美國國土安全部動用2000萬美元資金,支付一系列美化川普總統形象的類競選風格廣告,此舉已遭到共和黨與民主黨議員的廣泛批評,議員們認為這是公帑的明顯濫用,且很可能牴觸美國的反政府宣傳法。
兩位民主黨資深參議員週二致函國土安全部長馬克韋恩・穆林,信中指出這筆資金是從川普所謂的「One Big Beautiful Bill」(一項大型綜合法案)中挪出,原本應用於美國海關與邊境保護局。
華盛頓州參議員派蒂・默里(參議院撥款委員會最高階民主黨議員)以及康乃狄克州參議員克里斯・墨菲(負責國土安全撥款的次級委員會民主黨首席議員)在聯名信中寫道:「我們不應該還要提醒你,使用政府資金來製作或播出像過去幾天一直在播的這類政治廣告是違法的,而且是對納稅人稅款駭人聽聞的腐敗濫用。」
兩位參議員要求穆林在48小時內就「這位總統如何實質上竊取納稅人的稅款來播出自我吹捧的競選廣告」提出說明。他們要求部長說明國土安全部是否計劃動用更多聯邦資金來播出或製作新廣告,並要求分享相關的合約資訊給國會。他們同時也詢問穆林是否曾就動用納稅人資金打廣告一事與川普討論過。
川普這些帶有個人崇拜色彩的廣告從上週開始在熱門電視節目中播出,包括大學體育賽事與國家美式足球聯盟(NFL)的轉播時段,引發的政治風暴至今未平息。無論是左派或右派的批評者都對使用納稅人資金感到高度警覺,特別是這些廣告是在距離期中選舉如此接近的時間點播出。
白宮則為這些廣告進行辯護,強調廣告中已揭露是由美國政府出資,並將其定位為公共服務宣導(PSA)。
廣告支出飆升至250萬美元 批評與法律審視同步升溫
這些不同尋常的商業廣告呼應著共和黨期中選舉的宣傳口號,搭配川普執政時期的影像畫面——其中一支廣告背景還搭配著「愛我、愛我」(Love me, Love me)的歌曲副歌——這些內容被認為牴觸一項禁止將國會撥款用於政治宣傳的法律。
專家也表示,這些在無線電視網、有線電視及串流平台上播出的廣告,與歷屆政府的公共服務宣導不同,因為它們的設計目的並非幫助美國民眾取得任何特定的政府服務或計畫。
週末期間,一支新推出的宣傳總統的廣告看起來像是川普2024年競選廣告的黑白影片重製版,畫面中川普走在一條走廊上,旁白可聽到他警告將與「全球主義者」及「好戰分子」展開「最終決戰」。廣告結尾,川普直視攝影鏡頭,畫面上印有「由美國政府付費」的字樣。
北卡羅來納州共和黨參議員湯姆・提利斯已將川普的廣告比作匈牙利前威權領袖奧爾班・維克托所使用的宣傳手法。南達科他州共和黨參議院多數黨領袖約翰・圖恩則表示,這些廣告「不應使用納稅人的錢來支付」。
外部廣告追蹤機構AdImpact的數據顯示,過去七天內三支廣告的支出已超過250萬美元。實際花費金額可能遠高於此,端看各家電視網是否將這些廣告歸類為政治廣告而定。
參議員在信中表示,國土安全部已承諾投入2000萬美元於該宣傳活動。
一名未被授權討論此事、因而被授予匿名的人士確認了這項調查結果,該結果最初由《華爾街日報》報導。
川普廣告動用納稅人款項 恐遊走法律邊緣
這項不尋常的廣告活動正值共和黨面臨日益動盪的期中選舉季,他們對眾議院與參議院的控制權——以及川普未來的施政議程——全都處於風險之中。
選民表示他們正苦於高漲的汽油與食品雜貨價格,同時也對已進入第七個月的美國對伊朗戰爭感到憂心。民主黨則準備在奪回政權後對川普及其政府進行大規模監督,彈劾也並非不可能的選項。
眾議院民主黨人表示,川普的預算管理辦公室主任羅斯・沃特於9月19日將2000萬美元從國土安全部資源中移轉至該廣告活動。
聯邦資料顯示,隔天即有一筆2000萬美元的「全國媒體宣傳活動」合約授予總部設於馬里蘭州的LMD Agency公司。LMD Agency並未立即回應置評請求。
這筆國土安全部資金是國會在川普的「Big, Beautiful Bill」中提供給該部門高達1750億美元預算的一部分,該預算用於川普的移民執法與遣返議程。民主黨人對該法案投下反對票,川普則於去年夏天將其簽署成為法律,部分原因是該法案大幅削減了醫療補助(Medicaid)與補充營養援助計畫(SNAP)。
康乃狄克州眾議員羅莎・德勞羅(眾議院撥款委員會最高階民主黨議員)以及德州眾議員亨利・奎亞爾(國土安全次級委員會民主黨首席議員)表示,在削減了1兆美元的醫療補助與社會服務經費、並將大規模遣返的經費「翻漲超過四倍」之後,「結果川普政府竟用共和黨的One Big Beautiful Bill來為川普總統的政治廣告買單」。
他們表示,如果民主黨重新取得國會控制權,將「致力於揭發並扭轉此類納稅人資金的濫用,並追究那些濫用權力者的責任」。
川普政府此次動用納稅人資金打廣告還有一點格外引人注目,那就是川普自己的政治競選委員會MAGA Inc.目前坐擁數億美元的資金,可在期中選舉期間使用。與MAGA Inc.立場一致的團體也已開始為眾議院與參議院選戰挹注資金。
川普政府已為動用納稅人資金打廣告進行辯護,且未顯示出任何改弦更張的跡象。