英國財相面臨預算難題 工會施壓調升銀行業稅負

英國財政大臣約翰・希利（John Healey）正面臨調升銀行稅的強大壓力，因為有消息指出他正考慮在即將公布的預算案中對金融服務業開刀。希利亟需開源以控制預算赤字，同時應對飆升的政府借貸成本。

根據《衛報》報導，希利考慮的選項之一，是將前保守黨財政大臣傑瑞米・杭特（Jeremy Hunt）先前調降的銀行業利潤附加稅率，從3%恢復至8%。英國工會大會（TUC）秘書長保羅・諾瓦克（Paul Nowak）對此表達支持，並指出該措施每年可為國庫增加22.5億英鎊稅收。

諾瓦克表示：「英國四大銀行每週獲利達10億英鎊，與此同時，員工獎金已創下金融危機後的新高紀錄。」他批評這些「龐大利潤」源自高利率環境，以及家庭為此承受的房貸痛苦。他進一步指出：「財政部已因保守黨愚蠢的銀行減稅政策，損失高達60億英鎊的稅收——現在是時候確保銀行承擔他們應盡的稅賦責任。」

然而，TUC呼籲更大幅度的稅率調整，建議將銀行業附加稅率提高至16%，聲稱此舉可在四年內為國庫帶來240億英鎊的稅收。工會與智庫團體多年來持續遊說政府加重對銀行的課稅。

公共政策研究所（IPPR）本週也建議，對商業銀行的超額利潤開徵臨時附加稅，估計可在四年內籌措10億英鎊稅收，作為一攬子增加160億英鎊稅收方案的一部分，用以協助陷入困境的家庭。這家對工黨政策制定具有影響力的智庫表示，相關提案有助於重建財政緩衝，據估計該緩衝自今年春季以來已縮減多達150億英鎊。

不過，保守黨與金融業界團體警告，對銀行業開刀將抑制投資，並損害英國作為金融中心的競爭力。英國工業總會（CBI）首席經濟學家路易絲・赫勒姆（Louise Hellem）表示：「金融服務業對於帶動整體經濟的投資、創新與企業成長至關重要。政府已透過《金融服務成長與競爭力策略》以及利茲改革（Leeds Reforms）確立了正確方向——現在的重點在於落實執行。」她指出，秋季預算案應為金融業營造具競爭力且可預期的環境，將改革轉化為實質進展，藉此釋放國內投資、深化英國資本市場，並協助更多企業擴張成長。她強調：「也應避免任何會削弱競爭力或投資誘因的舉措。考量到企業稅收貢獻已占歲入的歷史新高比重，這意味著必須避免進一步實施針對特定產業的稅制，包括對已承受較國際競爭金融中心更高稅率的銀行業加稅。」

保守黨影子財政大臣安德魯・葛里菲斯（Andrew Griffith）也持反對立場，批評道：「英國需要成長，但對金融服務業開刀將扼殺這股動能。工黨應該是支持企業與創造財富的群體，而不是讓他們的日子更加艱難。」他並在社群媒體上發文質疑：「他們是認真的嗎？我們正面對史上最高的借貸成本，燃油價格失控，納稅人紛紛逃離英國，青年失業危機日益嚴重。與此同時，財政大臣卻假裝自己是網紅——」

對此，英國財政部發言人僅以一貫立場回應：「一如往常，稅制決策屬於財政大臣在財政事件中宣布的範疇，政府不會對傳聞、揣測或提案進行例行性評論。」

希利先前已預告，公眾應對10月28日公布的預算案做好心理準備，屆時將是一份「艱難的預算」。他與首相安迪・伯納姆（Andy Burnham）已承諾將協助家庭與企業應對生活成本壓力，即便政府借貸成本因美國對伊朗開戰所引發的通膨疑慮而大幅飆升。

希利週四在曼谷出席國際貨幣基金組織（IMF）會議期間接受BBC採訪時表示：「這是艱難的時刻。人們能看見全球經濟的衝突，也了解這對他們帶來的壓力，更明白這對政府造成的負擔。」他同時暗示，政府部門可能不會獲得額外資金來支應醫師與護理師的加薪，並說道：「當我們想推動某些政策時，必須確保能在現有預算內負擔，並有效控制支出。」

此外，希利近日因一段網路影片引發批評。影片中，他與外交大臣艾德・米利班德（Ed Miliband）在泰國首都曼谷乘坐嘟嘟車，大啖泰式點心，輕鬆氛圍與不到兩週後即將公布的艱難預算案形成強烈對比，引發外界質疑財政大臣是否掌握英國經濟的嚴峻現實。