芝加哥論壇報社論：共和黨候選人去哪了？黨內缺乏原則令人憂心

距離期中選舉不到40天之際，國會中的共和黨人正急於與川普總統保持距離，爭相表現出他們正在努力解決高昂的生活成本問題。他們擔心，若到目前為止仍無法做到這兩件事，可能會在11月失去多數黨地位。

一位智者曾告訴我們：「在地方層級我是民主黨人，在州層級我是共和黨人，在聯邦政治上則是自由意志主義者。」這個理念大致主張：政府離人民越遠，人民對政府權力應越持懷疑態度。它表達了對鄰里政府的放心、對州政府的健康兩黨制衡，以及對華盛頓特區的高度自制。

對於那些質疑在華盛頓自制是否明智的讀者（也就是謹慎管理血汗錢），不妨思考一下：美國正坐擁40兆美元的國債，這將為後代子孫帶來無數可預見與不可預見的惡果。

有鑑於此，我們送往華盛頓的代表們應遵循的指導原則之一便是：「不浪費就不匱乏」。國會議員應成為優秀的財務管家，同時也應堅持自由市場、自由表達、自由企業、自由且不受阻礙的新聞自由，以及透明與問責的立場，特別是當這些原則適用於自己黨派時。這些理念歷史上歸屬於自由市場保守派，而這些人通常在共和黨中找到歸屬。

然而，如今要捕捉到這類道德風範的身影已愈發困難。我們不僅指出這股風氣並不普遍，更直白地說，連一絲痕跡都難以窺見。

當我們將目光轉向聯邦與全州性的背書支持時，我們對此現況有諸多思考。在聯邦層級，選民顯然不信任共和黨能提出平衡的治理方式。沒有制衡效果，執政黨最糟的衝動就無法受到約束。當這些衝動不受節制時，選民必然承受反覆的政治暈眩——對一個政黨的厭惡迅速被對另一個政黨的厭惡所取代。重點是，一黨專政對任何人都沒有好處。

期中選舉可能改變華盛頓目前的政治版圖；幅度多大仍有待觀察。無論結果如何——雖然我們傾向認為制衡對雙方多少都有些益處——共和黨人需要弄清楚他們真正代表的是什麼，而不僅僅是他們願意追隨誰。

簡而言之，共和黨目前展現出哲學與政策上的淺薄，完全暴露在選民眼前。黨的路線已不再是原則與理念，而是「他怎麼說就怎麼做」，這裡指的當然是川普總統的反覆無常。太多人樂於接受這位缺乏魅力的領袖所帶來的怯懦、冷酷與腐敗，而不去獨立思考。

正因如此，共和黨人現在必須從一個巨大的坑洞中爬出來。人們忘了川普在伊利諾州獲得43%的選票，這比多數人預期的高得多，如今也肯定難以達到。當時主要是因為川普以終止海外戰爭、恢復邊境秩序、消除浪費以及降低生活成本為競選承諾。然而，在川普就職後，我們不僅陷入一場似乎遙遙無期、且有利於通膨的戰爭，還目睹了數月來在各大城市（包括芝加哥）進行令人反感的軍事化移民突擊行動，人道尊嚴與基本常識在這些行動中蕩然無存。

川普當年也大力競選解決通膨與生活成本問題，這些問題在拜登執政期間以及後疫情時代持續惡化。他的不光彩政績對選民而言清晰可見：我們剛剛在市區付了超過5美元的汽油價，雜貨價格仍高得令人咋舌，30年期房貸利率如今已突破7%。

共和黨的多數不僅放任這一切發生，更未認真採取任何干預措施。任何嘗試介入的人都得不到任何形式的聽證機會；恰恰相反，他們被踢出局外。這就是所謂的言論自由。結果是，共和黨國會越來越不願在與總統立場相左時行使自己的判斷力或憲法賦予的權力。國會從來就不是被設計來當橡皮圖章的，它本應作為一個獨立於總統的立法機構存在。

忘掉川普吧，共和黨人。請站穩原則。

一位無法承認總統在關稅問題上的魯莽已對美國人民造成傷害的候選人，稱不上真正的財政保守派。認為可以同時減稅與增加支出的候選人也不是。對有限政府沒有堅持的共和黨候選人，同樣不是真正的共和黨人，即使該黨正處於執政地位。

這意味著必須放棄操控州政治版圖以利共和黨的企圖，即使黨內許多人指責民主黨也在做同樣的事。共和黨必須重新定位於工作、創業精神、公平與個人選擇——許多人正在尋找一個擁護讓人民自行做主的政黨，同時搭配合理的安全網。

當我們準備進行背書時，我們正在尋找能指出自己曾何時不同意所屬政黨，或願意考慮對手政黨理念的候選人。沒有人能完美符合某種意識形態模子，他們也不應該那樣投票。訊號是什麼？開放的心胸。

伊利諾州議會中的共和黨人當然處於極少數。我們曾撰文指出，伊利諾州官員成功的共和黨政綱應聚焦於解決伊利諾州的財政亂象、提供長期稅負減免、支持公平的選區劃分，以及在春田市建立一個以成長為導向、超越黨派且杜絕貪腐的文化氛圍。

儘管處於大衛對歌利亞般的劣勢，伊利諾州共和黨人中仍有不少在州議會裡大致符合這些要求的代表。他們缺少的，當然是足以讓他們有機會發揮影響力的席次。

州議會共和黨人面臨的部分挑戰，與有志問鼎國會的共和黨人面臨的類似。有些挑戰在我們看來其實更為嚴峻。

資金缺口是其中之一。吸引能幹且稱職的候選人是另一個。州內人口稠密地區共和黨投票率下滑則是第三個問題，這一點在3月初選後已暴露無遺，且很可能成為11月大選的影響因素。

民主黨在2024年聯邦選舉中失利，是因為他們忽視了人民與選民心聲。共和黨人，部分人仍荒謬地沉醉於那次勝利的餘暉中，正準備重蹈覆轍——他們忘了選民當時傳遞的訊息中也有對他們的不滿，也因為他們的領袖正在挑選錯誤的戰場、聚焦在錯誤的事情上。

期中選舉後倖存的共和黨人將不得不進行重建。我們希望他們打下的基礎，能比腳下正在崩蝕的地基更為穩固。