美國勞工部週五公佈的官方數據顯示，2月份非農業就業人數意外減少了9.2萬人，失業率則從4.3%微升至4.4%。這一數據標誌著就業市場的顯著反轉，此前1月曾增加12.6萬個工作機會，對即將面臨期中選舉的川普政府經濟政策構成重大壓力。

白宮經濟顧問凱文·哈塞特堅稱美國經濟「依然強勁」，他呼籲市場觀察者應關注數個月的平均就業成長，而非單月波動。然而，參議院民主黨領袖查克·舒默迅速批評此報告是「刺耳的警鐘」，指責川普的经济正「迅速惡化」，並將原因歸咎於關稅推升成本、汽油價格飆升及工作機會流失。

勞工部指出，2月份就業總數萎縮的主因是醫療保健業因罷工活動而減少僱用。然而，數據顯示其他部門同樣步履蹣跚：建築業減少1.1萬個職位，製造業減少1.2萬個職位。運輸與倉儲業表現疲軟，休閒與旅宿業較1月大幅減少2.7萬個工作機會。聯邦政府職位也持續流失。

如果此趨勢持續，將嚴重衝擊川普政府在11月期中選舉前緩解民生成本憂慮的努力。儘管國內生產總值（GDP）成長可能維持，但決策者已點出一個分化現象：富裕家庭狀況良好，但中低收入家庭則掙扎度日。

前方風險：經濟學家普遍預期2月就業成長將大幅放緩，但沒想到會出現淨減少。Pantheon Macroeconomics經濟學家塞繆爾·湯布斯表示：「勞動市場已翻轉的觀點，隨著這份報告而徹底破滅。」他預計，聯邦政策不確定性居高不下、小型企業融資成本仍高，以及中東戰事引發油價急漲對可支配所得造成的侵蝕，將共同「限制未來的就業成長」。Nationwide保險公司首席經濟學家凱西·波士揚西奇指出，報告表現甚至比考慮到惡劣天氣及近期的護士罷工後預期的「溫和增長」更弱。她表示，在衝突爆发前的最新一份就業市場報告顯示，「勞動市場並不如1月時那麼強勁」。她警告，戰事若拖長，可能湧現更多「負面反饋循環」。

「警鐘大作」：海軍聯邦信用合作社首席經濟學家希瑟·朗補充道，2月失業率上升是「錯誤的原因」，因為更多人就業狀態轉為失業。她說：「這是在後退，將在聯準會響起警鐘。」雖然單月數據不成趨勢，但這些數字加劇了就業市場的憂慮，該市場先前曾支撐家庭消費支出。聯準會去年已因就業市場動盪三次降息，並在1月暫停以評估局勢。2月數據可能強化央行 vale 恢復降息以支撑經濟的論點，而非為了對抗頑固通膨而維持高利率。然而，朗認為，聯準會正面臨來自「受傷害的就業市場」與中東戰事引發的「戰爭通膨」（energy and food prices rising）之間的矛盾壓力。

目前，ManpowerGroup北美區總裁吉爾·多伊爾表示，當月開始時，雇主在聘雇計畫上「顯然更為謹慎」。總體景象顯示一個「謹慎」的劳动市場，雇主只在必須時新增職位，但在擴大招聘計畫前等待更清晰的經濟訊號。