卡拉馬祖市再度面對遊民營地難題：衛生安全引發強制清除行動

密西根州卡拉馬祖市（Kalamazoo）近日再度面對棘手的遊民問題。市區北愛德華茲街（North Edwards Street）600號街區，一處在數週內迅速擴大的遊民營地，於8月13日（週四）遭市府強制拆除，所有帳篷被要求清除，人行道恢復通行。

這處營地位於市中心北緣，鄰近非營利組織「Ministry With Community」，該組織每日提供免費餐食與日間資源給無家可歸者。隨著營地擴大，數十人在此聚集，帳篷占據人行道與路邊草坪，場面已「無法再被忽視」。

卡拉馬祖市長大衛·安德森（David Anderson）表示，狀況已「某種程度上失控」。「卡拉馬祖市內並無公共營地，而隨意露宿是不被允許的。這不僅是住在附近居民的公共衛生問題，這些人到底要去哪裡上廁所？只能在北愛德華茲街的居民後院或側院就地解決。」

促使市府採取行動的原因包括衛生疑慮以及安全事件——6月底曾發生一名遊民持刀或斧頭傷人的攻擊事件。根據估計，該營地約有30頂帳篷。市府公共安全部門（KDPS）與社區組織合作執行拆除行動。

卡拉馬祖市府傳播經理麥可·史密斯（Mike Smith）指出，此次行動並非因單一事件觸發，而是居民投訴日益增加，特別是在週一晚間的市議會會議上，居民明確表達了不滿。

在議會上表達關切的人士包括都會區卡拉馬祖分會全國有色人種協進會（NAACP）會長兼執行長溫蒂·菲爾茲（Wendy Fields）。她指出，允許人們在街頭「紮營」已妨礙當地居民通行，她與其他居民擔心該處毒品與酒精濫用情形嚴重，且令人憂心的是，市府似乎默許這些行為發生在非裔居民最為集中的社區。

「我以北區居民的身分前往市議會，表達我對愛德華茲街現況的擔憂，因為我就住在愛德華茲街上，」菲爾茲說。她表示營地原本出現在她住家南邊幾個街區，但某天她走下來時，發現營地已蔓延至北街（North Street）。她直言：「這完全不可接受。」

安德森市長強調，市府是因應居民要求而處理此問題，但同時各方社區團體正致力於提供解決方案。他任職的「卡拉馬祖整合服務機構」（Integrated Services of Kalamazoo）已派出外展團隊，與北愛德華茲街的遊民接觸，提供協助與選項。

「那裡大部分的人是長期沒有穩定住處的，」安德森說。「我們從之前在安培西大道（Ampersee Avenue）和霍托普大道（Hotop Avenue）的營地就認識他們了。」

事實上，早在2021年10月，市府就曾以安全、公共衛生與環境危害為由，關閉市中心東緣的兩處大型營地。安德森將當時與現在部分遊民歸類為「抗拒服務」（service resistant）——他們對於找工作、解決財務問題、戒除藥癮或處理心理健康問題等支援服務不感興趣或未善加利用。「但我們仍花了很多時間持續與他們接觸，盡力確保他們獲得協助，」他表示。

不過，「卡拉馬祖無居所者聯盟」（United for the Unsheltered of Kalamazoo）共同創辦人兼會長梅根·詹布羅內（Megan Giambrone）認為，無論如何都必須以尊嚴與理解對待無家可歸者。她表示能理解各方——無論是有住屋的居民還是市府官員——的挫折感，但「他們總得幫這些人找一個去處」。

詹布羅內指出，市府必須設立一個場所，讓街友醫療（street medicine）醫師與社工能夠接觸這些遊民，也讓準備好邁出下一步的人能夠從帳篷中走出來。但她也強調，對於尚未準備好跨出那一步的人，也應給予理解。「這不代表他們不值得擁有尊嚴與食物，」她說。

「卡拉馬祖無居所者聯盟」是一個501(c)3非營利組織，主要經費來自卡拉馬祖社區基金會（Kalamazoo Community Foundation）核發的補助。該組織與卡拉馬祖學院的「食物回收網絡」（Food Recovery Network）合作，後者每週三到四次捐贈原本將在每日結束時丟棄的食物，由該組織的四位具備ServSafe認證的廚師重新加熱後包裝分送。

該組織每週四晚間在市中心玫瑰街的馬丁·路德·金恩公園（Martin Luther King Jr. Park）為有需要的人提供餐食。在過去幾天，其志工成員也持續在北愛德華茲街協助遊民取得所需物資，「我們帶來食物、水、個人衛生用品、帳篷以及任何我們能取得的東西，」詹布羅內說。

她估計團隊總共發出約120頂帳篷，但她刻意不詢問對方將在哪裡使用，理由有二。「我請他們不要告訴我，這樣我才能保持合理推諉的空間——能夠說『我不知道』，」詹布羅內解釋，因為警方會驅散在街頭或附近林地紮營聚集的人群。

市府官員與倡議人士皆強調，無家可歸者並未被忽視。安德森市長表示，大家對遊民感到關心，「你不會想看到有人就這樣倒在路邊草坪上」。但他也坦承，至今尚未擬定出一套有效方案，協助他們找到安全且永久的住所。

史密斯針對週四行動表示：「我們正嘗試處理公共通行權受阻的問題，同時也希望協助受影響的個人連結可用的資源與服務。我們的目標始終是幫助這些營地中的無家可歸者獲得所需的協助。」

詹布羅內則認為，驅散營地最大的問題在於「他們被迫四散，有些人流落到數英里外的東區，有些人則仍留在附近、隱蔽地藏身。但他們都有我的聯絡方式，可以隨時找到我」。

她坦言，聚集在愛德華茲街並非理想的狀態，她能理解鄰近居民與市府官員的挫折感。但她指出：「當他們全都聚集在同一個地方時，我們更容易確保他們有東西吃、有遮蔽、有襪子和衛生用品等。」

安德森表示：「我認為市府正嘗試與郡政府夥伴以及『連續照護體系』（Continuum of Care）合作，針對持續露宿的群眾研擬解決方案。也許在我們規劃過程中會有更多細節出爐，但目前確實沒有完美的解方。」

社區合作夥伴包括「住房資源公司」（Housing Resources Inc.）、「卡拉馬祖整合服務機構」、「卡拉馬祖福音差會」（Kalamazoo Gospel Mission）以及「Ministry With Community」。週四在北愛德華茲街提供個人互助的組織還包括「身心障礙網絡」（The Disability Network）與「LyfeSafe希望背包」（LyfeSafeSacks of Hope）。

卡拉馬祖福音差會會長約翰·辛普森（John Simpson）牧師週四也親赴現場，向遊民提供相關資源。詹布羅內表示，倡議組織將持續努力，「讓我們的服務對象了解，如果有需要，協助就在那裡」。

「我們嘗試照顧他們，給予他們尊嚴，」她說。「對於目前還不願接受協助的人，我們會持續確保服務持續提供、隨時可用。」

菲爾茲則建議市府購置一塊土地，以容納希望獨立生活的人。事實上，在卡拉馬祖市，設立一處安全且受到妥善監管的遊民營地的構想已兩度被提出與討論，但都因找不到合適地點而無疾而終。