菲律賓最易淹水的省份——為何我們從不記取教訓？

邦板牙省居民世居於古代湖泊與沼澤之上，這些低窪地形正是洪患反覆發生的根源。所謂的「PINAC DE CANDABA」涵蓋了Candaba、San Luis、San Simon、Baliuag、San Miguel de Mayumu、San Ildefonso、San Rafael與Cabiao等地；「PINAC DE HAGONOY」則包括Apalit、Calumpit、Hagonoy、Pulilan、Plaridel、Malolos與Paombong，Angat河即在此處透過Bagbag河匯入Pampanga河；至於「PINAC DE SAN ANTONIO」，則座落於Nueva Ecija境內、Mount Arayat以北。

這三大沼澤——Hagonoy沼澤、Candaba沼澤與San Antonio沼澤——分佈在一條從Nueva Vizcaya一路延伸至馬尼拉灣的低窪廊帶，也就是著名的「PAMPANGA河系流域」。中呂宋地區四面八方的河流與溪水最終皆匯集於此，形成壯闊的Pampanga河，再奔流入海。每逢雨季，森林遭砍伐的Sierra Madre山脈、Caraballo山脈與Zambales山脈，猶如「融化」般化為滾滾泥流，傾瀉至中呂宋平原。若將中呂宋比擬為一個水槽，那麼邦板牙省，便是那個洩水孔。

值得注意的是，洪水主要灌向Bulacan省。這是因為已有百年歷史的Arnedo堤防興建於Pampanga河的邦板牙一側，將溢流的洪水擋在San Fernando及省內其他地區之外。然而，真正令邦板牙居民飽受水患之苦的，其實是另一條水系——「GUAGUA河流域」。這片低窪區域匯集了源自Pinatubo火山的所有支流，最終形成Guagua-Pasak河，同樣流入馬尼拉灣。

以Abacan河為例，其自Angeles流向Mexico，原本應與Pampanga河匯合，卻在最後一刻轉向，流入屬於Guagua河流域的Sto. Tomas與Minalin城鎮。Pasig-Potrero河與Porac-Gumain河亦在抵達某個節點時轉彎，朝Guagua河流域奔去。許多民眾在Guagua市中心看到這條寬闊的河流，誤以為是Pampanga河，事實上它是由Mexico的Sapang Matulid（又名San Fernando河或Betis河，依流經地點而異）等支流匯集而成的Guagua-Pasak河。

歷史上，Guagua-Pasak河曾被稱為「Dalan Bapor」（船路）。馬尼拉的船隻曾循此河道前往Mexico接送乘客，並載運Guagua當地大型罐頭工廠的產品。在1762至1764年的英國佔領期間，西班牙人自馬尼拉逃往Bacolor，正是透過這條Guagua-Pasak河。緊追不捨的英國艦隊最終被迫折返，因為當地居民在Sasmuan河段插滿了木樁。1899年，從Aguinaldo革命軍節節敗退的西班牙人逃往Macabebe尋求庇護，並搭船經Guagua-Pasak河返回馬尼拉。如今，Guagua-Pasak河已透過一條人工水道與Pampanga河相連，理論上應能調節兩河之間洪水的漲退。

然而，儘管政府已耗資數百萬甚至數十億披索疏濬Guagua-Pasak河的火山淤泥，卻放任魚塭繼續存在。這些由商人與政客興建並保護的魚塭，使得本該奔流入海的河水流速大幅減緩。

曾幾何時，邦板牙省擁有一套錯綜複雜的河流與運河網絡，能有效將全境洪水排出。透過古地圖與舊地名仍可追溯其脈絡：Macabebe有一處名為「Palapawan」的地方，意為「水溢之處」；另一村落稱為「Tacasan」，意指「水逃之處」；鎮中心實為一條稱為「Sapang Pari」（神父之溪）的社區。邦板牙與Bulacan各地皆有類似地名，這些線索理應能讓公共工程暨公路部（DPWH）理解，為何當地總是反覆淹水。

先民其實比現代人更具智慧。他們建造高腳屋，並刻意避開洪氾平原。反觀今日，愚者一窩蜂在古湖泊灘地上興建大型社區，在明知必淹的地區蓋起平房。身為群島之民，邦板牙人理應最懂得如何與洪水共處——畢竟，「Kapampangan」一詞的含義，正是「來自河岸的人」。