美國參院版圖爭奪戰：俄亥俄州民主黨老將布朗能否奪回藍領選民支持？

那是謝羅德・布朗（Sherrod Brown）一場喧鬧的返鄉之旅。宴會廳的音響播放著AC/DC的《Thunderstruck》，鋼鐵工、電力工、建築工等工會老幹們熱情迎接這位七十三歲的民主黨員，現場掌聲雷動、握手不斷。這是俄亥俄州勞工聯盟（AFL-CIO）兩年一度的盛會，而在布朗長達五十年的公職生涯，包括在國會任職三十二年期間，工會始終是他施政的核心對象。如今，布朗正指望這群人幫助他重返華盛頓，扳回兩年前選舉失利的局面。「我要你們去跟民眾談話，因為他們會聽你們的，」他懇切地說道，「我想讓你們分享訊息，讓他們知道我整個職業生涯都在為勞工奮鬥。」他對著現場群眾說，如果你是配管工，其他配管工會聽你說的話，教會、學校、鄰里之間的朋友也一樣。「告訴他們這場選舉有多重要，以及他們出來投票有多關鍵。」

關鍵選戰

布朗向工會的呼喊，距離他被共和黨商人伯尼・莫雷諾（Bernie Moreno）擊敗、痛失參議員三連任僅僅兩年。那一年，川普在俄亥俄州創下史上最高得票紀錄。如今布朗希望藉由擊敗現任共和黨參議員赫斯特德（Jon Husted）奪回席位。赫斯特德是在去年初被任命接替萬斯（JD Vance）留下的空缺。這場選戰仍處於五五波的拉鋸狀態，可能將決定川普執政最後兩年期間參議院的控制權歸屬。在提前投票於十月六日啟動前夕，工會成員正積極為布朗掃街拜票、電話催票、出席造勢活動。他們希望能催出足夠的選票，對抗俄亥俄州自二〇一六年以來的政治板塊位移——當年川普以振興工廠、讓民眾重返職場為政見，在該州贏得五四%工會家庭選票，而希拉蕊·柯林頓僅獲得四一%。

「當年希拉蕊競選時，很多人就是想要改變，」七十二歲的民主黨員戴夫·亞尼謝夫斯基（Dave Janiszewski）說道。他在退休前曾於鋼鐵廠與紙廠工作四十年，現在身穿深藍色配金色美國鋼鐵工人政治行動委員會夾克，正在哥倫布市中產階級社區逐戶拜訪。「過去我們有任何需要，他（布朗）都會挺身而出，」他告訴一名前來應門的年輕男子，「他一直以來都在為勞動階層打拼。」

在日益轉紅的州中堅持的民主黨員

布朗起初撐住了俄亥俄州向右轉的浪潮，在川普首次當選總統的兩年後，於二〇一八年贏得第三任參議員任期。除了法官之外，他是當時俄亥俄州唯一仍在全州範圍選戰中勝出的民主黨人。亞尼謝夫斯基說，俄亥俄州工人對布朗的立場再清楚不過。眾人皆知他是堅決反對北美自由貿易協定（NAFTA）的人，總是出現在罷工糾察線上，西裝只在俄亥俄州訂製。二〇二一年，布朗推動通過立法，拯救了數百萬工會工人的退休金，使其免於破產。該法案稱為《Butch Lewis法案》，以一位俄亥俄州卡車司機命名，他在為守護退休人員福利奔走期間不幸辭世。「我們有任何需要，他都會挺身而出，」亞尼謝夫斯基說道。

然而到二〇二四年，情勢已難以挽回。在總統選戰中，川普以超過十一個百分點的差距擊敗時任副總統賀錦麗（Kamala Harris），而布朗則以不到四個百分點的差距輸給莫雷諾。哥倫布暨中俄亥俄營建工會委員會執行秘書長多爾西·哈格（Dorsey Hager）認為，這些數字說明了一切。「川普在二〇一六、二〇、二〇二四年都拿下俄亥俄州已不是新聞。這很大一部分要歸因於我們的成員投票支持他，以及一些選票也流向共和黨的基層候選人，」哈格說道。他指出該委員會過去曾支持共和黨，但今年秋季已表態支持布朗。哈格期盼許多工會成員能遵循委員會的背書。他表示，雖然目前就業機會充足，但許多建築工人向他反映，正飽受高油價、高柴油價、高糧價以及整體通膨之苦。「他們真的感受很深刻，」他說。

工會的分裂

工會選民並非鐵板一塊，這一點在俄亥俄州今年秋季的參議院選舉中格外明顯。雖然多數勞工團體已表態支持布朗，但克里夫蘭與托雷多的營建工會委員會則背書赫斯特德，盛讚他是建築工人的「摯友與倡議者」。鍋爐工會（Boilermakers）也支持赫斯特德，引用他對電廠、煉油廠與造船業工會就業的支持。

在競選活動中，布朗試圖反制這些說詞，主張赫斯特德只在意華爾街、藥廠，以及如今因赫斯特德擔任副州長期間力推的大規模減稅而進駐俄亥俄州的科技公司資料中心。但在曾於上屆選舉背棄布朗的八個俄亥俄郡之一的萊克郡（Lake County），共和黨籍委員約翰·普雷茲尼克（John Plecnik）深信工會成員會因赫斯特德支持川普而再度投給他。「民眾不笨。他們知道在拜登任內邊境大開，傷害了勞工、傷害了薪資，」普雷茲尼克說道，「現在我們看到邊境安全強化，薪資與就業機會也開始回升。」

公部門員工的力挺

雖然「工會選民」一詞常讓人聯想到藍領勞工，但布朗陣營也將焦點放在州內的工會教師、地方政府員工及其他公部門勞工身上。布朗在競選演說中提醒這些選民，他在參議院的「最後一役」。在二〇二四年大選落敗數週後，布朗與緬因州共和黨參議員蘇珊·柯林斯（Susan Collins）共同推動通過《社會安全公平法》（Social Security Fairness Act），恢復數百萬公部門員工的全額社會安全福利，其中俄亥俄州約有數十萬人受惠。

其中一位是派蒂·泰勒（Patty Taylor），她曾在阿克倫（Akron）住房管理局資訊科技部門服務近三十年。為了增加收入，她有時會在節日期間到優比速（UPS）、聯邦快遞（FedEx）以及柯爾百貨（Kohl's）等單位打零工，退休後又轉往一家私人公司擔任全職工作。這些私部門工作讓她累積了社會安全福利，但依據一項存在數十年的規定，由於她也領有政府退休金（住房管理局的工作並未繳納社會安全稅），其福利會遭到大幅縮減。

布朗與其法案共同提案人將此稱為不公的處罰。該法案在參議院以七十六票贊成、二十票反對的壓倒性票數通過。六十九歲的泰勒感念布朗守護了她的退休生活。「他為我挺身而出，甚至根本不認識我，」她說道，「如果我沒有拿到（全額）社會安全金，我現在真的會非常、非常辛苦。」

如今，她正回饋這份恩情。退休後的泰勒擔任美國州郡市僱員工會（AFSCME）退休人員第一一八四分會的秘書長。今年她帶頭為布朗以及代表民主黨角逐俄亥俄州長的艾美·艾克頓（Amy Acton）發起明信片撰寫運動。她親手寫了數百張明信片，呼籲AFSCME成員出門投票，也動員其他退休人員共襄盛舉。過程中，她特別強調布朗在參議院的「最後一票」。「這改變了我們分會裡一些人的生活，」她說道，「他們說：『明信片我們來寫。我能寫多少張？』」