距離美國期中選舉僅剩五週，民主黨的選戰熱情正持續升溫。在共和黨因總統川普民調低迷而難以振作之際，民主黨正積極進攻德州、佛州等傳統紅州，甚至將觸角伸向更深紅的堪薩斯州與密西西比州。許多民主黨領袖預期，眾議院多數席次幾乎已是囊中之物，而一年前看似幾乎不可能的參議院多數，也似乎唾手可得。
然而，在這一片樂觀聲浪中，民主黨卻忽略了一些明顯的弱勢，這些問題可能會衝擊他們所宣稱的「勢不可擋的藍色浪潮」。
觀察指標可聚焦於搖擺州新罕布夏州。當地民主黨領袖已對若干政治挑戰提出警告，這些挑戰恐危及聯邦眾議員克里斯・帕帕斯角逐該州空缺席次的選戰，並削弱民主黨在全國各地勝選的能力。
民主黨方面指出，共和黨擁有壓倒性的財務優勢，使其得以在選戰最後階段主宰媒體版面。與此同時，民主黨的品牌形象依然極不受歡迎，在以傾向共和黨州為主的期中選舉戰場上，民主黨幾乎沒有犯錯的空間。
新罕布夏州民主黨主席雷・巴克利表示，民主黨全國領袖「一直以來都過度樂觀」，不斷試圖擴大期中選舉的版圖。他特別擔心該州的參議院選戰，因為共和黨投入的資源遠超過民主黨。
巴克利指出：「確實有值得警惕的理由。我們不想因為全國黨部把資源送往其他不切實際的地方——那些根本不可能拿下的州——而讓這場選戰白白流失。」
然而，面對這些警告，高層民主黨官員卻幾乎未見緊張。他們強調，川普因對伊朗發動戰爭及華府由共和黨掌控下物價飆漲，已引發選民強烈不滿，民調支持度持續探底。
民主黨民調專家約翰・安扎隆表示：「這不是我們做對了什麼，而是因為他們做錯了。每一次總統採取的行動，都讓他們大幅失分。」他進一步指出，11月幾乎沒有任何一個州是民主黨無法競爭的：「整個美國都是戰場州。」
民主黨面臨資金與好感度雙重困境
儘管民主黨信心滿滿，但該黨品牌依然極不受歡迎，募款進度也持續落後。
根據福斯新聞九月民調，超過五成（55%）選民對民主黨持「強烈」或「略為」負面的看法。同樣比例（58%）的選民對共和黨也持相同態度，而約六成（62%）選民對川普持負面評價。
與此同時，紐約時報與錫耶納學院近期合作的民調顯示，約半數登記選民認為民主黨「過於偏左」。
隨著選戰逼近，極少數民主黨領袖願意承認存在問題。民主黨亞利桑那州聯邦參議員馬克・凱利在受訪時將責任歸咎於共和黨。
凱利表示：「我們提出的論述比他們好太多，這就是為什麼看起來我們將贏得多個眾議院席次，並可能重新奪回參議院。我認為目前受損的是共和黨的品牌形象。」
然而，民主黨在募款方面確實難以追上共和黨。
坐擁充沛的競選資金，共和黨在選戰最後幾週主宰了各大媒體版面。在所有進行頂級參議院選戰的州中，沒有任何一州的民主黨支出超越共和黨。
根據廣告數據公司AdImpact截至週一的統計，從9月1日至選舉日，共和黨全美競選廣告支出達16.3億美元，民主黨僅為11.9億美元。共和黨的領先幅度接近40%，在部分關鍵州甚至更高。
以德州為例，該州參議院、眾議院及州長選戰競爭激烈，共和黨9月1日至選舉日的州內支出達2.624億美元，民主黨僅為7690萬美元。同樣擁有參議院及州長關鍵選戰的俄亥俄州，共和黨支出2.588億美元，民主黨為1.604億美元。而在佛州，共和黨在競爭激烈的州長與眾議院選戰中投入9930萬美元，民主黨僅4790萬美元。
在新罕布夏州，共和黨的領先幅度雖不如其他州那樣懸殊，但仍相當可觀。AdImpact數據顯示，共和黨在該州支出4120萬美元，高於民主黨的3540萬美元。
民主黨籍的新罕布夏州參議員候選人帕帕斯承認共和黨擁有支出優勢，並警告全國黨部必須將該州列為優先重點。
帕帕斯在一次競選活動中表示：「如果我們無法在新罕布夏州守住這席次，參議院多數就不可能翻盤，因此這對整體選戰版圖至關重要。」
民主黨陷入「身分認同危機」
帕帕斯週二與多名小型企業主會面，其中包括在納舒厄市經營Fortin Gage花店的安柏・摩根。摩根表示，川普政府的關稅政策帶來的不確定性，讓她的生意備受衝擊。
然而，身為民主黨員的摩根對新罕布夏州參議院選戰陷入膠著並不感到意外，畢竟共和黨派出的是知名度極高的前聯邦參議員約翰・E・蘇努。她認為民主黨本身也有問題。
摩根指出：「長期以來，我們的訊息一直是『我們不是川普』，但在究竟主張什麼方面，我們一直存在某種身分認同危機。」
她的看法並非個案。
紐約時報與錫耶納學院的民調顯示，全美約六成登記選民中自認民主黨支持者認為該黨處於分裂狀態，而僅約四成（37%）共和黨支持者持相同看法。約六成（61%）共和黨支持者認為所屬政黨團結一致，相較之下僅四成（40%）民主黨支持者有同感。
不過，隨著共和黨的支出優勢持續擴大，資金仍是民主黨最迫切的憂慮。
民主黨顧問、前新罕布夏州州長候選人史蒂夫・馬尚表示，蘇努受惠於從其他不再被視為重點目標的州所轉移的全國性資金，而民主黨的投資速度則相對遲緩。
馬尚指出：「包括帕帕斯在內的民主黨人愈來愈感到挫折，因為民主黨全國委員會把這場選戰視為理所當然——好像在說『你們那邊穩贏，我們要把資源轉往其他州』。而我們許多民主黨人則在喊話：『嘿，蘇努絕對不好惹，而且新罕布夏州並不是一個會照著政黨傾向一刀切投票的州。』」
任職於帕帕斯拜訪的某家企業的業務工程師弗瑞德・奧斯特霍茲也表示，他對蘇努方面投入選戰的龐大資金感到憂慮。但他對帕帕斯的主軸論述印象深刻。
奧斯特霍茲表示：「我認為他開始找到一些能引起共鳴的訊息。六個月前我並不這麼認為，但面對當前的國際局勢——成本上升、通膨問題——我認為他們正切中重點。」