每年為塞內加爾北部低窪農地帶來灌溉水源的季節性洪水，今年幾乎未能如期抵達。在波多省，習慣於河水退去後播種的農民們，眼睜睜看著河面比去年低了整整兩公尺。
這場微弱的塞內加爾河洪水，正威脅著波多——這個位於塞內加爾北部、與茅利塔尼亞接壤的農業省份——的下一季收成。該處河段於9月22日的水位為3.19公尺，相較之下，2025年同日的水位則為5.17公尺。
塞內加爾是西非一個人口約1,890萬的國家，其北部河谷一直是政府推動稻米增產的重點區域，目標是降低該國對進口大米的依賴。
洪水的重要性超越降雨
沿著中游河谷，許多家庭同時在兩個地方耕作。他們在較高的雨養土地上（當地稱為「jeeri」）種植小米、高粱和花生。接著，他們會在稱為「walo」的低窪泛洪平原上播種——這片土地每年都會被河水淹沒。當河水退去後，被浸潤過的土壤能在旱季持續滋養高粱與蔬菜作物。
這樣的農業體系仰賴一次規模適當的洪水。然而今年，達喀爾新聞網站Seneweb於9月22日報導，雨量明顯不足，河水幾乎未曾上漲。
「沒有雨，就沒有洪水，也沒有退水期耕作」，上游馬特農地區奧戈（Ogo）附近的一位農民對該網站表示。他指出，他原本指望walo泛洪地的收成來彌補雨養作物的歉收。
水位數據說明一切
Seneweb於9月22日公布的數據顯示，今年的塞內加爾河洪水水位，沿著整條塞國境內河道皆遠低於2025年。在馬特農，水位為3.97公尺，而一年前為8.26公尺。
在法萊梅支流（Falémé）上的基迪拉（Kidira），水位為2.77公尺，而一年前為7.47公尺。鄰近河口的迪亞馬水壩（Diama dam）放水量為每秒682立方公尺，而一年前為每秒1,610立方公尺。
在波多本身，根據Seneweb與PressAfrik報導，水位一天僅上升4公分，於9月25日達到3.24公尺；而2025年同日，水位為5.22公尺。
當局仍持續呼籲居住在河邊及在河邊作業的民眾保持警戒，請他們看顧好兒童與牲畜，並妥善固定船隻、漁網及抽水馬達。
上游出現遲來的水位回升
從9月28日起，上游流域的水位開始再度上升。Senego與Seneweb報導，基迪拉與巴克爾（ Bakel）的水位一天內上漲超過一公尺。
截至9月30日，Seneweb報導，基迪拉水位達7.82公尺，馬特農達5.98公尺；而位於下游遠處的波多，水位僅緩慢升至3.45公尺。
所有測站均未達警戒水位，巴克爾仍較其10公尺的警戒線低兩公尺以上。對農民而言，問題在於這波遲來的洪峰能否向下游擴散得夠廣，足以浸潤walo泛洪地。
已陷入困境的農業區
波多早已被列入政府的關注名單中。7月31日，《日報》（Le Quotidien）報導指出，全國有六個省份正處於嚴重糧食不安全狀態，波多與馬特農皆名列其中。
總理指示財政部依據「國家應變計畫」緊急撥付所需資源。「青黃不接期」（lean season）指的是在主要收成來臨前、民眾面臨糧食短缺的飢餓時段。
牧民同樣飽受衝擊。一位牧民告訴Seneweb，去年他們為了搶救牲畜而與高水位搏鬥，今年卻在四處尋找牧草。
若缺乏洪水滋養的作物，可供牛隻放牧的高粱殘株也會減少。他表示，牧民將不得不比往常更早遷移牲畜。
灌溉並非萬靈丹
塞內加爾對該河谷的發展藍圖，主要仰賴從河中抽水灌溉的稻作，而非等待自然洪水。然而，這種模式在波多本身也存在瓶頸。
3月下旬，該省省長阿馬杜恩・迪奧普（Amadoune Diop）在波多主持了一場檢討會議。官員報告指出，部分承包商在為旱季稻作整地時出現延宕。
據AllAfrica報導，國家電業公司Senelec承諾將儘速安裝灌溉抽水機所需的電錶。若無電力供應，抽水機便無法及時為農田灌水。
民怨並未消失。10月1日（星期四），農業部長契胡・奧馬爾・巴（Cheikhou Oumar Ba）巡視波多的灌溉農田，據Seneweb報導，加馬吉（Gamadji）與蓋杜埃（Guèdué）兩地的農民反映了抽水站老舊、機械設備及能源短缺、倉儲不足等問題。
Seneweb引述一位農業技術員的話，呼籲當局提供短生長期種子、供非汛期農作使用的抽水馬達，以及牲畜飼料規畫。這些都是若洪水持續偏弱時，可立即採取的短期應變手段。
影響超越塞內加爾
塞內加爾河為塞內加爾、茅利塔尼亞、馬利及幾內亞四國共享。洪水不足會同時衝擊兩岸的農民與牧民，並迫使部分民眾提前遷徙以尋找牧地。
對塞內加爾而言，退水期收成減少意味著對外購糧食的依賴將加深，而該國本身就已大量進口大米。這也將波多的河岸與非洲的土地、水資源及糧食安全新爭奪戰連結起來。
後續觀察重點
第一個觀察指標是未來兩週波多的河流水位。若上游遲來的洪峰能順利抵達，部分walo泛洪地仍有可能完成播種。
第二個觀察指標，則是7月下令的緊急撥款能否在下一個青黃不接期來臨前實際送達家庭手中。在洪水偏弱的這一年，這段糧食缺口勢必會比往常更早浮現。