在牧場上,即使是陰影看起來都可能令人畏懼。對「花生」這匹真實存在的牧場馬——也就是童書《勇敢向前,花生!》(Cowboy Up, Peanut!)的靈感來源——來說,一灘泥濘的水窪可能充滿可疑,陰影則令人驚慌。至於牛隻,特別是從一匹並不完全理解牛隻的馬的眼中看來,可能變成比牛本身更大、更可怕的「牛獸」。
「我從沒想過花生會害怕這麼多日常事物,」Heathman 表示,「到頭來,我最害怕的事情是牠無法克服恐懼。」
這本名為《勇敢向前,花生!》的童書講述了花生——一匹不太理解牛隻、且生活在對牛隻恐懼之中的年輕牧場馬的故事。牠的恐懼相當真實:陰影、牛隻、拖拉機,以及那些體型龐大、動作笨拙的牛隻,在花生眼中全都是巨大的存在。
「克服恐懼需要的不只是勇氣,」Heathman 說,「而是了解牠們其實是什麼。」
花生透過 Heathman 的耐心指導,逐漸克服了對這些日常事物的恐懼。隨著時間推移,牠也學會了信任自己的主人 Heathman。Heathman 希望《勇敢向前,花生!》能幫助孩子們了解恐懼,了解恐懼可以成為一種力量,並成為朋友——因為花生每天都在變得更加勇敢。
「每個人,無論是馬或人,都有害怕的事物,」Heathman 說,「但有時候,我們可以學會與恐懼共存,甚至讓恐懼幫助我們。」
這本書是 Heathman 為孩子們寫的第一本書。她一直喜歡為兒童撰寫故事,但直到花生來到她的生活後,她才決定將牠的故事寫成書。
花生來到 Heathman 的牧場時還是一匹小馬駒,從那時起,牠就一直陪伴著 Heathman 和她的家人。花生教會 Heathman 許多關於耐心、信任和愛的事情。Heathman 希望這本書能教會孩子們同樣的事情。
「我希望孩子們能從中學到,與恐懼共處是生活的一部分,」Heathman 說,「但我們不必讓恐懼定義我們。」
在 Heathman 為母親的故事中,這匹名叫花生的馬總是害怕牠看到的一切。
Heathman 希望花生克服恐懼的故事能幫助其他孩子克服自己的恐懼。
「我希望孩子們在閱讀這本書時能感受到勇氣,」Heathman 說,「我希望他們知道,即使是最膽小的馬也能變得勇敢。」
該書目前可在亞馬遜平台購買,提供電子書、平裝本、精裝本和有聲書等版本。花生這匹曾經膽小的馬,如今已經幫助許多孩子克服了自己的恐懼。
「我最喜歡的時刻是當我看到他們讀完這本書時臉上的笑容,」Heathman 說,「這就是為什麼我要寫這本書的原因。」
《勇敢向前,花生!》可在亞馬遜上購買,網址為 amazon.com/dp/B0DJXQTW。」