英國保守黨影子內政大臣 Alicia Kearns 近日致函首相,對國家安全顧問 Jonathan Powell 在其妻於社群媒體上公開聲援「巴勒斯坦行動」(Palestine Action)後是否仍能繼續任職表達嚴正關切。
Kearns 在信中質疑 Powell 的職位是否依然「站得住腳」,儘管倫敦警察廳(Metropolitan Police)已調查認定其妻 Sarah Helm 的相關貼文並未構成犯罪行為,因此於週六決定不予追究。對此,唐寧街一名女發言人向 BBC 表示:「這些言論純屬個人觀點,發言者不代表政府任何立場。」
事件起因於上週四,Helm 在 X 平台(原推特)回應一則關於愛爾蘭作家莎莉・魯尼(Sally Rooney)的討論時發文指出:「上帝保佑那些支持巴勒斯坦及巴勒斯坦行動的作家們。」魯尼上週宣布,由於她打算將版稅捐贈予巴勒斯坦行動組織,其著作將不再供應給英國書商。這位以《正常人》(Normal People)一書聞名的作家的決定,在英國文壇與社會引發熱議。
在倫敦警察廳完成調查後,發言人表示該貼文「未達刑事起訴門檘」,案件於週六正式結案。然而 Kearns 並未因此罷手,她進一步致函大曼徹斯特市長 Andy Burnham,針對敏感國安資訊的處理方式提出質詢,要求政府說明是否已就相關貼文進行調查,以及當局是否仍對這位顧問保有「完全的信心」。
Kearns 接受 BBC 採訪時強硬表示:「我們不能容忍國家安全顧問的配偶在社群媒體上公開評論其丈夫的決策。」她認為,無論刑事責任是否成立,此事已對政府內部的資訊保密與公信力構成嚴峻挑戰。
據了解,「巴勒斯坦行動」組織於去年被英國政府正式列為恐怖組織,根據相關法律,任何人士若隸屬或支持該組織,最高可處以 14 年監禁的刑事罰則。該禁令自實施以來爭議不斷,挑戰其合憲性的法律戰已持續超過一年。針對巴勒斯坦行動禁令的上訴案,預計將於下月在英國最高法院進行實質審理,這場官司的結果備受各界矚目。
背景方面,上個月 30 日最高法院已宣布將審查巴勒斯坦行動禁令的合憲性;今年 6 月 15 日,上訴法院曾裁定該禁令「合法」;6 月 13 日,數名巴勒斯坦行動激進分子因針對一處工廠發動突襲行動而遭判刑入獄。這一系列發展凸顯英國社會在國安考量與言論自由之間的緊張張力,也使得 Powell 留任與否的爭議增添更多政治敏感度。