幽默有助化解媒體敵意：論美國主流媒體的信任危機與政治偏見

在紐約州著名的肖托夸學院（Chautauqua Institution）7月1日的晨間講座中，《華爾街日報》專欄作家、紐約西部的Jason Riley向聽眾拋出了一個引人深思的問題：根據民調，哪一家全國性新聞來源最受美國民眾信任？這個答案讓現場觀眾哄堂大笑——答案是「天氣頻道」（Weather Channel），當然這並非對該頻道的不敬。

Riley指出，公眾對全國性媒體缺乏信任並非新問題。他直言不諱地表示，華府媒體圈絕大多數是民主黨人，政治新聞從業者中共和黨人的比例不到5%。全國性媒體偏好的敘事框架深刻影響了其報導方向。他建議讀者不妨親自驗證：閱讀報紙的通訊社報導、到大圖書館翻閱《華爾街日報》、《華盛頓時報》或《紐約郵報》以外的大報頭版、收聽特定廣播節目、收看某些電視新聞節目，便不難察覺其中的自由派偏見。Riley強調，這並非針對地方記者或體育記者，而是針對全國性政治媒體的批判。

此外，Riley分析了大報商業模式的根本性轉變。過去，大型報紙主要收入來自廣告；網際網路的崛起改變了這一切，如今訂閱收入成為主要財源。這種轉變深刻影響了報導取向——以往大廣告商希望觸及所有讀者，推動了平衡報導；但在訂閱制模式下，報導轉而迎合訂閱者的偏好，「客觀性已不再是目標，目標是告訴人們他們想聽的話」。

Riley進一步指出，全國性媒體中許多人視「扳倒川普總統」為己任，而川普政府的工作人員，包括總統本人，或許應將此視為一項榮譽勳章。為何如此？因為許多自由派人士——無論是在媒體界或其他領域——對這位總統的蔑視，很大程度上源於他的有效性：他是當前自由派最具威脅的對手，深刻理解其運作模式。Riley認為，正因川普的有效性，美國人政治立場的長期重組持續進行，中間偏右的民主黨人轉向共和黨，中間偏左的共和黨人轉向民主黨。在這個中間偏右的國家，這對自由派而言是不利的選舉預兆。

Riley也坦承，總統有時確實傷害了自己的事業。多數人都了解這一點。他提及娛樂界人士Pat Boone於9月19日提出的溫和建議，同時強調川普作為第47任總統，在這方面已較其第45任任期有相當可喜的進步。

針對白宮撤銷三家媒體機構及其記者採訪證一事，Riley假設總統9月18日在Truth Social上的解釋完全正確，並提出兩項替代方案：第一，允許更多非敵意媒體機構加入白宮記者團；第二，更重要的是，聘請機智敏捷的新聞秘書，能夠在白宮新聞室或其他適當場合，有效迎戰敵意媒體及其記者，不僅駁斥其論點與議程，更要說服真正的受眾——美國人民。換言之，白宮能夠且應該善用敵意對手所創造的機會，將其轉化為有效的政策宣傳契機。

Riley最後援引雷根總統的典範，提醒讀者：讓觀眾產生情感共鳴往往比單純的理性思考更有效。有時候是驕傲或感恩，有時候是悲傷，有時候是憤怒，但往往——是笑聲。幽默，正是化解媒體敵意的有力武器。當Randy Elf聽到「天氣頻道是最受信賴的全國新聞來源」這個答案時，他也和大家一樣笑了出來。