紐約上州肖托夸郡提3.3億美元預算 創50年來最低房產稅率

紐約州肖托夸郡郡長PJ溫德爾（PJ Wendel）週三晚間公布2027會計年度預算案，總額達3.3億美元，並將房地產稅率調降至每千美元課稅價值5.32美元，較今年度減少0.85美元，創下該郡50年來最低稅率紀錄。溫德爾指出，上次出現如此低的稅率是在1976年，當時預算由首位肖托夸郡郡長提出並通過。在此之前，該郡的治理機構為監督委員會（Board of Supervisors）。

這場預算提案發表會以「讓你的錢包回本」（Putting money back in your wallet）為主題，在郡議會每月例行會議中進行。溫德爾在21分鐘的簡報開頭表示：「作為郡長，我將保護、強化並擴展居民所依賴的郡級基本服務列為優先要務，確保無論面臨何種挑戰，肖托夸郡民眾都能在最需要時刻獲得政府的支援。」他強調，每位居民都應享有可近性高、回應迅速且具尊嚴的服務，政府有責任以最高效率、效能及財政紀律的方式提供這些服務。

在預算資金調度方面，溫德爾動用約1,100萬美元的郡級儲備金，使基金餘額（fund balance）維持在總預算的6.3%，介於該郡財務管理計畫所設定的5%至15%區間內。肖托夸郡的儲備金額過去約介於300萬至3,500萬美元之間，郡內民主黨人士長期呼籲應將儲備金用於支出。溫德爾坦言，今年度預算面臨的挑戰包括通膨壓力、高昂的燃料成本，以及州政府層層下放的未獲補助強制性計畫（unfunded mandates）。

在簡報過程中，溫德爾展示一張AI生成圖片，將他本人、州參議員喬治博雷洛（George Borrello）以及州眾議員莫里托（Molitor）描繪為對抗綠色怪獸的超級英雄，標語寫著「對抗未獲補助強制性計畫」。溫德爾抨擊：「當奧爾巴尼（紐約州政府所在地）為其偏愛的計畫強加成本高昂的強制義務，卻不提供經費時，最終帳單還是落在你——也就是地方納稅人身上。」他特別呼籲州長霍楚爾（Kathy Hochul）不要將更多補充營養援助計畫（SNAP）的行政業務移轉給各郡承擔。

【預算支出結構】

根據溫德爾的說明，2027年度預算的支出分配如下：49%用於社會服務（human services）；21%用於公共設施，包括自來水及污水處理；20%用於公共安全；8%用於行政服務；2%用於規劃及經濟發展。

【預算資金來源】

在收入面，郡自有資金佔總預算56%，其中21%來自房地產稅、17%來自銷售稅、14%來自指定收入、4%來自基金餘額。此外，州政府補助佔20%；聯邦政府資金佔12%；另有12%為共享地方銷售稅，這筆款項由郡政府代收後分配給轄內各城市、城鎮及村莊。

溫德爾指出，目前郡政府須資助超過40項州政府制定的計畫，占整體稅負的67%，包括貧困家庭臨時補助、安全網計畫、醫療補助（Medicaid）、早期介入服務、學前教育、特殊教育、受刑人強制醫療服務、觀護制度、青少年拘留、兒童福利、退休金，以及新提議的SNAP行政成本等。

溫德爾強調：「儘管彈性有限，肖托夸郡持續提供基本服務、對基礎建設進行關鍵投資，並打造更強韌的社區。我們的作為並未對居民造成不必要的負擔。」

溫德爾提到，肖托夸郡房地產的課稅評估總值目前已超過140億美元，較2026年增加近20億美元，顯示該郡房地產市場「穩健且蓬勃發展」。

【資本支出】

溫德爾表示，2027年預算包含1,700萬美元的資本專案、70萬美元用於傑納西社區學院（JCC）升級、31萬美元投入經濟發展，以及超過70萬美元用於強化公共安全。

回顧過去，2026年預算中，溫德爾曾提議動用50萬美元的郡級基金餘額推動政府效率專案。他再次表示，郡政府願意考慮資助推動政府精簡措施，但未明列明年具體金額或專案數量。

值得注意的是，這已是溫德爾第七次提出調降房地產稅率的預算案。2020年時，該郡稅率為每千美元課稅估值8.46美元。在這七年中，郡議會六度通過較低的稅率，唯一的例外為2021年，當年議會將稅率提高5美分。

肖托夸郡議會預定於10月5日當週進行預算審查，並可能於10月28日的下次例行會議中進行預算最終表決。