英國航空新規定：父母與兒童免費相鄰座位 遏止航空公司「小額剝皮」收費

英國政府正推動一項重大航空業改革，未來父母將不再需要額外付費即可在飛機上與子女相鄰而坐，這項政策被視為消費者的重大勝利。

根據政府新公布的計畫，除了免費家庭座位政策外，也將禁止航空公司就訂位時的姓名拼寫錯誤向乘客收費，這是政府打擊「層層堆疊的小額費用」行動的一部分。

這項改革屬於目前正在國會審議的《民用航空（消費者保護與監管改革）法案》（Civil Aviation Bill）的一部分，法案旨在強化乘客權益，並對航空公司與機場課予新的義務。

英國首相安迪·伯納姆（Andy Burnham）表示：「向父母收取與孩子坐在一起的費用，根本就是敲竹槓，這再簡單不過了。在訂位表上因一個簡單的拼字錯誤就被收取高額費用同樣不合理。民眾已經受夠了這些會累積起來的小額費用，所以我決心加以遏止。這就是我們日常改革的核心——透過處理那些困擾民眾、浪費時間並讓他們花冤枉錢的小煩惱，給人們喘息的空間。」

新法規將要求航空公司免費將14歲以下兒童安排在父母或陪同成人旁邊的座位。英國交通部指出，目前家庭旅客在來回航班上，為了讓家長與孩子坐在一起，最高可能需支付104英鎊。

消費者權益組織《Which? Travel》雜誌編輯羅里·博蘭德（Rory Boland）指出：「迫使年僅三歲的兒童與父母分開，還要額外付費才能坐在一起，明顯不公平。那些拆散家庭的航空公司，是把利潤擺在乘客的安心之上。」

今年稍早，廉價航空瑞恩航空（Ryanair）已因一項針對家庭旅客收費的調查而調整其座位政策。該航空先前規定，帶著2歲至11歲兒童的家長必須購買「強制家庭座位」，兒童則可免費坐在父母旁邊或附近。

根據英國競爭與市場管理局（Competition and Markets Authority）資料，這項座位費用單程通常約為8英鎊。在修訂後的政策下，家長仍可付費指定特定座位，但若不付費，兒童將可免費坐在父母身旁。

瑞恩航空執行長麥可·歐萊利（Michael O'Leary）曾為舊政策辯護，稱其為「歐洲最進步且最透明」的政策。

除座位規定外，政府也宣布新措施以處理機上滋擾行為。英國運輸大臣海蒂·亞歷山大（Heidi Alexander）表示，政府、航空公司與工會正合作建立一套針對滋擾乘客的資訊共享機制。

她指出：「每位乘客都應該能安心旅行，無需擔心航班會因少數人的脫序行為而受到干擾。這些合乎常理的改革將讓航空從業人員與乘客都更安全，並保護民眾免於不合理收費，無論他們搭乘哪家航空公司。」

政府數據顯示，2025年共記錄超過1,000起嚴重滋擾事件，其中包括一起迫使航班轉降的中途空中鬥毆事件。在新制度下，航空公司將可共享持續滋擾他人的乘客資訊，並可能將其列入未來航班的禁飛名單。

這些提案是更廣泛行動的一部分，旨在讓航空旅行對乘客更加友善，並減少意外費用。

部長們希望在明年夏季旅遊旺季來臨前讓新規定生效，但仍須視國會立法程序結果而定。法案若通過，將賦予部長權力，制定並更新一份乘客權利清單，以及航空公司與機場應盡義務的清單。

在班機取消方面，消旅客未來可能獲得「合理賠償」的保障。根據政府《民用航空法案》提出的新計畫，消費者保護將被強化，並確保航空公司在出包時須承擔責任。

擬議中的立法將賦予英國民航局（CAA）更大權力，對未能履行義務的航空公司與機場處以罰款。英國民航局主席史蒂芬·希利爾爵士（Sir Stephen Hillier）表示：「我們歡迎政府在《民用航空法案》中所提出的建議，賦予英國民航局更具彈性的監管權力。更廣泛的消費者權益執法權力也意味著，若乘客的權利持續受到忽視，我們將更有能力為消費者提供信心保障。」

根據該法案，航空公司將須為航班取消的乘客提供適當賠償，並在班機受影響期間提供餐食與住宿等支援。航空公司亦有義務為身心障礙旅客提供無障礙服務以給予支援。

政府表示：「當乘客遭受不當對待時，航空公司與機場必須被追究責任。」該法案將允許英國民航局對違規航空公司採取「更迅速、更強力」的行動。法案內容亦包括因應新風險與新技術而加速安全規則制定的措施。

該法案目前正於上議院進行審議，已於6月2日通過二讀。在法案可被修正並可能獲御准之前，仍須經歷多個審議階段。

消費者網站《Money Saving Expert》指出，該法案可能擴大並強化現有的乘客權益。