法國國有超級電腦製造商Bull周四重啟一座擴建後的工廠，產能將翻倍提升，以強化歐洲AI運算實力。該公司高層告訴路透社，此舉正值歐洲加強AI運算能力之際。
歐盟已承諾於2021至2027年間投入70億歐元（約78.7億美元），用於建設超級電腦網路，目標是縮小與美國及中國在運算資源上的差距。Bull位於法國昂熱的工廠是歐洲唯一專門生產超級電腦的工廠，本次擴建正是為了支援該目標。
執行長Emmanuel Le Roux表示，Bull今年接獲的訂單數量創下歷史新高，並在歐盟超級電腦聯合組織EuroHPC所發出的18項招標中拿下15案，競爭對手包括慧與科技（Hewlett等公司。
空中巴士今年於法國土魯斯與德國漢堡啟用由Bull建造的超級電腦，這份為期五年的合約據媒體報導價值接近1億歐元，使這家飛機製造商的模擬運算能力擴增為三倍。Bull告訴路透社該金額有誤，但不願透露實際數字。
雲端服務商OVHcloud及歐盟委員會支持的Domyn，目前都正嘗試在Bull的JUPITER超級電腦上訓練最先進等級的AI模型，與其他Bull拒絕透露名稱的企業並行運作。
產能2027年可望再度擴張
Bull高層指出，本次昂熱廠擴建耗資8000萬歐元。產能已從原先的每月6個機架倍增至現在的12個，並可於明年依需求將產能提升至24個機架，預期需求將持續成長。
法國向Bull訂購、以電腦科學家Alice Recoque為名的超級電腦共計94個機架，目前正與芬蘭價值3.88億歐元的LUMI-AI系統同時組裝，LUMI-AI是該公司史上最大合約。高層表示，在擴建之前，這兩筆訂單無法並行生產。
法國於今年3月31日完成從負債累累的IT集團Atos手中收購Bull的交易，該公司估值最高達4.04億歐元。Le Roux表示，最初的動機是戰略考量。早在1980年代，美國停止對法國原子能委員會（CEA）出口超級電腦後，法國轉向Bull建造用於模擬核試驗的機器。
Bull建造了JUPITER，這是歐洲首部達到exascale等級的超級電腦（最快等級），目前部署於德國于利希研究中心。以CEA為使用單位的Alice Recoque將於今年底起分批交機，法國政府與歐盟合計將支付5.54億歐元。
昂熱工廠根據客戶需求，組裝採用Nvidia、AMD及Intel處理器或歐洲零件的系統。目前正在生產的機器中，歐洲製造零件占比達70%，較五年前的20%至30%大幅提升。
根據今年6月簽署的合作協議，Bull與台灣鴻海也將在捷克的一座工廠製造Nvidia的NVL系統，並由昂熱工廠進行最終組裝。（1美元＝0.8894歐元）