少冰島人民已經證明,舉行這場投票是正確的決定」。
在被請往舞池更裡面之前,她補充道:「而我最喜歡的是,從現在起,外交政策、一切議題,都已經被放到了討論桌上。」